高西

第一百二十五章 明查暗访
高文心见他乱动。不禁又气又恼，一时忘形拍了一巴掌下去，“啪”的一声脆响，连她自己也愣了。杨凌张大了嘴巴，扭着头愕然瞧了她半响，高文心才醒过神来，她慌忙跪在地上说道：“婢子举止无礼，请老爷责罚！”

    别说她只是杨凌的侍婢，就算是他的妻妾，和丈夫再怎么亲昵也没有打他屁股的道理，那可是极大的不尊重。高文心帮人看病时，就曾听说有位举人老爷休妻，罪名是妻子行止无状，其实就是和丈夫欢好直时有点忘形，被举人老爷识为不敬，害得那位妻子羞愤自尽。

    杨凌倒没有这种大男人该有的觉悟，只是被她突然的举动给弄愣了，这时一瞧她骇的嘴唇都白了，自己反过意不去，于是笑呵呵地道：“是我不好，突然起身让你措手不及，唔—下次按摩时手法轻一些就是了。”

    高文心见他根本不曾生气，还替自己推说成正在按摩，这才放下心来，她忸忸怩怩地重新站起来接着给他施针，待拉开内衣，现出臂部在尾椎处施针，瞧见他臂丘上被拍处红了一片，高文心不禁暗暗吐了吐舌头，有意无意的便用掌背轻轻替他按揉几下，那玉手肌肤光滑，触之极觉舒服，倒令杨凌飘飘然有些得意。

    杨凌一做完针灸，立即整衣而起，说道：“府中的丫环仆役都是莫公公的人，于我平素处理公务多有不宜。有你在我身边就够了，不需要另着人服侍，这幢小楼必须完全在我们的人掌控之下，你叫郑百户带着番子们接手，让莫府的人统统离开，然后再叫柳彪来见我。”

    高文心见他神色郑重，确有公事要办。不敢再加阻拦，忙应了一声，高文心出去一盏茶的功夫，番子们开始在楼内楼外不岗，将所有的丫环仆役赶出了这幢独立的小楼，里里外外布满了内厂带来的侍卫，随后房门一开，一个普通番子打扮的人悄悄闪了进来。

    杨凌在桌边坐着，刚刚斟满两杯茶，经过这一番折腾。他的酒意已醒了几分，眼神也恢复了清明。看见柳彪进来，他摆摆手说：“不用客气，来，坐下回话！”

    柳彪拱手道：“是，卑职见过厂督大人。”他走近了轻轻在对面坐下，近月不见骤然见了杨凌，他的神色间也有些欣喜。

    杨凌推过一杯茶，说道：“柳千户这些日子辛苦了，我让你打听的消息怎么样了？”

    柳彪道：“大人，卑职一下江南，立即撒下侦缉网，将带来的人扮成巷商、游客四处打探消息，三位镇守太监把持江南税赋多年，势力虽无所不在，可也因此，他们的所作所为根本无从掩饰。”

    他说到这里，显然对自己的成绩十分自豪，所以神色间有些自矜。他拿起杯来喝了一口润了润喉咙，然后从怀中掏出一个小本子，双手递过来道：“大人，卑职所查的东西都记在这上边。

    我先说说关税镇守兼龙山卫所监军袁雄，袁雄职司专门在重要城镇、关隘水陆运输线上设卡征税。比如运河线上，他每隔四十里就设税使拦江截税，一船扬帆三四百里，至少要叫五六次税，本地一些规模较小的店铺不堪重负，绸缎店、布店、杂货店多有倒闭的。”

    杨凌听地蹩起了眉头：“赋税过重，短期看收利颇丰，但是这属于涸泽而渔，压制了工商业的发展，从长期来说对国家和百姓大大不利，袁雄每隔四十里就设税卡，显然超出了朝廷规定的条件。

    不过这些措施必定也得到了司礼监的同意，不能做为制裁他的手段，况且内厂发展之所以这么迅速，就是因为有这些不法又合法的苛税，所以内厂的行为才大有市场，要完成自己更远大的目标，暂时的牺牲是必须的。”

    他沉吟良久，暗暗盘算了一阵才道：“嗯，这事本督已记下了，他可有其他不法行为可供弹劾的？”

    柳彪微微一笑，似乎早知道这一条不足以治袁雄的罪，他胸有成竹地道：“有，我派人装扮成卖酒食的小贩，同龙山卫所的官兵打过教导，听他们酒后发牢骚，户部发的军饷，只有四成能落到他们手中，期于的都被袁监军和卫所指挥等官员贪墨了。

    而且，卫所官兵本来人人都有自己的土地，这些年来，也早被当地豪强和将校使用强买强卖等手段掠走，以致许多官兵为了家人生活只得逃走当了亡命。

    龙山卫所本该有驻军6500人，目前实有官兵只有2800人，而且大多是老弱病残，期于的都被吃了空饷，至于军械，那更是少得可怜，许多战船早已不能用，有上官临检时就临时征渔船充数。倭寇来袭时只能望风而逃，几千里的海防线，几乎形同虚设。”

    杨凌听的怒不可遏，啪的一趴桌子道：“想不到内陆军务如此废弛，难怪我在京师时听说哪怕区区数百人的倭寇上岸，也能如入无人之境，四处袭扰……”

    他说到这儿忽的想起一事，奇怪地道：“不过……我在鸡鸣县时，倭寇来袭。征调的南兵兵员充足，装备也不错，似乎……柳彪，你确定打探的消息无误吗？”

    柳彪奇怪地道：“卑职查的十分仔细，不会有误。由于南方没有鞑子那样的强敌威胁，倭寇上岸劫掠一番也就走了，根本不敢久峙，所以兵备一向废弛，大人所的北调南军是何人统率？”

    杨凌说道：“呃……我也不知他们属于谁的军队，不过我记的领兵的都司名叫毕春。”

    柳彪听了失声笑道：“大人，龙山卫所的指挥使正是毕春，其实南兵北调，为防朝廷看出破绽，所征调的军队通常都是从各地卫所中抽调精锐充数，由于此事对江南各地的卫所均有好处。所以各位将领都很支持，大人所见的毕春军队必定也是几支卫所拼凑起来的最强战力了。”

    杨凌听了发了半天愣，才恨恨地道：“好手段，别的事我尚可隐忍一时，他们自毁长城，这却忍让不得了，我就先拿他来开刀，杀鸡儆猴，让沿海的卫所都收敛一下，你继续搜集他们的情报，招呼仪不要打草惊蛇。”

    柳彪兴致勃勃地道：“卑职遵命，这第二位，再说说织造税监镇守李大祥，苏杭丝织业分工极为严密，现有干工、纱工、缎工、织工等专门的工匠，开设织造坊大富商还聘用大批专门负责打线、染色、改机、挑花的女工。

    李大祥为人倒是不太嚣张，不过苏杭织造天下闻名，其利甚大。他暗中让亲信冒充商人。利用职权压价收购，从中牟取暴利，苏杭一带的富豪敢怒而不敢言。

    比如松江府百姓大多以织布为副业。日成一匹，万千百姓每日产出的布匹就是日以完计，嘉善地区小民以纺纱糊口。产量更是极大。此地有句话叫‘买不尽松江布，收不尽魏塘纱’，这些布匹纱纺全被他垄断压价收购，再集中转卖四方，从中可以获得暴利，所以他自然不必象袁雄一般搞得天怒人怨。

    况且湖州一带种桑养蚕，山东河南百姓大多种植棉花，苏杭织造需要从这些地方大量运入原料。由于袁雄掌着关税，阻碍这些东西地运送，对他发财大是不利，所以他和李大祥矛盾很深。”

    杨凌暗暗点了点头，其实集中采购、运转、出售自有它的好处，如果李大祥盘剥的不是太厉害，能给百姓留个活路，这件事此时大可不必与他计较。

    毕竟自己虽掌着税监司，却不能亲自坐镇天下各地，最后还是要依靠这些人来为他办事，如果朝廷从法制上、制度上不能尽善尽美，换上一批人不见得就比他们廉政。想要吏制清名，不是一蹰而就的事，就算没有这些权监，有这等暴利可图，换上一批官儿难道就没有贪官？

    杨凌想到这里点头道：“嗯，此人虽然贪墨，心倒不算是太黑，是个可以笼络的人，对了，这位莫公公又如何？”

    柳彪笑道：“三位镇守太监中，名胜最好的便是这位莫公公，江南田赋是折银两收实物的，本朝开国之初，就规定米麦四石折银一两，后来折银率大变，米粮一石就要征银一两。此地农民赋税等于加了三倍。

    百姓们说一亩官田七斗收，先将六斗送皇州，只留一斗完婚嫁年，愁得人来好白头，可见税赋之重，要不是江南富庶，鱼米丰收，百姓早活不下去了。

    由于百姓要将粮食运出来卖出去折成银两才能上交赋税，中间本来就有损耗，又有个袁雄不断抽税，他们运出来五斗，能拿回三斗的钱就算相当不错了。

    莫公公镇守江南以后，每年秋收十分，就派人使了官船主动上门收购，虽说比市价略低了一些，可是算上关税和损耗，百姓的得利还是大于自己运送出售，因此都乐于卖给他，故此莫公公的名胜是非常好的，江南百姓称之为善人。”

    杨凌那起在船上见莫公公胆大包天，连呈给皇上的贡茶都敢掉包，只当他是掉在钱眼里不怕死的阉货，想不到却有这般善行，不禁奇道：“这么说，他倒是个清官了？”

    柳彪呵呵笑道：“清官倒算不上，毕竟这么做他也要从中牟利，江南是鱼米之乡，那么多的粮食他如果每石粮食都稍稍赚上一点儿，汇集起来也是座金山了。不过不管怎么说毕竟百姓也得了好处。这些百姓才不管你贪不贪，只要反摸时能对百姓照顾一些，他们感激不尽了。”

    “何况……莫公公对于茶叶、香料、药品、盐巴等价高量少的物品看管极严，至于役民用工的事也不可少，这一来折算银两也极为丰厚。只是三人之中，莫公公算是最宽厚的，若逢灾年，他还常常舌棚施粥。活了不少人命，所以名声极好。”

    杨凌站起身来，在室中慢慢踱了几步，沉思半响才断然道：“好，你明日一早便离开，将你的忍受抽调到袁雄那里，重点给我查办他。至于我自己么……呵呵，本大人江南之行，只负责游山玩水。其他可就不负责了，明日我就到狮子村品茶去。”

    柳彪做为杨凌心腹，早知他的计划，闻言站起道：“大人这是要打袁，拉李、莫了？”

    杨凌笑了笑道：“呵呵，总不成一棒子统统打杀了，到那时天下间所有的镇守太监都给摞了摊子，朝廷无银可用，岂不是把税监司又推回司礼监去了？”

    他虽是这么说，莫清河置换贡茶的事仍横在他心中难解，所以想明日去龙井村狮子山上亲自视察一番，这个时节自然没有什么好茶。他此去查看一是想让三大镇守太监宽心，以为他也只是虚应声势，并无心办人。二来也是想旁敲侧击，探探莫清河的口风。

    柳彪笑应了一声，正要转身退出，杨凌忽地想起方才瞧见的那桩怪事来，忙又唤住他，问道：“柳彪，有件事我要问你，咱们大明太监……也可以娶妻么？”

    柳彪怔了怔，他暗查三位镇守太监，对他们的家事自然了如指掌，所以稍一愣怔就恍然笑道：“大人可是见过莫公公的夫人了？”

    杨凌讶然道：“你也知道？难道……莫公公是本道出家……啊！成家后才半道进的宫？”

    柳彪失笑道：“大人误会了，其实宫中的太监与宫女结为夫妻也不在少数，不过他们不叫夫妻，而被称为‘对食’、‘菜户’，有异性之间，还有同性之间的，此事古已有之。本朝洪武皇帝时曾经禁过一阵子，后来也就听之任之了，现在即使是皇上、皇后听说了，也不会干预。

    那些地方上的公公有权有势，不但会娶妻收养子，而且娶的妻子还常常是官宦人家好女孩儿呢，莫公公这位夫人倒是出身风尘，听说以前是江南‘春雨楼’的第一名妓。”

    杨凌想起那位美女的绝世风情，不禁失笑道：“我说着呢，今日见了她吓了我一跳，还道那莫公公是入宫前娶的妻子，不然怎么这么大胆竟敢公然以太监身份娶妻过门。”

    他说着想起那个江南女子的万种风情，却嫁给了一个太监，不禁摇头一叹，深为惋惜。

    柳彪道：“大人，你别看他们是假凤虚凰，这些太监夫妻比起常人更加恩爱异常呢。宫中的菜户，常常一但两情相许，便互敬互爱一生不渝，若是偶尔有太监或宫女移情别恋，对方常常痛不欲生，甚至因此自尽上吊，这等密辛宫中屡见不鲜。

    他们大多一方若是死去，对方也终身不再选配，在自己房中供着对方的灵位，每至忌日常常悲号恸，哭得死去活来，他们的感情……实非我们常人可以理解。不过在宫外娶妻，是否也能恩爱如一，卑职就不知道了。”

    杨凌对太监娶妻确实有些心存鄙视，听了柳彪的话，这才省起那些人虽然生理上已不能称做男人，但是心理上却比普通男人更加迫切地想过正常人的生活，说起来也着实让人同情。

    杨凌赫然失笑道：“听君一席话，胜读十年书。本官受教了，只要人家你情我愿，我们的确不该因为他是太监就说三道四的。”

    第二日，当地官员土士绅一一前来正式拜访钦差大人，尤其是那些昨日没有资格为杨钦差接风洗尘的官吏和士绅。

    所有来拜访的人自然不会空着手来，或银票、或珠宝字画、或土特产品、珍贵药材等等不一而足，杨凌有意把自己打扮成一个无所作为的贪财好利的形象，所以是来者不拒。

    高文心不知就里，她不喜欢自家老爷变的这么市侩，心中有气又不好发泄。所以虽奉了杨凌差使坐在那儿充当帐房先生，却对送礼的人不搭不理的。

    好在那些人早打听到杨凌此来只带了这么一个美貌的婢女，而且听说她常常在每日晚间偷偷溜进钦差房去，谁还敢当她是侍女对待？倒也没人敢得罪她。

    江南是天下最富庶的地方，那些富豪家资亿万，登门拜访权倾朝野的内厂厂督，岂敢送些寻常礼物？虽不敢说是奇珍异宝，所送的东西也都价值昂贵之极。

    高文心正在一项项记着，忽的番子领进个大盐商。这人居然送来四个美女，两个高丽人两个东瀛人，四个女子模样虽不及高文心漂亮，可往那儿一站，那种异国风情倒的确新鲜。

    高文心真的火了，她提着毛笔就冲进了客厅，杨凌刚刚送走一个茶商，瞧她拎着只毛笔，气鼓鼓的娇俏模样，不禁笑道：“怎么了？谁又惹你生气？”

    高文心酸溜溜地道：“人家送的礼物，婢子都着人收到仓房中了。现如今有人送来四个活物，婢子不知是不是该放到老爷的床上，特来请示老爷。”

    杨凌眼珠转了转，笑道：“送到我床上？呵呵，可是有人送来了美女么？走走走，出去瞧瞧。”

    他还道有人送了江南美女给他，出去一看竟是四个异国女子，那腰间背着小包袱的自然认的是东洋人，不觉怔了怔。

    那个大盐商正恭候钦差大人传唤，瞧见四个番子簇拥着一位锦袍玉带的少年公子出来，那位记帐的美人儿提着只毛布跟在后边，嘴唇儿撅的都能挂只油嘴了，晓得前边这位就是钦差大人，不禁受宠若惊地陪笑下跪道：“草民杜策拜见钦差大人。”

    杨凌道：“本官下江南，只是巡查本地税赋情形，不想劳动地方士绅名流，杜先生百忙之中还来探望，本官愧不敢当啊。”

    那大盐商杜策陪笑道：“哪里哪里，草民有幸见到大人，那是草民的福气，呃……草民听说大人风尘仆仆，身边连个使唤丫头都没有，所以特意买了四个侍婢送与大人侍侯起居，请大人笑纳。”

    高文心在旁边咳嗽两声，杨凌听了心中暗笑，他可不想下次江南弄一堆美女回去，把自己的家变成大观院。杨凌正要出言婉拒，只听一个粗大嗓门笑道：“原来杜老板也来了？跑的倒比我快，哈哈哈，你送美人儿也该送些极品才是，想当初有位我见犹怜的人间绝色对杨大人芳心暗许，杨大人还婉拒再三呢，怎么会看上这几个女人？”

    说着话儿，就见一位满脸大胡子的文官，双手端着腰带腆着肚子大步走来，杨凌抬眼一瞧，正是当初一刀斩下鞑靼王子的鸡鸣县令闵文建，连忙抢前两步，握住他的手欣喜地叫道：“闵大人，数月不见，可是想死我啦。”

    闵文建仍如当初一般粗犷，只是肚子更大了些，他急忙挣开手来，下跪施礼道：“下官闵文建见过……”

    杨凌一把把他扶了起来，责怪道：“我的闵大人，来了江南，瞧你说话文绉绉的，怎么这些繁文缛节也讲究起来了？若没有大人的知遇之恩，哪有在下的今日，你可再不要这般客气。”

    闵文建立身来笑道：“该讲的礼仪总是要讲的，哈哈，大人自去了京师常有奇闻传至江南，闵某听说了时而提心吊胆、时而欢喜无限，原来还要四下活动，想将大人调到江南，这可倒好，大人来是来了，却不是闵某调得动的啦，哈哈哈……”

    盐商杜策上前陪笑道：“盐运使大人原来与钦差大人是故交哇，失敬失敬。”

    闵文建用一双绿豆眼瞄了他一眼，笑道：“怎么？是不是对本官有种肃然起敬的感觉？”他又看了一眼那四个异国美人儿，说道：“别叫她们杵在这儿了，你也算是八面玲珑的人物，难道没听说过当今天子下旨赐妾的事么？杨大人那是什么眼界，这几个黄毛丫头哪看得如大人的法眼？”

    杨凌听了失笑道：“闵大人，你到了江南不过几个月，现在可是出口成章啊，实在令人刮目相看。”

    闵文建听了哈哈笑道：“没办法没办法，整日介听他们说这些词儿，耳朵都出茧子了，怎么也能记得几句。”

    杨凌一边与他谈笑，一边将二人让进客厅，叫人上茶接待。

    那位杜盐商其实还做着别的生意，这次就是来杭州接收杨凌官船代为传送一批京中货物的，眼见自己送来的美人儿不合钦差大人心意，也不能就这么白来一趟啊，要知道攀上这棵大树，以后有点事儿他随便发个话，不知要顶多少用。

    杜老板想到这里，从怀中摸出一对儿珍珠耳环，这本来是从金陵买来准备送给最宠爱的娇妾的，双手呈过道：“是草民莽撞了，那四个女子草民一会儿就领走。这对珍珠耳环只是小小礼物，实在不成敬意。大人可一定要赏个面子。”

    那对珍珠耳环造型纤丽雅致，珍珠圆润饱满，大小均匀。色泽光亮迷人无暇，放在掌心放着幽深的润泽光芒，一看就是极昂贵的珠宝。杨凌顺手接了递给高文心，见她还提着笔，便笑道：“不用记了，这对耳环送给你好了。”

    高文心脸儿一红，瞄了他一眼，就翩然转身走了出去，那种突然露出的羞喜神情极为动人。杜老板露出恍然神色，心道：“原来钦差大人迷上了这个女子，难怪他不收我送的美婢。这位姑娘姿容可的确胜过她们不止一筹了。”

    杨凌与二人攀谈了一番家长里短，杜老板心意已经送到，情知钦差大人和闵大人久别相逢，势必有些心里话儿要讲，所以待了一会儿便起身告辞。

    送走了杜策，杨凌与闵文建重新落座，闵文建道：“大人，此次南下一定要抽空去海宁一趟啊，左右不是太远，到时让我也尽尽地主之谊。”

    杨凌笑道：“若有机会，定然是会去的，闵大人在海宁一切还好么？”

    闵文建道：“还好，此地富庶远非北方可比，不过这里的军队比起咱们边军可差的太远啦。听说海把边如今日本各地的大名正在作乱，常有一些失势的武士、浪人无处立足，便勾结一些商船，跑到咱们则后儿到处打劫。

    他奶奶的，偏偏就有本地的一些奸商、土豪、流氓、海盗们，给他们通风报信，替他们带路，甚至直接参加抢劫。

    我刚到海宁时正赶上倭寇来袭扰，幸好盐运司自己有只三百多人的护送队伍，战力倒比官兵还要强些，那些倭寇认输倒不多，让我带着人把那些兔崽子狠狠教训了一顿，一把大砍刀劈死了二十多个呢，目前倒没见他们再敢来我盐运司生事。”

    杨凌又一次听到倭寇这个词，不禁注意地问道：“这些倭寇势力很强大么？”

    闵文建不屑地道：“战力不及鞑子，人数上更是一群游兵散勇。不过这海岸线太长，防不胜防的，加上这里军队太过软弱，常常百十来人的小股倭寇上岸，就足以横冲直撞了。

    我听说日本各地的诸侯彼此打仗争权，手里都却银子，也有些诸侯曾想和咱大明做买卖，可惜咱们允许经商的口岸和允许交易的货物太少，不能满足他们。

    那班家伙狗急跳墙，干脆组织人马和咱们的不法商人勾结起来暗中走私，若是被水军追的急了做不成买卖，便转而改行做强盗，他们来了就走，往大海里一躲，我们还真奈何不了他们。”

    杨凌心中一动，暗想：“原来这些海盗有的倒是因为想正当做买卖不成，才转行做了海盗，以前只听说倭寇残暴贪婪，时常劫掠沿海百姓，这个原因倒是从未听人说过。”

    杨凌默默点了点头，想了想说道：“要解决这些问题，看来要疏堵并行才可以。一方面加强武力，使其有所忌惮，不敢轻易来犯。二来还要开设正当的通商口岸，主动与其做买卖，互惠互利，有何不好？

    那些海盗们只凭劫掠，能从百姓手中抢去多少东西？大多只够他们糊口罢了，若有利益可图，这些人势必摇身一变，成为商人……”

    杨凌说到这儿，忽地住口：整顿军队，内厂的人做得到吗？开设通商口岸？朝中文臣不点头，这政策可行吗？权力、人脉不够，人们的思想意识还需要改变，太多太多的条件不成熟，所以这一切，根本不是他现在能做得到的。他有机会、有时间去做这些事么？

    闵文建可听不懂这些东西，见他蹩着眉头似为江南百姓担忧，忙笑道：“大人不必担心，倭寇多来自海上，海上行下船必须依靠风力，所以什么季节刮什么风，倭寇什么时候登陆，大多是有定数的，想变也变不了。

    咱们有了准备，他们就翻腾不起多大风浪。顶多抢抢渔村，也没多大能耐。唔……一般每年四、五月间和九、十月份适于行船，倭寇会在那时跑来劫掠，我来见你之前已经叫盐运司的官兵严加戒备，只要熬过这两个月，他们再想来就得等到明年四月啦。”

    杨凌与闵文建正在聊着，郑百户跑进来道：“启禀厂督大人，莫公公已备好车轿，请大人同去狮子峰视查。”

    杨凌听了站起身来，歉然道：“闵大人，你我久别重逢，我本该置酒与你好好聊聊，只是今日我已与莫公公商定同去茶山巡查。不知闵大人住在何处，待我今晚回来，再派人去请你来，咱们把酒言欢，不醉无归。”

    闵文建豪爽地笑道：“凭你我的交情，还讲那些客套作啥？只是你远道而来，要见你一面不容易，所以我才偷空跑来。盐运使大人老父病危，已告假回乡，那一摊子活儿我可不敢撂下太久，所以今日就得赶回去了，大人若是能来海宁巡视，咱们再各个痛快吧。”

    杨凌欣然道：“好，难得来江南一趟，海宁我一定会去。”

    闵文建眉尖一挑，狡狯地笑道：“既知难得来江南一趟，那么……金陵去是不去？”

    杨凌怔道：“南京？此次巡视江南税赋，好象不必去南京吧？”

    他嘴里说着，心中暗想：“去那里做甚么？王琼正在南京，那老头儿虽说对自己恨之入骨，其实本性不坏，我可不想难为他，可这一去难免要与他碰面，他的儿子死在我手里，到时见了他还不知是一种什么情形呢，至于马怜儿……唉！”

    闵文建嘿嘿笑道：“路程并不太远，其实抽空儿你也不妨去金陵瞧瞧，”他微笑说道：“我运盐去南京时，曾巧遇马驿丞的爱女。那个小妮子，对你杨大人可是情根深种啊，若是你辜负了人家，连我都瞧不下去。”

    他说着从他的袖中摸出折叠起来的一张纸，塞进杨凌手中道：“这是她的住址，呵呵，我可言尽于此了，去不去你自己拿主意。”闵文建办妥了此事，似乎十分开心，咧着大嘴一副沾沾自喜的模样。

    杨凌将他送出门去，看见门口已停了两顶马轿，郑百户带些番子，还有税吏和莫府的一些仆从站在门外。

    杨凌与闵文建告辞，看着他上了轿子远去，自站在蔓延着爬山虎的绿墙下，望着墙边绿柳清河，摸索着手中的枝条痴痴怔立良久。

    恍惚间，他似乎看到一个身着白衣，如同一枝绰约朦胧，弱不胜衣的芍药般倩秀的美人儿自水间翩然跃出，正眉目含情地向他走来，那款款的步态，无处不媚的举止，令人为之失神：“

    君似名月我似雾，雾随月隐空留露，

    只缘感君一回顾，我便思君朝与暮。

    魂随君去天涯路，衣带渐宽不觉哭，

    惜叹年华如朝露，何时衔泥巢君屋……

    三十六轮明月后，当为君作霓裳舞……”

    杨凌喃喃吟完这最后一句。想起三十六轮明月后，自己和马怜儿早已人鬼相隔，殊途难遇，心中不由一阵悲苦，他狠了狠心，将那张写着马怜儿详细住址的纸紧紧攥成一团，正要顺手抛下河去，却听身旁一人拍掌赞道：“好诗，好诗，若是卑下猜的不错，这定是位多情的姑娘赠与大人的了。”

    杨凌回头一看，只见莫清河站在身边欣然鼓掌，他那位风情万种的俏夫人立在一旁，也是目泛异彩，显然极为欣赏。

    江南风气开放，迥异于京城北方，莫清河这位夫人倒也没有太多避忌。自家老爷要去狮子峰，她便送出门来。恰听见秧龄吟诵这首诗，不禁赞赏地对莫清河笑道：“老爷，妾身自今年六月听到苏州才子唐寅，为他的桃花庵别墅所作的那首《桃花庵》后，再不曾听过如此有意境的好诗了，若是杨大人不见怪的话，可否容妾身将此诗记下呢？”

    莫清河皱眉作势道：“莫要无礼，怎可如此让大人为难？”

    杨凌笑道：“这却无妨，”他说着顺手将那纸团揣回怀中，说道：“待本督和莫大人从山中回来，再诵于夫人听便是。”

    杨凌当着一位有老婆的太监，不便称其为公公，改口称之大人，莫清河夫妻二人听了顿时脸上现出十分欢喜之色，莫夫人已巧笑倩兮地道：“方才只顾品这诗中意境，未曾记得全词，大人只须再吟诵一遍，妾身便能记下。”

    杨凌惊讶地看了她一眼，倒没想到这女子博闻强记，有过目不忘之能，当下他又将那诗说了一遍，莫夫人凝神听了，然后喜不自禁的一击掌道：“妾身记下了，我这便回去录下。”说着她喜孜孜的呀不到别，竟自穿花拂柳一般，领着两个丫环回府去了。

    莫清河向着他背影无奈的一笑，对杨凌道：“贱妾一向无状，令大人笑话了。”

    杨凌道：“率性而为，是为真人，尊夫人性情坦率、毫无心机，这样有何不好？呵呵，本官答应几位客人，所以出来的晚了些，劳大人久候了，咱们这便去狮子峰一游吧。”

    莫清河听他说“游”狮子峰，不禁呵呵一笑，二人各自上了马轿，杨凌到了百二十人番子，莫清河也带了四十名税吏，一同奔向狮子山。

    杭州有淡妆素抹的西湖、清清涟涟的富春、潮来潮去的钱塘、南吴山、北孤山，风景之处甚多，其实她的风光主要在于柔媚的江南园林和人文景观，很多自然景物人为的痕迹很重，若是抛开那层意境，也就什么都算不上了。

    比如西湖边上的苏小小墓，要不是因为她是风流千古的江南名妓，有诸多文人墨客留下的“幽兰露，如啼眼。无物结同心，烟花不堪剪。草如茵，松如盖。风为裳，水为佩……”一类的优美诗句，光看那一具坟茔，也就没什么味道了。

    杭州风光本不以山见闻，狮子峰更是普普通通，在见惯了世界名山的杨凌眼中更是乏味之极，但就上这瞧来普普通通的一处山峰，却产出了天下闻名的龙井好茶。

    苏杭的山，虎丘因泉而名，飞来峰因灵隐寺而名，这狮子山就是因龙井茶叶而闻名天下。

    官轿进了山中，早有负责看守此山的税监率人急匆匆迎了上来，将两位大人让进依山而建的一幢木屋当中。

    杨凌在竹椅上坐了下来，呵呵笑道：“如此月份，若是在北方，早已秋风习习，百木凋零了，这地方却是草木葱郁，而且天气依然如此酷热。”

    莫清河说道：“江南水乡，还算凉爽，再往南往内陆一些，可就更加炎热了。来人呐，快给大人上杯好茶，解解暑气。”

    杨凌听了好茶二字，心中不禁暗暗冷笑，他摸了摸怀中揣着的那一小袋茶叶，只待那茶水端上品了滋味，便要当中向莫清河问个明白。不过他既已存了收服莫清河的念头，倒也不想太为已甚，只想点拨压迫他一下，令他臣服便是。

    一个穿着宝蓝色襟袍、蜡染的淡色花裙，纤腰上系着黑色腰带，发系布巾的采茶女子，脸蛋上带着盈盈地笑意，轻轻巧巧地走进房来，麻利地沏好壶茶，为杨凌和莫清河各自端上一杯。

    杨凌端起那杯茶来，见雀舌般的茶尖儿还在水中滴溜溜地打着转儿。杨凌瞥了莫清河一眼，慢条斯理的将杯子凑到鼻端下嗅了一嗅，不由又愣在那里。

    这茶味道馨香扑鼻，与他在上海镇时所品的极品皇尖味道完全相同。莫清河私藏好茶，供奉宫廷的茶叶比这要差了好许多，如今他当着自己这位京中来查办的钦差，竟丝毫不知避忌，坦然将这茶叶奉上，难道他就不怕自己发觉有异，参他个欺君之罪么？

    杨凌愣怔了一下，抬眼望着笑吟吟正等着他品尝味道的莫清河，按捺不住地问道：“莫大人，你这茶茶香四溢，沁人心脾，果然是极品皇尖啊。不过……本督在京时也喝过宫里的御茶，皇上喝的贡茶比起你这茶叶来，可是差了不止一筹，不知莫大人做何解释呀？”

高西

廖管事见杨凌捧着茶杯若有所思，忙忐忑不安地探问道：“大人，可是……可是这茶叶不合您的口味儿？”

    “啊？哦！哪里哪里，这等极品好茶，本督在京师也是从未品尝过，馨香扑鼻、浑身舒泰啊！”

    杨凌见他询问，忙从怀中摸出一方锦帕摊在桌上，扮出一副垂涎欲滴的模样说道：“廖管事可否将这极品好茶匀给本督一些，喝了你这茶水，本督这口味被吊起来了，寻常的茶叶实在是淡而无味呀。”

    他说着向高文心递个眼色，高文心忙掏出一锭足足十两的小银元宝来递过去。

    廖管争听他赞美不觉受宠若惊，他欣然掏出那小袋茶叶双手奉过道：“瞧大人说的，大人喜欢这茶，做为杭州人，小的是与有荣焉呐。呵呵，这点茶叶小小心意不成敬意，请大人笑纳，路上暂且品用，等到了地界儿，恐怕莫公公还要对您有番大孝敬呐。”

    杨族心中暗暗冷笑：“莫清河欺上瞒下，以次充好，竟把极品贡茶都掉了包儿，他岂敢把极品贡茶给我见到？”

    廖管事极力推托不接他的银子，杨凌只好叫高文心收了银子，接过了廖管事手中茶袋。

    一阵风来，吹起了他桌土手帕，廖管事眼尖，一眼瞧出是极品苏绣，不禁惊喜地道：“大人这方手帕可真是极品呐。”

    他说着轻轻拈起手帕来。打量着上边鲜艳欲滴地梅花，赞叹道：“好针法．江南女子性特柔和，心灵手巧，最是擅长慢针细话，但是要掌猩这等针技。许多姑娘就是穷一生之力也未必能得窥门径，这方锦帕可是真正的大家之作，有价无市，不好找呀！”

    那手帕是永福公主包裹蟠龙玉镯的，当初被杨凌顺手揣在怀中，开始还想还给公主，可是等了几日也没有机会再见到她。

    杨凌一想在现代一个名星，那鞋子衣服都不知有几百套，何况一个堂堂的大明公主呢？想必一块手绢人家也是不在意的，就顺手揣在了身上。要不是这东西是他顺手摸来的。拿去送给幼娘实在有愧心意，他早就借花献佛了。

    这时一听廖管事将这小小一方锦帕夺地如此昂贵，他倒有些后悔没有将它送给幼娘了。张天师听了一时好奇。拿过来端详道：“不错。果然是苏锈中的上上佳品。呵呵，只是这花色太艳了些，杨大人带着不甚合适。”

    他边笑边将那方手帕展开，瞧见右下角那枝古干上的梅花稍有些古怪，凑近了仔细打量两眼，忽然瞧出了其中门道，把张天师吓了一跳，差点儿一松手让那手帕随风飘了出去。

    夜色幽暗、灯光昏黄。旁人没太在意那帕角一朵梅花，可是张天师整天研究符箓，龙虎山那些道家古籍很多都是上古珍物，上边文字都是极古老的东西，所以对于古篆字张谚硕极为熟悉。

    他见那帕角梅花竟是绣的四个篆字，然后以四个梅花小篆拼成一朵梅花图案，若是不识的那字还真就不认识，当真是费尽心思、巧夺天工。

    细细一瞧那绣的文字竟是‘永福秀宁’四字。永福公主闺名叫做朱秀宁，张天师在宫中为皇室设坛祈福时已经晓得，这时一瞧手帕上有永福和秀宁的字样，如何猜度不出这是公主贴身之物？

    张天师吓的心头怦怦乱跳，莫说杨凌早已娶妻有妾，就算他现在不曾娶妻，也没有和公主私赠信物、暗通款曲的道理，难道……难道杨厂督胆大包天，竟和公主有了私情？

    “明哲保身、明哲保身！”张谚硕自从伯父被放逐之后，和父亲一样，处处小心谨慎，唯恐触了皇室地逆鳞。一发现这皇室丑闻，他马上装得若无其事的将那锦帕送了回来，中暗暗发誓：“今生他绝不再让人知道自已认得梅花舌篆。”

    杨凌虽说来了这时代哼些时日，也知道些禁忌，可是哪能如履薄冰，遇上件事儿就思前想后的，所以压本就没在意，他大大咧咧地接过手帕，往怀里一揣，笑道：“那么，本督便谢过廖管事了。”

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    张符宝借口身子不舒服，沫浴更衣，入定整整一个时辰，才觉得神清气爽，有了些感觉，忙拿起卜算工具为自已又卜了一卦。她地道行有限，算了半天仍是只卜出第一句来，就这一句也和父亲送给她地批语一模一样，小姑娘更是心痒难搔。

    她知道哥哥道行比自已要深一些，有心请他为自已卜算验证，可是这卦词事关她地终身，一个十三四岁的小姑娘，哪有忒厚的脸皮急着找哥哥给自己卜算未来的如意郎君呢？

    张符宝双手托着下巴，扑闪着一双大眼晴沉吟道：“半轮明月一江水，白骨山上涤红俏。兵戈起时春影动，老君像前许良人。”

    张符宝反复念了几遍，恨恨地一拍桌子道：“臭爹爹，对自己女儿也装神弄鬼，算不出来就拉倒，算出来了直接告诉我不就行了，害得我还要猜来猜去！”

    她懊恼地跳下床，推开窗子望着天边的明月一双明亮的阵子闪着光泽，痴痴地发了半天怔。心中暗想：“不会是他，一定不会是他，他有了妻子地，我宝儿岂是给人作妾的命？

    他再了不起我也不可能嫁拾他，一定是我胡思乱想，半张大饼怎么也不能算是半轮明月吧？再说我是落在运河里。可不是江里，打机锋不是这么打地，再说后边三句和他全不搭边儿嘛。”

    张符宝想到这儿似乎有些放心，可是想到这番巧和未必与他有关，又没来由地有点儿烦闷，她跺了跺脚，刮了刮自已的脸蛋，羞道：“你才多大？就操心这些事情，没出息的丫头！”

    她闷闷地拉开船门，见有一个番子剔着牙路过。这才觉得腹中空空，忙向他问道：“喂，开饭了么？”

    船上的人现在都知道她是女人。也知道是张天师地妹妹。国师的妹妹这些番子可就不敢无礼了。那番子连忙施了个礼道：“是的小姐，厂督大人和天师已下船去了河边就餐。”

    张符宝听说他们下船却没叫自已，不禁冷哼一声道：“带我去，我也肚子饿了。”

    高文心本来站在杨凌一边侍候，被杨凌强令她坐在身边，这时她一边斯文地尝着蟹黄，一边麻利地不断挑着蟹黄蟹肉，及时送给有如牛嚼牡丹一般吞咽的杨凌。

    杨凌品茶。她却小口抿着一碗热气腾腾的红糖姜汤。小船儿轻摇、轻柔的涛浪声若有若无，满颊红脂溢香，果真惬意的很。

    张符宝下了大船，在那番子的引领下来到小船边，瞧见众人悠闲模样，心中更是有气，也不等几人招呼她尘下，就毫不客气地捡了个座位一屁股坐在那儿。

    她仍穿着一习道袍，但走长发披散、俏可盈盈，显得十分娇憨可爱，可是她拿起一个大螃蟹，那吃相倒与杨凌有得一拼。

    只听廖管事笑道：“所以说啊，吴侬软语，又甜又糯的，倒真的是很好听，苏抗女子讲话一向细声细气、甜美悦耳，有人说，听她们吵架都是一种享受呢。”

    杨陵笑道：“是么？啊啊，杭州我去过一次，不过那是很多很多年以……呃……以前，行色匆匆地，倒不曾品味这街巷间的风情。”

    张符宝啃着螃蟹，听他们说的眉飞色舞，连哥哥都似悠然神往，不禁冷哼一声道：“听说钦差大人兴师动众地下江南，是有公事要办吧？你坐在这儿吃东西，岸边都站了几十号地保镖打手，等到了苏杭淮备带上百十号人去巷子里听人家姑娘聊天吗？”

    杨凌听了有些尴尬，高文心却莞尔一笑。

    廖管事见势不妙，连忙岔开话题道：“小地多嘴了，其实大人去了当然是看风景，鉴赏一番江南水乡风景。说到风景，明天咱们便到了杭州，杭州风景特异之处甚多，首推便是西湖十景。西湖边上的风景有许多传说故事，最为出名的便是雷峰搭。”

    廖管事见来了张符宝这位大小姐，不敢再谈江南女子特色，转而讲起神话故事来。雷峰塔的故事杨凌当然知道，不料廖管事讲的与他所知的竟皆然不同。

    从他口中说来，却是宋朝绍兴年间，西湖中有个千年修炼的白蛇妖和青鱼幻化的使女，雨中遇到一个开药店地人叫许仙，两人由此生情结为夫妻，但那白蛇青鱼均是妖精化身，不知人间礼数，时常丢了许仙脸面，让他难堪不已。

    幸好金山寺有道的高僧法海看破二妖的原形，将一只有法力的钵盂交给许仙，许仙趁她们不备时用钵盂罩在二妖头顶，二妖现了原形被法海擒住，青鱼试图逃跑被法海破了法力打回原形，白蛇则被高僧镇在雷峰搭下，永世不得超生。

    廖管事讲罢笑道：“法海和尚还曾留下偈语道：‘西湖水干，江湖不起，雷峰搭倒，白蛇出世。’这西湖水怎么会干呢？所以白蛇妖便也只能永远镇雷峰搭下受尽煎熬了。

    那位许仙被高僧搭救，从此洗心革面，行善积德，后来又娶妻生子，儿手还中了状元．也算积善人家了。”

    敦科张符宝听了怒道：“那个许仙太无心肝。白蛇虽是妖精，和他却是两情两悦，又不曾害过他，他看不惯人家地行为，也该念夫妻之情让人家离开，怎么倒帮着恶和尚让妻子在雷峰塔下受苦。自己却停妻在娶还什么子孙满堂、享尽荣华富贵，这还有天理么？”

    廖管事没想到讲个故事也要受她斥责，不禁张口结舌地怔在那儿。张天师见了笑骂道：“符宝，这不过走个传说故事，你计较些什么？”

    杨凌想到这时的白蛇传竟是这样一个版本，一时兴起，他便把自己所知的故事讲了出来。双蛇出世、断桥相遇、峨嵋盗草、水漫金山、法海遁逃的故事娓娓道来，比廖管事那个故事不知生动感人多少倍，不但张符玉听的津津有味儿，便是高文心也听入了神。

    张符宝听到夫妻团团。同升仙境的结局，喜笑颜开道：“这个故事才好听。”

    她拿起只螃蟹得意洋洋地道：“那位青青姑娘拿了三昧真火烧法海，那可是我道家神技了。哈哈。法海被追得上天无路入地无门。就藏在这蟹壳中么？

    杨凌心中奇怪：莫非这时地人还不曾发现那蟹壳中象个和尚般的纹路？他忙拿起只蟹来，剥开蟹胃果然找到一个形似打坐和尚的痕迹，形神兼备、惟妙惟俏。

    杨凌笑递给张符宝道：“你看看，那法海在蟹身上藏得久了，就如达摩面壁九年，留下了这个影子，你瞧瞧是不是个和尚？”

    张符宝接过来就着灯光一看。不禁惊喜地叫起来：“果然有和尚，果然有和尚，哥哥，原来这不是故事，以前一定真的有这桩事儿。”

    张天师、廖管事、高文心都惊讶异常地各自打开个螃蟹观看，瞧的啧啧称奇，廖管事已喜孜孜道：“世上竟有这般奇事，这蟹中竟有一个和尚，怎么原来就没人注意呢？哈哈，真是有趣，小的是抗州人，都不曾听过这事儿，回去将此事说与人听，必定轰传一时。”

    杨凌听的一怔，这故事不知经过几代人充实完善、又穿凿附会些古迹奇闻才成了后世那个版本，自巳一时口快说出，它倒要提前面世了。

    高文心也从木听说过这个故事，一时也陶醉在白蛇许仙的爱情故事当中，她感慨一番，借着灯影的岩石，悄悄地看着杨凌英俊潇洒的模样，心中只是想：“白蛇感念樵夫救命之恩，敢于化身为人嫁他为妻，我……我是奴婢身份，却连个妖精也不如，如果算也只能算是那个青蛇婢子，为人作嫁，忙来忙去，仍是成不了正果。”

    高文心想到这儿，暗暗淬了自己一口：“啐！你在乱想些甚么，人家青蛇可不曾打过她家相公地主意呀。”

    她瞧没人注意她神色，心中不禁又瑕想道：“那青蛇无怨无悔如此付出，真的只是出于姐妹情意？她……她有没有喜欢过那位许仙公子？如果她对许仙表白情意，小姐又和她情同手足、许仙会不会……会不会娶她进门儿？”

    ………………………………………………

    夜深了，风大了，水面激起白色的浪花儿，一波一波地拍打着小小的渔船，高文心地思绪也象那波浪中的小船儿一般荡漾起来。

    月华如练，轻涛拍岸，秋风徐来，眼波朦胧。心儿，无酒也醉。

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    迎接钦差的官驾在码头上平已等候多时。太阳还未落山，粮茶道镇守太监莫清河、苏杭织造兼掌御用龙衣镇守太监李大祥、水陆关税镇守太监袁雄站在人群最前边。

    杨凌身为内厂厂督，南巡税赋征收之事，与三司并无太大干系，但目前杨凌的身份实在非同小可，是以浙江布政使、按察使、都指挥使也赶来相迎。杭州知府杨盂瑛身为地主反被挤到了一边。

    由于信使嘴快，把张天师搭乘杨大人地官船同来抗州的消息给传了出去，本地几大道观的道长们也兴高彩烈来到码头上迎候祖师爷，和班当地士绅名刘拥挤在一起。

    典史、巡检神色紧张地领着百十个衙门维持着秩序。

    玄黄团龙旗刚刚映入眼帘，人群就骚动起来，三大镇守太监和诸位官僚提起袍子缓缓步下石阶。走到码头上。大船一靠岸，士绅们组织的锣鼓队就声乐喧天，鞭炮响声密密匝匝连成一片，一时硝烟四起。

    踏扳放下，百余名番子在两个百户的带领下抢先下了船，雁翅状左右一分。杨凌和张天师连袂而下，顿时码头上一片乱七八糟地高呼：“欢迎提督内厂、侍卫亲军钦差杨大人！”“无量天尊，弟子恭迎天师法驾光临！”

    张天师和杨凌瞧了这通乱不禁相视一笑。张天师此来杭州本来是私人身份，不想和官方太过纠缠，他和迎上来地诸位官员宣喧一番。就带着妹妹迎向了本地诸道观的道人和信徒。

    杨凌面前一众毕恭毕敬的官员簇拥着他，粮茶税监莫清河莫公公当先走上前来，微笑施礼道：“钦差大人一路风尘。真是辛苦了。卑下莫清河与李大祥、袁雄以及三司官员恭迎大人。”

    杨凌看了他一眼。只见这位莫清河年约四旬、身材高大。生得仪表堂堂。虽是他是镇守地方的公公，品秩不及京中司礼监的公公们，可是或许是因为不在天子脚下服侍，倒不象京中那些权柄甚重的司礼监首领们一般肩背总是习惯性地躬着，昂首挺胸那份风度气质看着实在不凡。

    后边两个太监就相形见绌了，织造太监李大祥细皮白肉、眉请目细，还真有那么几分女人味儿，袁雄掌着关税司。同时任龙山卫数千兵的监军使，却瘦小枯干、尖嘴猴腮，一袭袍子空空荡荡的，仿佛风一吹就能吹上天去。

    二人也忙上前见过杨凌，杨凌不但是钦差，是内厂厂督，而且今后也是三人的直接顶头上司，这三个地方上的土皇帝对他自然卑言屈膝极尽谄媚。

    等三人拍了一阵马屁，布政使司牛大人才和另两位大人上前，向杨凌笑道：“恭迎软差大人，杨大人一路辛苦．我等已在‘醉仙楼’设下酒宴为大人接风洗尘，请大人换乘官轿，你我到了地方再把酒言欢、开怀畅饮。”

    这几位地方大员可比不得那几个太监，杨凌也不敢对他们无礼，忙抱拳道：“本督奉旨巡查，诸位大人百忙之中还来迎接，实在惶恐之至。其实在下一路劳乏，此时最想沐浴一番，好好休息，实在不想劳动各位大人。”

    莫清河听了忙谄笑道：“厂督大人，这‘醉仙楼’便在孤山脚下，与您的钦差行辕不过一里路程，诸位大人都是一番好意，厂督大人就必推辞了。”

    杨凌听他这么说，倒不好太过推辞。这种官场上的应酬本就是互相给面子的事，你要是不去，给人家省了钱，人家心里还肯定不乐意。他只好含笑道：“既如此，那就劳动诸位了。”

    莫公公欣欣然池叫人上船把高文心和杨凌地行装送往行辕，自己和诸位大人、当地名流陪同杨凌，光官轿就有数十顶，前方鸣锣开道，浩浩荡荡直奔‘醉仙楼’而去。

    这‘醉仙楼’是杭州最高档、最有名的酒楼，位于孤山脚下。京师的高档酒楼虽也是雕梁画栋、富丽堂皇，可论意境就没法子跟这儿比了，杨凌一脚踏进酒楼还当进了一座园林，宽大的庭院里回廊九曲，鸟语花香，院中几栋小楼别致精巧，不时传出淡淡优雅的琴声。

    一行人过了三重院落，沿着洁白的小石子铺就的小路拐过一处小桥流水，穿过一片竹林，才见一幢小楼．修长高大的竹子将红色小楼掩映其中，翠竹摇曳，静雅幽闭，令人心旷神怡，瞧得杨凌疲乏的身子顿时为之精种一振。

    方才在轿中他还未来得及瞧瞧这江南景色。此时只看了这一角，果然如同仙境一般。众人进了楼分宾主坐下，还未及叙谈几句，一行蓝布素裙、衣带飘飘地女子就端着瓜果香茗飘然而至。

    衣也翩跹，人也翩跹，眼横秋水。眉如远山。这些女子姿容并非绝色上乘，可难得地是五官都是那么的精致，一颦一笑，一行一止都带着水乡女子特有的散淡温婉。

    若说方才所见的园林是一处脱俗的风景，这一行如风拂杨柳的女子何尝不是一道淡雅的风光？

    杨凌瞧了眼中不禁露出一丝赞赏的目光，莫清河瞧见了，与对面袁雄相视一笑，一起举杯道：“厂督大人自北方来．必然酒量不俗，江南水酒。清淡醇香，靖大人先满饮三杯，今日我等不醉无归！”

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    钦差行辕设在一处庄园内。这座豪宅是税监莫清河的宅邸。占地近顷。分前院和东西跨院儿，如今西跨院全拾掇出来，暂做了钦差行辕。

    这处宅子根本就是一处雅致精美的园林建筑，处处假山、回廊、鱼池、花草，杨凌此来除了带了高文心一个侍婢，其余全是内厂番子，莫清河干脆把自已府中的丫鬟、婆子、厨子等一干使唤人员全都拨过来一半伺候他，对这位京中上差可谓下足了本钱。

    两顶轿子抬回莫府。在一进门的廊下停下，这江南建筑的回廊建的幽窒狭窄，所以廊下显得有些幽暗，墙上不时有些直达至顶的狭窄门户，漆成与墙同色，有时不注意看，根本不知道旁边就是一道门，推开了里边便另是一番天地。

    杨凌和莫清河一前一后从轿中钻出来，此时外边正下着毛毛细雨。秋雨缠绵，淋得廊下花草的枝叶发着油油的亮光，虽然瞧了听了这淅沥雨声，见了这秋凉深意油然而生一种萧索，可是这风光竟丝毫没有秋已至冬将来地凋零。

    莫清河向杨凌笑道：“大人，且请回去好生歇息，卑下明日再向大人回报江南税赋情形。”

    杨凌在酒接里被这班官员士绅灌了几杯，颇觉得头重脚轻，只想躺上床去，喝杯请茶歇息。况且他下船时已吩咐人同先期派抵此处地刘彪等人联系，也急着听听他们探听地情况，闻言忙点了点头。

    就在这时，一阵悦耳的笑声传来，对面侧前方廊下一面与强同色高至顶端的狭窄门楣儿忽然打开，一个撑着黄油纸伞的绿衣女孩儿家一哈腰儿，从那角门儿翩然闪了出来。后边两个穿着淡红衣衫的女子跟在她后边也笑叫着跃了出来。

    杨凌瞧了一眼，只见那角门后又是一个花园，只从门内瞧了这一眼的风景，就觉得风光错落哼有致、精美绝伦、如同仙境一般。

    他又瞧了眼那三个女子，一眼惊艳，竟令他愣在那儿。红衣更加醒目，可是只瞧上一眼，谁的目光都只会停留在那个绿衣女子的身上，那女子真地令人惊艳。

    高高的粉墙，淡黑色的青石板路，从廊缝间攀延而上的牵牛花，就象亘古存在的静寂，而那绿衣红鞋的女子一只手撑着把黄色的油纸伞，一只手提着裙裾，俏笑着从这古老间翩然而过。

    那秀色、衣袖、巷弄，那深浅的层次、动静的威觉，象唐诗一很凝栋含蓄，象宋词一般清雅幽远，古色古香的风景有了她的飘然而过，仿佛都沾杂了她的甜糯娇悄，也不觉都变得温暖可人起来。

    瞧见官轿，那女子欣然叫道：“老爷回来了？”她悠雅地向廊这边望过来，瞧见杨凌先走怔了怔，然后仍是提着裙裾，撑着伞儿，直接从中间摆布着盆裁盆景的绿她走了过来。

    绿草上水珠儿随着红绣鞋翩然而过滚落下来。那一时间，杨凌有一种错觉，仿佛那是一个穿了水做的衣裳，踏在清波之上的水做玉人。

    女人径直走了过来，秋波般明亮的眸子先是好奇地打量了一眼倜傥不群的杨凌一眼，然后蹲身向莫清河嫣然笑道：“老爷！”

    她的声音如同清泉击石。轻轻地、脆脆的，轻轻一笑时，那明眸皓齿，如同耀眼的阳光，刹那芳华不可方物。

    世间竟有如此人物！杨凌不由在心底里一声惊叹。

    怜儿、玉儿她们的姿色并不比这女子稍逊，甚至还要胜上一筹，但那风情与她一比，简直就是个未长大的黄毛丫头，她那种成熟的风韵气质是需要岁月来熏陶的，就象醇浓的好酒。绝不是姿色本身亦或经过训练可以形成的。

    这位身材修长，眉眼清澈如水的江南女子，看起来有三九芳华。可是瞧起来那种生机和活力却至少使她年轻了十岁。精致的五官、婉约的举止。让人不由想起若耶浣纱、碧波采莲的优美。

    莫清河对着杨凌时还是一脸的世故和谄媚。可是瞧见这女子，眼中却充满了柔情和甜蜜，他宠溺地道：“下着雨，还在园子里淘气，象个孩子似的，快来见过钦差杨大人！”

    那女子莞尔一笑，一双充满生气的眸子在杨凌的俊脸上飞快地溜了一圈儿，柔声说道：“贱妾拜见大人！”

    杨凌连忙拱了拱手。眼晴望向莫清河却不知该如何称呼。莫公公忙呵呵一笑道：“这走贱内，平时卑下太过宠她，也没点儿规矩，倒让大人见笑了。”

    杨凌听了差点儿一口把舌头咬了下来，太监也可以娶老婆？而且还如此明目张胆的？这是什么世界啊？

    他又瞧了眼那位巧笑嫣然的绿衣美女，再想起他的太监老公，脑袋里所有的零部件一瞬间全部崩溃，强撑着笑道：“原来是谷夫人，失敬失敬。呃……本官已经有些乏了，这就……这就回房歇息了。”

    杨凌匆勿寒喧几句，稀哩糊涂地跟着家丁穿过另一道角门儿，只听身后谷公公已迫不及待的开始“教训”老婆：“小楼，下着雨还在院中跑闹，一点规矩都没有，叫钦差大人见了笑话。”

    然后是荡气回肠的一声娇嗔：“爷，人家一个人闷得慌嘛。好人儿，你回来了就好，快陪人家回屋说说话儿。”

    杨凌可以想像得出她玉臂轻舒，环住莫清河的脖子，撒娇弄痴地媚态，方才还是清纯如一泓清泉，陡然间便可以化身一碗迷魂汤，他的脑子更糊涂了：“莫清河倒是长得仪表堂堂，可他……毕竟是一个太监啊，太监娶老婆，两口子还挺恩爱的，这叫什么事呀，难道这不违制度吗？嗯……回去问问文心再说。”

    前院儿里莫清河拉着爱妻的手回到自己的房间，关上了房门。那绿衣女子立即沏了杯茶来，双手捧到他的面前，嫣然道：“老爷请用茶，那个人便是老爷说的京里派来查办你的人么？呵呵，真是位好年的软差呢。”

    莫公公接过茶来，顺势一扯她的玉手，那个女子便娇呼一声，翘臂一扭，轻轻巧巧池坐在他的大腿上，双手环住了他脖子。

    她漂壳的脸蛋儿有些晕红，呼汲也急促起来，昵声对莫公公道：“讨厌，你才刚刚回来，就又想……又想做甚么坏事了？”

    莫公公脸色沉静，眼中看不出一丝欲望的光焰，他悠悠地道：“小楼，此人年纪虽小，却小视不得。朝廷中内有王岳、范亭、苗逵几位公公，外有刘健、谢迁、李东阳几位大学士，他能在短短时间内从这些人里冒出头来与他们分庭抗礼，这人会简单么？”

    这位名唤小楼的美女就着他手啜了口茶，和他嘴对嘴儿的来了个皮杯儿，然后欣然笑道：“奴家只欣赏他抗旨救妻的勇气，只可惜他最后还是纳了两房美妾回家，奴家听说西跨院儿还住进一位美貌的姑娘，哼！也是个沽名钓誊的伪君子！”

    莫公公淡淡一笑。在她的丰臀上重重拧了一把，说道：“若他真是这样的人，那倒好办了，我的美貌夫人出马，还不颠筛得他骨软筋酥。丢盔卸甲。乖乖地打道回府。”

    小楼夸张地娇呼一声，咬着丰满动人的红唇，高耸的胸脯儿一阵起伏：“你……你又要人家去陪……陪……”

    莫公公握紧了她地皓腕，叹息道：“小楼，你知道我……我不能让你……唉！只要你的心在我这儿，娱人又娱己的事，我不会拦着你。”他嘴里这样说，眸子深处却忽地闪过一丝深深的痛苦之色。

    小楼一把抱住他身子，说道：“老爷，都怪小楼说错了话儿，小楼心里只有你一个人，永远都是。无论你要我做什么，只要对你有好处，小楼……小楼都愿意！”

    莫公公掩过那丝痛楚。扮出副笑脸在她丰盈动人的酥胸上拧了一把，笑道：“你当然肯了，那小子又年轻又英俊，你这如狼的年纪，有这么俊逸出众的少年郎，还不美上天去？”

    他的神色间明明对这个绿衣女子极是宠爱，那种爱意绝对是发自真心，绝无虚假。可是谈起让她去陪别的男人，神色却又十分坦然，似乎把爱欲完全分离成了两个不同的部分。

    那个叫小楼的女子对他的感情也亦如是，听着他谈论如何让自己这个老婆去勾引外人交欢，就当作饮酒谈诗的普通交际一般浑无禁忌，这对感情怪异的夫妻实在叫人难以理解。

    两人调笑一阵，小楼担忧地蹩起眉头道：“可走……你断定这位钦差是个雏儿，不是在扮猪吃老虎么？听说他在京里犯了欺君的大罪，最后不但没事，还把三位尚书给赶下了台，怎么没有些手段？

    他现在初任厂督，接管天下各地税监。此次来江南，没淮儿就是为了杀人立威，老爷还该小心才是。”

    莫青河温煦的一笑，说道：“那是自然，杀人虽可以立威，可是天下各城各镇地镇守使，谁手上没有几条人命？我看他一上任就找上我们赋税交的最多的南直隶三大镇守使，不会走为了我们迟交税赋。而是想恩威并施弄些手段，只要我们三人被他降服，天下各地的税监司自然跟风相从。”

    小楼奇怪地道：“既然皇上下旨把税监司归了他，老爷何不早些投靠他，还要与他周旋一番却是为了什么呢？”

    莫清河哈哈一笑，说道：“我的小乖乖，率先投靠自然可以获得重用，可是他是不是可以投靠的主呢？要是投错了人……你想想税监司重回司礼监时，京里那几位公公是吃索的吗？还是先看看吧，莫为我们在地方要风得风，要雨得雨，地方大员都只能侧目而视，可是在这帮京中大员眼里，还不是一只随时捏死的蚂蚁？不可不慎呐……。”

    他喟然一叹，又振奋精神，搂紧了怀中美人儿的纤腰笑道：“小楼一夜听春雨，深巷明朝卖杏花。有你这江南第一风流人物，就算这位杨厂督真是个厉害角色，老爷我还怕他不按纳我不成？呵呵呵，就凭你这醉人的眸子，魅人人的身子，天下间哪个男人不怜惜迷醉？”

    随着他的挑弄，房间里娇喘细细，一时间那荡人心魄的娇吟如丝如缕她从房间里传出来，连满天的秋雨都带声了层朦胧的春意。

    直过了掌灯时分，莫公公才打开了房门，回头一笑道：“我还约了人见面，心肝儿快起来沐浴更衣吧，床榻都被你湿透了。”

    一只绣花鞋有气无力地扔了过来，吧塔一声甩在门上，伴随着绵绵的令人心颤的娇吟，一个媚极的声音呢哺道：“你个死鬼，丢下人家不上不下的，好难受。人家还想要嘛，再换只角先生……”

    莫公公哈哈一笑，说道：“骚妮子，一块铁也能被你融化的渣都不剩。”他说着砰地一声掩上了房门，房门一关。他脸上地笑也象被关上了似的立即踪影皆无。他静悄悄地站了会儿，听见房中并无动静，这才满意地一笑，悄悄下了楼，左绕右拐，好半响才绕进一间佛堂。

    江南的房子。就算是大户人家，也常常盖的重门叠户，亭阁楼台间用曲廊、回廊、过堂儿全连在一起，若不是熟门熟户，转上半天肯定迷路，连出去的门那找不到。

    佛堂内香案上燃着两根蜡烛，蒲团上正有一个黑衣人背向盘膝而坐，双手按膝似在入定。

    莫公公一进门儿，那黑衣人立即腾身而起，身手极其矫健利落。莫公公掩上门。欣然道：“你来的倒还及时。”

    那人地江南话说的声调略显生硬，他干巴巴地道：“接到莫爷传唤，我马上启程。一刻也没有延误。不和莫爷有何吩咐要我即刻赶来？？

    莫公公招了招手道。将那人唤近了些，窃窃私语了一番，那人听了迟疑道：“他是钦差，这么做会不会把事情闹大？恐怕与你我都不利。”

    莫清河嘿嘿一笑道：“我只是要你做好万一的防备，如果杨凌确实有些手段，值得我追随那我便向他效忠也无妨。不过他的来意实在难测，这只是万一的防备，如果他有心想拿我开刀。那么……你也该知道，如果我不在这照应，你们将举步维艰渡日如年。沿海一带，还能容你们讨生活么？”

    那个黑衣人踌躇一阵，说道：“好，我们这一段时间会严阵以待，如果莫爷有需要，只须一声令下，我们立即挥军杀至。”

    莫清河听了哈哈一笑道：“很好，你们是我的最后一步棋，如果杨凌识相，那便你好我好大家好，如果他欺人太甚，你们只管放胆去做，烂摊子自然由我来收拾！”

    ##########################################

    杨凌摇摇晃晃地走进自已的卧室，倒在床上打了个酒嗝儿，对送他上来的家仆道：“好了，我要休息一阵，你们退下吧。”

    那两个家人唯唯喏喏地退了出去，轻轻将房门掩上。杨凌只觉身下的被褥软软的还带着股淡淡的熏香，躺在上边中人欲醉。

    他舒服地呻吟一声，把发烫的脸颊贴在柔软光滑的棉被上。离开了船刚刚睡上结站实实地床铺，本来就有点晕晕乎乎地，何况他又喝了酒，真的想就此睡去。

    杨凌正想美美地睡上一觉，门扉吱呀有人打开了。杨凌微微睁开眼一看，只见高文心端了个盘子走了进来，不由呻吟一声，苦苦地皱起了脸。

    高文心轻轻将盘子放在桌上，走回去掩好门上了闸，然后回来哈下腰看了看他，杨凌一身酒气。高文心秀气的眉毛不禁皱了皱，似乎不太适应那股酒味儿，她轻轻唤道：“老爷，老爷，起来吃药啦！”

    杨凌呻吟一声道：“好文心，放过我吧，头好晕，你让我睡会儿，明天再吃吧，等明天再吃。”

    杨凌从来还没有这么呼她的名字，高文心听得俏脸儿一红，心中有种喝了蜜的甜甜感觉。杨凌温语一求，听得她的心马上就软了，恨不得什么都答应他才好。

    可是这方子也是她参考古籍配制出来，如果随意停用，她也不知是否影响疗效，只得硬起心肠，板起俏脸道：“不行，夫人吩咐过，要婢子侍候老爷用药，一日不可耽误。老爷……你……你就快起来嘛。”

    高文心细声细气地哄着他，杨凌听的无奈，想要爬起来，可他这一躺下放松了身子，真是一动也不想动，高文心看他獭獭的样子，叹息了一声，无奈地坐在床边托起他一条腿开始帮他脱起了靴子。

    杨凌可从来没拿高文心真的当奴婢使唤，一见她举动忙挣扎着坐起来道：“还是我自己来吧，这可如何使得？”

    高文心俏巧地白了他一眼。说道：“什么使得使不得，躺着你的吧，老爷架子不摆够了，你肯吃药么？”

    高文心将他两只靴子脱掉，又扯开他袜上绳扣，替他脱下袜子。将他推上床去。杨凌讪讪地坐着，高文心走回去倒了杯清水，又掂了几颗药丸过来，杨凌接过来吞下药丸，就着她的手喝了几口水，然后脱下外衫乖乖地往床上一趴。

    高文心抿着嘴儿满意地一笑，她放回杯子拿针来，杨凌已自觉地把衣服向上扯开，露出后腰来。高文心坐在床边一边捻转提插着银针，一边轻声说道：“老爷，你去赴宴时，有位自称是海宁盐运副使的闵大人寻上这钦差行辕，说是你的故友。因为你不在。我已请他明日再来了。”

    “闵大人？呀。是闵县今！”杨凌一兴奋，不由得一挺腰儿，高文心手中的针一弯，也不知刺在了何处，顿时溢出一串儿血珠，吓得高文心慌了起来，手里提着滴血的银针，手足无措地只是叫：“扎在哪儿了？扎在哪儿了？你怎么乱动呀。这可怎么办？这可怎么办才好？”

    杨凌倒没觉得有多痛，他觉得后腰发凉，顺手在腰上抹了一把，手上一把鲜血．这才把他也吓了一跳，可是一见高文心扁着小嘴儿快要哭出来地模样，杨凌忙陪笑道：“咳，瞧你，可能不小心扎在血管上了，这么细的针，没什么大不了的，我按一会儿，马上就好啦。”

    高文心慌忙丢了针，抢过来按住他伤口又是害怕又是担心地道：“瞧你，这施着针呢怎么能乱动，万一有个好歹可怎么办？”

    杨凌笑道：“那位闵大人是我在鸡鸣县时的故人，对我有提拔之恩，我听见是他来了，心中极是喜悦，所以有点忘形，呵呵，你别怕，不碍事的。”

    他说着这才想起鸡鸣县令闵文建是在海宁做官，想来离杭州也不远，这一想起他来，不由又想起了毕都司、马昂，还有马怜儿，他们可不都在这附近么？

    要不要去见见马怜儿呢？杨凌的心动了动，随即却又硬起了心肠：还是不要去了吧，自己一个短命鬼．已经负了三位好姑娘了，如果还对人家念念不忘，也太无耻了点儿。

    杨凌正在沉思，高文心已幽幽地嗔道：“什么不碍事儿，以后我用针时，不许你再一惊一咋的。这腰间的穴道，是寻常的地方么？要是扎坏了那……那里……”下边的话她一个姑娘家不好出口，说到这儿也就咽了回去。

    杨凌干笑两声也未搭腔，屋子里一时静了下来。过了会儿，高文心轻轻移开手，见他身上已不再流血，这才吁了口气，重新换了根银针，在他穴道上轻轻捻动起来。

    杨凌趴在那儿迟疑了一下，忽地想起早早打发柳彪带人来苏杭打探三位镇守太监底细，到现在还未见到他人，不禁问道：“对了，今天柳彪有没有来过？我叫他打探地事情也不知道怎么样了？”

    高文心娇嗔道：“老爷~~~~~~，赶了半个月的水路了，你的身子不乏吗？今儿先歇了吧，查案又不是一天半晌地事儿。柳彪到是已经来了，混在你地亲卫之中，我说老爷今天应酬必然疲乏，叫他明日再向你禀报消息呢。”

    杨凌今天在宴席上见三位镇守太监和当地官员个个跟笑面虎儿似的，把个苏杭治理夸的和它的风景一般，统统成了人间天堂。整个宴会除了喝酒吃菜，除了记住了那几名官员的长相、姓名．什么有用的资料都没得到，他心中一点办案的头绪也没有，正暗自着急呢。

    这时一听柳彪已经到了，他不由一阵兴奋，身子倏地一下又挺了起来，急吼吼地道：“那怎么成？你快叫他来见我！”

    他这腰杆儿一挺，又把高文心手里的针给弄弯了，好在这次倒没出血。

    高文心又急又火，顿时忘了上下尊卑，昔日被人惯出来的女神医，大小姐脾气发作，她柳眉倒竖，抡圆了玉手，“啪”地就是一巴掌狠狠拍在杨凌地屁股上，嘴里娇声喝道：“又乱动，你给我老实趴着！”

高西

不知何时，窗外又下起了小雨儿，淅淅沥沥，打在窗下的巴蕉叶上，发出悉索的声音。“铮铮”两声响，雨夜琴鸣，一阵清幽微弱的歌声，便在雨夜中轻轻传来：

    “忍看粉蝶过芳邻，

    自向枝头暗暗询。

    宁负东风无限意，

    为谁成病例为谁颦？

    东风细细唤媒来，

    深院嫁衣犹未裁。

    可是旁人难解语，

    芳心只待石郎开？”

    小妮子初还披着嫁衣羞地坐在床边等待，可是眼看天色越来越晚，老爷竟似无意过来，雪里梅的心里可慌了开来。她并无意要与情同手足的苏三争宠，可是她虽姿色俏丽，姝艳于群芳，奈何偏偏玉堂春是万中无一的人间绝色。

    地位不及幼娘，姿色不及苏三，小姑娘芳心可可，一直担心杨凌只是迫于皇命才纳她过门儿，其实心中并不喜欢她。枯坐到红烛燃尽，雪里梅自怜自伤，忍不住抱过琴来轻轻弹唱，听着窗外苦雨缠绵，心中悲苦不已。

    玉堂春从甜蜜的梦乡中醒来，听到雪儿这阵歌声，直羞得无地自容，赶忙地挣扎起身，要服侍老爷更衣，杨凌早已起身披上了衣衫，见她初承雨露，一副娇慵无力的模样，忙按住她柔滑的香肩，拉过薄衾给她盖上，柔声道：“下雨了，别着了凉，早些歇了吧。”

    玉堂春赤裸着娇躯。要这么起来也真有点放不开，遂依言躺下。杨凌这般体贴，让她心里暖烘烘的，她甜蜜地抿嘴儿一笑，羞答答地点了点头。

    “忍看粉蝶过芳邻……”，夜半歌声又来了。采花蝶儿忙不迭地打开房门走了出去……

    一夜两次颠狂，该当迟睡不起才是，可是天刚亮，杨凌就醒了过来，或是因为这段时间已经习惯了早起上朝的时间。习惯晚睡早起的雪里却还睡得正香，她的睡姿实在不好，一夜纠缠。整张薄衾全被她缠在了自己身上，只露出胸前一抹粉腻，薄施粉黛的脸颊上还挂着两抹浅浅的泪痕。

    雪里梅自知姿色、脾气比不得玉堂春，为讨老爷欢心，虽是刚刚破瓜，却含羞带怯将在莳花馆听来学来的狐媚子手段竭力使来，只求老爷尽兴开心，心里能有她一个位置。

    个中旖旎自不侍言，单是小丫头那种孜孜不倦、上下求索的精神就足以令满天淫神为之感动。若不是见了她的落红和她交欢时的稚嫩表情，单看她层出不穷的花活儿，杨凌还道她是风月场中的行家里手。

    雪里梅身轻体软，盈盈一握的纤腰，吹弱得破的肌肤，尤其那玉蛤粉腻、一隙嫣红，竟是干干净净、寸草不生。动情时眉梢儿蹙着，常常喜极而泣，清纯的脸蛋上呈现出一种异样的妖魃，竟令杨凌产生一种欺负凌虐的快感，这一夜风流，果真尽兴。

    ……………………

    该开苞的开苞了，该开张的也要开张了。

    内厂建立。内廷外廷人人瞩目，可是内厂衙门在西直门外拿不出银子买地，竟然组织刚刚在泰陵充当役工的左哨营官兵、如今摇身一变成为番子们的兵丁在高老庄后边的山谷中自力更生修筑衙门，真令人笑掉了大牙。

    东厂担心杨凌马上接收税监，范亭和司礼监四大首领太监聚在一起，想了种种刁难的法子，可是却迟迟不见杨凌登门。诧异之下派人去打听，却听说杨凌招纳了锦衣卫中出名无能的守门千户色目人于永做二档头，带着一大帮子大兵正在四处联络跑长途志苦力的车马行合作，组建内厂的情报机构。

    听了这消息，范亭几乎笑岔了气儿，对杨凌的谨慎重视顿时一扫而空，要不是彼此正是处于敌对立场，他都要同情杨凌这番作为实在丢尽了厂卫的脸面。既然杨凌一时不敢找上门来接收税监司，自己也不妨大方一些，范亭吩咐下去，叫东厂的番子暂不要去找内厂的麻烦，且看看杨凌是否识相再说。

    文官们听说皇上在东厂、西厂、锦衣卫之外居然又设了内厂，纷纷向三大学士要求趁内厂立足未稳，发动所有廷臣口诛笔伐促使皇上撤了内厂。

    谢迁闻言为之心动，他密约刘健、李东阳商议此事。刘健听说了杨凌的软弱行为，也不觉得内厂可以成为心腹大患，不过如果能够发动廷臣的力量将它铲除，势必可以叫东西两厂和锦衣卫有所顾忌，不敢胡乱干预朝政，所以他也欣然表示同意。

    但是李东阳沉吟半晌，迟迟不发一言。谢迁忍不住慨然道：“宾之，我知道你对杨凌此人甚有好感，甚至抱以很大期望。

    我们都老啦，还能为朝廷尽几年心力呢？如果有几个德才兼备的晚辈能够好好辅佐皇上，我们这班老臣也对得起先帝、对得起天下黎民百姓了。可是，杨凌和皇上身边一班弄臣呼朋道友，如今又谋得内厂差使，分明狼子野心，难道你还相信他会是个忠良？”

    刘健不悦道：“宾之，我知道你对他期许甚深，他的才干虽不及杨廷和、杨一清，却是最受皇上宠信的人，如果他忠心为国，我们自然不妨好好扶持于他，说不定本朝可以象宣德朝‘三杨秉政’一样，再出个‘三杨干才’。可是如今听其言、观其行，此人虽未必大奸大恶，却绝不似忠贤臣子呀，你不要再感情用事了。”

    李东阳微微笑道：“两位大人以为我不忍断了他的前程么？呵呵呵，我是在想，朝廷中有内厂、无内厂，哪个更为有利？”

    谢迁不以为然道：“宾之，你糊涂了不成？你说厂卫干过什么有益于朝廷、有益于百姓的事情？有两厂一卫争权夺利还不够，难道还要再添一只恶虎吗？”

    李东阳轻笑道：“谢大人莫非忘了这内厂之虎，虎视耽耽处却是税监司么？”

    刘健、谢迁听了眼神倏地一亮，谢迁已脱口道：“两虎相争……”。

    刘健犹豫一下道：“我看杨凌处处避让，不与东厂争锋，税监司移交内厂是皇上的口谕。有圣旨在手他都不敢去向王岳开口，宾之对他是否寄望太深了？”

    李东阳哈哈笑道：“老大人，若看杨凌平时行事，虽得帝宠，却向知收敛。可是你忘了他在经筵上那番见识、那番心机,竟令满朝想要为难他一番的大人们哑口无言了？此人心机见识可见俱非常人，我这所以看不透他，是因为他深得帝恩，原本不必屈居于神机营之内。

    当然如果他野心勃勃，想插手或外放个封疆大吏，我们是不会袖手旁观的，奇就奇在他似乎确实随遇而安、毫无野心。

    他既这般蜇伏隐忍，不露锋芒，现如今却大张旗鼓、热忱于开办内厂，我才不信他会放过税监这个灸手可热的差使用权”，他微微一笑，胸有成竹地道：“等着看吧，如果我老眼未花，杨凌异想天开地去联合什么车马行为内厂眼线，十有八九是故意示弱。待他势力稳定，必然要和东厂夺税监这块肥肉。”

    谢迁击掌赞赞道：“妙呀！天下税赋，三分归户部，七分入司礼监，财政大权掌于内廷终是不叫人放心，王岳年事已高，一旦不在，将来事殊未可料。如果内厂、西厂争权夺利、两败俱伤，我们便可以趁势发动，将税赋之权重归于户部手中了。”

    刘健蹙了蹙白眉，说道：“宾之想得倒是不错，可是东厂树大根深，势力遍及天下，杨凌只凭着圣眷和不成气候的内厂，有资格挑战司礼监，挑战东厂么？”

    李东阳呵呵笑道：“不能，所以我们不但不能进言让皇上撤了内厂，目前还要明里暗里多多帮扶他们，内厂实力越强，他的野心就会越大，但是无论如何强大，他都不可能给东厂造成致命一击，除非我们给他一种假像：外廷站在他这一边！”

    刘健击掌道：“好！老谢，给督察打个招呼，叫御使台的言官们不要寻内厂的麻烦，目前还要大开方便之门，让内厂有实力从东厂手中夺桃子，呵呵呵，利之所至，二桃便当能杀三士！”

    弘治一朝近二十年来，外廷始终压内官一头，所以三大学士似乎因此忘世上还有另一条谚语：养虎为患！

    …………

    两个月，仅仅两个月，内厂的势力发展远远超过杨凌自己的预料。他原本估计内厂一开，司礼监、东厂、锦衣卫和外廷文臣们决不会视而不见，风刀霜剑势必不绝于途。

    所以他以八百里快马将吴杰、黄奇胤请回京来，自行设置了内厂官职，吴杰任大档头，黄奇胤、于永任二档头，连得禄等三位都司官任三档头，柳彪、杨一清任掌刑千户，余者按百户、司房、办事，番役全面改制，一切安排妥当后，自己天天跟在皇帝身边，准备靠这棵大树应付可能的种种攻击。

    不料东厂一直没有声息，朝中文官和御使台也突然没了动静，倒让杨凌白担了一番心思。吴杰这些年来虽在锦衣卫中不受重视，却一直承担着最辛苦的搜集情报工作，在这方面可谓经验娴熟。

    杨凌不但将他调回京来，而且一步登天升任仅次于总督内厂钦差官杨凌的大档头，而且杨凌对他这个出身锦衣卫的人全无避忌，诸事都放胆交给他去做。

    多年来饱受排挤、猜忌的吴杰感激涕零，加上他救过杨夫人的命，自认和杨家有层极亲密的关系，所以为了内厂可谓呕心沥血、不遗余力。那班训练有素的神机营官兵在他和柳、杨两位千户的调教下迅速融入了新的角色。

    黄奇胤接了圣旨进京，听说杨凌要他到内厂任职，这位老夫子虽说受朝廷打压多年，但是昔年那位热血御使的傲然风骨犹在，竟拂然拒绝。杨凌心里早已有所准备，他将老夫子请进密室，推心置腹地与他详谈了一番自己造福黎民的大致目的。

    黄奇胤毕竟不是当初那个少年中举、既而留任督察院。不知民间疾苦的御使言官了，也不再有堂堂皇皇爱惜个人羽毛的书生意气，在他心里，如果能脚踏实地为百姓做些事情，就算留在内厂损及个人声誉也算不得什么了，何况如今的京师还有哪个记得他这位少年得意时便一头栽到穷荒僻壤近三十年的人？

    两个月的功夫。内厂不但成功地在京师立住了脚跟，而且触角以京师为中心，每天都在向四面八方延伸不停，这种奇速终于引起了东厂和司礼监的注意和恐慌。

    这种瘟疫般的蔓延速度就是杨凌也没有想到，他本来是想先开通京师到江南一路水运、陆运的交通线，待年底有了出色的盈利，给其他商人树下榜样，再趁势全面扩充内厂的势力范围。

    就算如此，他心中也不敢乐观，商人和官方打交道天生处于弱势地位，他们不可能没有丝毫猜疑地放心和内厂合作，内厂又不能用权势强行逼迫他们公私合营，要树立信誉取信于这些生性谨慎多疑的商人谈何容易？

    可是来自莱茵河畔的神圣罗马帝国后裔于永，还真是块经商的料儿，他带着人拜方了几家最大的船行、车马行，开出的条件没有一个车主会拒绝。

    我们内厂帮你们运送财帛货物、行商客人。你们现在盘点计算出以住五年平均每年的盈利，我们插手后如果盈利低于这个数我们分文不取，高于这个数高多少都是五五分成。今年？今年这后半年我们分文不取，帮你们白干。

    深受不法盘剥之苦却又无处诉苦的船行、车行东主们，如何不知这其中蕴含的巨大利润，内厂的条件丰厚到叫人做梦都能笑出声来，他们怎么会不答应？

    于永只跑了四家，就不必再走下去了，高老庄这个世外桃源的乡间小路上，络绎不绝都是闻风而来的各家通运行的大小东主，只不过半个月时间，整个京师乃至附近城池的所有车马行、船行全部同内厂签订了契约，内厂的势力沿着运河、官道象滚雪团似的一路滚向天下各地。

    听到消息的杨凌提心吊胆地跑去质问于永：朝廷的军饷只发到七月末，剩下五个月内厂几千号人吃什么喝什么？

    于永点头哈腰、满脸市侩地道：“启禀督主，咱们的人用了他们的车马，总不在空着手往来吧？咱叫人挟带了京师的特产，一路到了湖洲，中间不必别的商人代为脱手，到了地方一千两可净赚五百两。

    再用这1500两银子就地订了丝绸经金陵运回京来出手，又能净赚800两，来回一圈儿耗时一个月，1000两银子变成2300两，这还是督主您吩咐过不可偷漏税赋呢，要不然只须做些手脚，过税卡时，两箱并一箱，三停报两停，不定期能多赚300两。一个月后朝廷停了咱们的军饷，咱们已用这迟发一个月的银子，生出三个月的钱来了，大人不必担心。”

    杨凌听了屁也不放一个，转身就走，见了主管内政的黄大档头，只摞下一句话：“黄老只须管好财务，钱粮用度由着于永折腾。”

    …………

    司礼监王岳公公房内，四大首领太监和范亭坐在下首面色各异，房中气氛异常沉闷。王公公伸出指头蘸了点儿清水揉揉干涩的眼角儿。颤巍巍地道：“你们几个，不用这么担心吧？要说着呢，这杨凌毕竟和咱们颇有渊源，虽说他现在势力发展很快，可是始终没打过咱们司礼监和东厂的主意，你们是不是有点儿小题大作呀？”

    戴义自从“帝陵风水案”险死还生扣，对王岳恨之入骨，对昔日好友范亭也早生了嫌隙，他和杨凌同为泰陵督造大臣，彼此有些交情，更重要的是，他们之间有一个把他们的生死牵连在一起的重大机密，凭着这条秘密，他就可以坐上杨凌这条船，和他有福同享，有祸……就敬谢不敏了。

    所以杨凌凌开始组建自己的势力，而且发展异常迅速，对于他来说只有好处，没有坏处，所以一听王岳不以为然。戴义立即打趣道：“说的是呢，老范你是不是太过危言耸听了？你瞧瞧他用的那几个人，除了几人不识字的大头兵，还有什么能人？

    就只有一个不得意的老县丞，一个常年在塞外收皮货的吴千户，还有那个于永……呵呵。听说他的女儿金发碧眼、极是妖娆，于永要把他的二女儿给杨凌为妾，才在内厂混了个二档头，杨凌用的人，吴杰是锦主卫出身，于永和王公公还有亲戚关系，你说杨凌会对咱们不利么？”

    张寿阴阴一笑道：“戴公公，我们就是因为这么想，才放过了压制他的最好机会，现如今他羽翼已成。我看他野心甚大，可不象个安分守己的人物，税监司控制着朝廷七成税赋，掌握了它，不但立即一人之下，万人之上，甚至外廷之中，都有部分势力不得不屈服于他手下。

    权力这条路，只要你站到了那浪尖上，就算你自己不想，也必须得往更高的地方爬，不然你就只有沉下去，连现在的一切也保不住，杨凌对税监司会不动心思？嘿嘿，少年得志、风华正茂盛，你以为他会激流勇退么？等他攒足了力量，我们这些碍事的老家伙，就会被他当成眼中钉，一根根地拔下去！”

    范亭对王岳说道：“公公，张寿说得没错，刘瑾、谷大用那几个人从皇上任太子时就侍奉阒，说话很有分量。皇上继位时他们倒还安分守己，可如今也渐渐起了心思，马永成任了内务府采办总管，魏彬掌了敬事房，张永进了御马监。

    刘瑾、谷大用瞧着眼红，也整天挑唆着皇上给他们个好差事呢，人心不足呀，别看他们现在不成气候，要了钱就想要权，有了权还想要更大的权，司礼监这几张椅子，盯着的人多着呢，他们和杨凌交情匪浅，咱家一直在担心，杨凌迟迟不动，是不是要和他们里应外合，有所图谋。”

    王岳听了有点动了心，迟疑了一下，他从几名心腹脸上一一扫视过去，问道：“怎么着？还真有人敢翻咱们地盘子不成？嗯……那你们说，咱应该怎么办呐？咱们都是给皇上办差的，你们几个和苗逵整个叽咯个不停，我瞅着就心烦，难不成再和杨凌掐起来？”

    一直没吭声的李荣缓缓道：“王公公，现在我们不动手，人家就要动手整治咱们了，您老人家宅心仁厚，咱们也不想和内厂斗个你死我活，叫外廷看咱们的笑话。我倒是想出个主意，可以挫挫杨凌的锐气，叫他不敢再这么张狂，不知公公意下如何？”

    王岳喜道：“那就好，那就好，快说来听听。”李荣从袖中掏出一个贴子，笑了笑道：“公公，我的办法很简单，欲擒故纵！”

    范亭急道：“我说你就别卖关子了，快说说，怎么个欲擒故纵！”

    范亭急道：“我说你就别卖关子了，快说说，怎么个欲擒故纵法？”

    李荣缓缓道：“把税监司交给杨凌。”

    一言既出，范亭和其他几个首领太监大吃一惊，连王岳都愕然瞪大了一双老眼，李荣诡谲地道：“你们没发现税监司监划归内厂的消息传出后，各地镇守税监的孝敬少了大半，就连正常上缴的税银都推三阻四，迟疑不交么？”

    何长春愤然道：“这帮势利小人，如果不是咱们保荐，他们能捞到这种肥差么？如今见风使舵，人人都在观望，千刀万剐的杀才！”

    李荣嘿嘿一笑道：“他们对咱们都能三心二意，何况一个不知根底的杨凌？咱家派在嘉兴的镇守税监卜得义给我送来一封密贴，南直隶镇守苏杭的三位镇守税监私征税赋是官税的一倍，全部截为己用，而且他们似乎还另有不法行为，咱家本来想敲打敲打他们就算了，如今却不妨用上一用。”

    他见众人都有点莫名其妙。忙解释道：“咱们马上交出税司监，只要他一接手，立即通过外臣把这贴子呈给皇上，他是税司监总管，这案子办是不办？办了，天下的税监谁没有不法勾当。个个寒心呐，我们只须稍加点拨一下，税赋就收不上来，今年朝廷这银子花地可跟流水似的，收不上来税赋，朝廷就没有银子，没了银子什么事做地成？

    他管不了税监司，那时怎么办呐？呵呵呵……如果他不管，任由那几个人枉法放纵，内廷的公公违法，司礼监可是有检举揭发之权的，外廷的官员也看不下去呐，咱们递上点证据，他又如何自处？何况……我听说，苏杭三大镇守税监，与蜀王交往密切。只要他杨凌沾上去……”。

    蜀王朱让栩在诸藩王中最是富有，蜀地富饶，土地十之八九尽皆集于蜀王府，这位藩王财大气粗，杨凌惹得起？

    范亭兴奋地拍案道：“好！此计甚妙，我们兵不血刃，就可以让杨凌晓得我们的厉害。王公公，不要再迟疑了，先下手为强呀！”

    …………

    河水滔滔，浩渺的天际，一行大雁翩然而过。两岸地平原上，庄稼已经开始成熟，辛勤的农民赤着晒得黝黑的脊梁在地里挥舞着镰刀，汗珠儿一颗颗摔在肥沃的土地上。

    徐风吹过，泛着白鳞鳞的浪花儿的河面上，传来一阵阵豪放的歌声，渔夫欢笑道将网儿撒进水里。

    大运河北抵京师，南至杭州，但是因为沿途河流流向不定，这条大运河并非直贯南北，而是连贯各地河流的航行水系，一路下来，弯弯曲曲的时而向南时而向东。

    一艘船体漆成红色的单桅快船正逆流而上，船速极快。这是一艘驿舟，可载人六十上下，同时有货舱可乘载重要物品。这种驿船顺风使帆，逆风使桨，船上备有八到十二枝长桨，民间俗称蜈蚣快艇。

    水面上但凡有渔船、商舟见了这红色的传驿快艇，都赶紧地避到一边。官府的规矩，河上航行，任何船只皆对专驿快船必须回避让出航道。

    快船驶过一片三角形的缓滩，忽地有人高声喊道：“驿丞大人，前方有三艘巨船，快通知舱底减速让路。”

    在舱中自斟自饮，正喝得得趣的山东德州河运驿丞安达充安大人摇摇晃晃地走上船头，笑骂道：“见你娘的鬼了，咱是什么船？还他妈给人让路，放你娘的连环屁。”

    船头那个驿卒涨红了脸道：“大人，可这船，咱……咱得给人家让路啊！”

    “呃。”安大人赶忙地叭到船帮子上醉眼朦胧地向前望去，只见前方宽阔的河面上，一前两后三艘四桅巨船，各自张足了十二张帆，鼓足了风驶来，船底激得浪花翻腾，船后一条白线，远远瞧去气势惊人。

    巨船比快驿飞舟大了三倍，第一艘刚刚拐过前边的弯道，只见船上装饰华丽，两侧高舷墙上密密麻麻开了几十个设桨架的小门。船头竖了三根高高矗立的旗杆，中间一面黄旗，绣着金灿灿的团龙图案。

    安达充吓了一跳，酒意顿时醒了几分，玄黄天子龙旗，只有大明皇室人员或奉旨钦差才有权悬挂。这是谁的船到了？

    只见龙旗两侧各悬一面旗帜，左边的是大？三角旗，赤红如血，中间是寅黑丝的飞虎图案，象是军旗，可是又有些不同，右边旗杆上一面墨绿的大旗，上书斗大一个“杨”字。

    安大人虽不知来者何人，却知道对方的权威远在他的驿船之上，唬得安达充抬起脚来在那个驿卒屁股上就是一脚，骂道：“你娘咧，还不快下去招呼减速？来人！来人，赶快地转舵让路！”

    蜈蚣快船急急忙忙驶向一边。眼看着那巨船从旁边驶过，掀起的波浪摇得蜈蚣快船左右晃个不停。安达充站在船侧，疑惑地望着那船喃喃道：“去行宫的？这是何方神圣出了京了？”

    第一艘大船上，舱帘儿一掀，一个身着一袭鹅黄色长袍，头戴公子巾的翩翩佳公子走了出来。他面如冠玉、眉清目秀，腰间玉带上丝绦悬系着一枚如意玉佩，随着他的步子微微地晃动着，整个人显得玉树临风、卓尔不群。

    船头两侧十多个尖帽青衣、腰悬朴刀地番子见了他出来，立即单膝跪地道：“参见厂督大人！”

    这位大人正是如今灸手可热的内厂厂督杨凌，他扩了扩胸，迎面吹来一阵清凉新鲜的风，使他不由神色一振。杨凌摆手叫他们起来，问道：“到了哪里了？”

    一个番子上前叉手道：“回厂督大人，前方三十里便到德州十二连城，德州卫指挥使刘大人方才已着军驿通知，刘指挥使已到码头恭迎大人了。”

    舱门帘儿一掀，一个身着墨绿衣衫的高挑儿侍女从舱中走了出来，清风一拂，吹得她衣袂飘扬，肩后披风更使她如欲凌风一般。这侍女梳着代表云英未嫁身的双丫髻，腰带扎得小蛮腰儿迎风欲折。胸前轻衫被风吹得紧贴身上，现出优美饱满的酥胸轮廊。

    虽然一身侍女装扮，可这女子步履轻盈地走来，那举止步态、气质风情，俨然风华绝代，多少大家闺秀也要自愧不如。

    只见她臂弯中挎了一件黑色红边的大氅，走到杨凌身边给他披在肩上，柔声说道：“大人，快到迟暮时分了，风急且凉，不要站在船头，免得生了风寒。”

    杨凌扭头瞧了她一眼，高文心自出了京，一路行来自然风光不断，瞧得这从未出过京师的女孩儿喜悦不禁，此时善睐的明眸里还流转着一抹欣然的眼波。

    杨凌笑道：“不妨，舱中气闷，下棋又总输给你，出来瞧瞧这优美风光也心旷神怡，只是你穿得单薄了些，还是进舱去吧，我病了还有你来医，若是你病了我可不知如何是好了。”

    高文心听了嫣然一笑，只把一双纤手紧了紧披风，却仍跟在他的后面。杨凌望着远处已变成金黄的暮色，长长地舒了一口气：“还有得日子走呢，江南道富甲天下，天下税赋十居六七，三大镇守太监竟然同时被人举报贪墨不未能，偏偏就在我接收税监司一日之后，这分明是司礼监给我出的一个难题，但愿这一去，问题能迎刃而解，否则……江南不定，税监司我如何掌握得住？”

高西

杨凌送走了那位冯什么贡财神，站在中堂里还发了半天愣。老天真是太眷顾我了，这真是运气来了城墙都挡不住，竟然凭空送来这么一位天生的商业奇才，要不是这年代商贾是贱民，恐怕于永早已弃官从商了吧？

    杨凌想的的确没有于永那般长远，但是于永提供了这个创意，规划了这么远大的蓝图，却诱发他想到了比于永的建议更高的目标。

    于永说得不错，只要假以时日，利用内厂的权力和便利，的确可以财源滚滚，同时建立一张无孔不入的庞大情报网。但是更深远的意义是：

    如果真地建立起那么庞大便利的交通网络，把全国的资源调动起来，急需这些物资的地区就可迅速发展起来，而提供资源的地区，由于流通的便利，在慢慢失去纯靠提供原料牟取暴利的优势时，百姓便会由于经济利益的驱动自发地去谋求更大的、更好的创利手段。

    商业的发展对于工业的促进作用是最大的，凭着交通带动起的一系列连锁反应，它将在不知不觉间推动整个大明工业化的进程。

    这个过程不是一时一日可以见效的，但是它在缓慢地进行过程中却能产生巨大的力量，当它和大多数上位者的利益挂起钩来时，那么现有政治体制阻碍经济发展的部分将毫无悬念地被改变，就算是皇帝那时也无法阻止这个潮流。

    自己曾经梦想过的理想岂不是可以实现了么？这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，谁能想得到在目前环境下根本不可能实现的政治、经济、文化等一系列改革将从一家车马行开始？

    当整个统治阶级成为新式经济的最大受益者，当他们体会到其中的甜头时……他们还会成为历史的绊脚石么？还是成为推动历史发展的积极力量？

    历史的发展过程中，总是有一群原本精英最后随着社会的发展渐渐落成阻碍社会进步的障碍，所以那些道学观念太重的人可以暂时抛在一边，如果自己先一步能把重利甚于重名的皇亲国戚、豪绅名流都拉下水加入经商开工厂的大军，那么……这些皇新国戚将影响多少人？这些豪绅名流家族有多少子侄是从政从军当官儿的，在他们家族的潜移默化之下……。

    杨凌一想到这里心中一阵兴奋，这些事当然不是那么快就可以办到的，就是要把内厂建成全国最大的流通集团也不是一年半载可以完成的事。

    但是杨凌知道，如果有他这个知道明确发展方向的人来推动，那么一年搞交通、三年“腐蚀拉拢”，十年后朝野上下就会形成一个新的权力集团，足以和因循守旧的势力相抗衡。

    而且那时这股力量已不是任何人可以将它消灭的，随着时间的发展，它的先进一面必然使它获得越来越大的权力优势。历史，将因此而改变。

    可是……要是没有自己呢？杨凌慢慢踱到花坛旁坐下，几只忙碌的蜜蜂正在花蕊上蠕动着，杨凌茫然瞧了半晌，眼神渐渐明亮起来：花开花落自有规律，历史发展何尝没有它的规律？

    历史即便没有他的存在，该出现的东西还是会露出它的萌芽，自己不是发明者，而是提前把这个本已存在的规律去发现出来罢了。只要自己在有生之日尽最大的力量去推动它的发展，就等于在历史原本的发展规迹上插上了一只新的方向标，开拓了新的一条路，在守旧的官僚势力中埋下了一颗观念迥然不同的种子，就算没有自己这个先知在这里，利之所至，也会有人继续走下去，沿着它的自然规律走下去，直到它汇聚成不可阻挡的庞大洪流。

    而由于他的出现，这个过程将会提前，将会更快。杨凌可以想象得出，因为他的出现，大明这艘庞然巨舰的航标将出现一点点改变。那改变是那么微不足道，但是就是这一点拨转，巨舰的舵将使它的航向发生巨大的变化。

    差之毫厘，可以谬之千里。当这艘巨舰再驶过数十年的历史长河后，它将发生怎样翻天覆地的变化？

    想到这里，个人的恩怨得失已被杨凌抛到脑后，他知道，以一个人的力量，树敌于天下，根本无法完成这一目的。这块蛋糕他杨凌吃不下，内厂吃不下，那就要联络一切可能的力量参予进来。

    东厂、西厂、锦衣卫是比朝廷官员更易接受这种观念的概力集团，如果把它们拉到自己一边，三厂一卫联手，就足以和文官集团相抗衡了。何况文官集团也未必全是老朽愚昧。

    要团结三厂一卫，就得先打再拉，至少王岳、范亭那亲的人是不可能理解他这种想法的，也不可能接受这种观念，这些人必须要打压下去，换上一批“唯利是图”的人来。大明现在不缺自得自满的才子，就缺充满野心的人才，要改变历史，他们将发挥重要的作用。

    杨凌越想越是兴奋，连柳彪走到面前都没有察觉。柳彪看到大人坐在石阶上，盯着一株鲜艳的花朵痴男怨女痴痴发呆，时而眉飞色舞，时而蹙眉沉思，也不敢惊扰，只走到旁边等候。

    杨凌盘算良入，忽觉有人靠近，他抬头一看是柳彪，不禁欣然笑道：“柳彪，你现在就回营去，开始筹措准备。我明日便请求皇上将左哨营从泰陵调回来，开府建衙，越快越好。”

    柳彪瞧他神采飞扬，心下也极为兴奋，他忙答应一声，急急地返回军营去了。

    韩幼娘听说相公回来了，看看已经过了晌午，怕他还没有吃饭，忙系上围裙，亲自下厨做了一碗疙瘩汤，足足打了四个荷包蛋，点上香油儿晾在那儿。可是等了半晌，还不见他回来，着小丫环来中堂看过，才知相公正忙着公事，她便在房中坐了等候。

    知了在窗外不知疲倦地鸣叫着，卧房虽门窗俱开，可是天气闷闷地连丝风儿也没有。韩幼娘前日三更天就起来去皇宫，昨晚回来又忙着二位妹妹进门的礼仪，她也真得倦了，等着等着她拄着下巴，不觉打起了瞌睡。

    杨凌兴冲冲走回卧房，瞧见只有幼娘坐在房中，双手托着下巴，眼帘下垂，一副娇憨可爱的模样。他连忙放轻了脚步，慢慢走到她跟前儿。

    盈盈十六七，宛然如芍药，韩幼娘虽已嫁作人妻，却仍像个未长大的女孩子，她垂着密密的睫毛儿，红嘟嘟的小嘴儿丰润动人，仿佛在向相公做着无声的邀请。

    杨凌悄悄探过身去偷了个嘴儿，韩幼娘迷迷糊糊地正在打瞌睡，忽然感觉小嘴被人吻了一下，这一吓非同小可，韩幼娘惊得一下睁开了眼睛，小拳头条件反射般举了起来。

    杨凌早知道自己这位诰命夫人具有怎样的杀伤力，是以偷袭成功，立即闪身后退，逃到门边儿笑道：“别打别打，打伤了本老爷心疼的还是你。”

    韩幼娘瞧清是自己相公，不由松了口气，她摸着嘴唇儿嗔道：“瞧你，哪有一点儿老爷样子，叫人瞧见了笑话。”

    杨凌笑道：“怕什么？谁跟自己媳妇儿还摆老爷架子，那才有病呢。”他湊过来坐到幼娘身边，说道：“幼娘，相公有些事要和你商量。”

    韩幼娘推过一只碗来，揭开盖儿，递过筷子道：“还热乎着呢，相公先吃点东西，家里有什么事还不是你作主？有什么事还要商量？”

    杨凌接过筷子挟起个热气腾腾、香气扑鼻的荷包蛋咬了一口，含糊地道：“这事儿应该知会你一声。幼娘，左哨营马上就要撤回京来全部编入内辑事厂，我不想让岳父他们在厂卫做差使了。”

    韩幼娘听了紧张起来，急忙问道：“相公，可是……可是爹和大哥他们做事不用心么？”

    “呃？瞎！小脑袋瓜儿想什么呢？”，杨凌举起筷子来亲昵地在幼娘头上虚敲了一下道：“幼娘，厂卫在民间是跺一脚八方乱颤的主儿。你说威风吧，的确不假，可是名声实在不好，我不想让他们和厂卫那群人打交道。”

    “再说……大嫂为人又要讷，和你们难得在一块儿，整天这么待在家里和坐牢差不多，大哥有家室之累，在外奔波也不妥，回头我让吏部焦大人帮忙在刑部衙门谋个官职，在京中稳定下来，夫妻也可以住在一起。”

    “二哥生性好武，他喜欢留在军中，我准备把他调往南直隶。至于岳父和小弟，我不打算让他们再和官方扯上任何关系，你放心，相公这么做自有用意，是为了咱们家打算，知道吗？”

    韩幼娘似懂非懂，不过听了解释她倒相信杨凌对父兄确是出于一番好意。杨凌准备大干一场，自然先要安排好后路，他让大哥去衙门，二哥在军中，岳父和小弟则置办些酒肆客栈，让韩家在地方上也有份产业。这样就算他在仕途上倒了，只要不是逆反轼君的大罪，家人亲眷就不会受到牵连，这番苦心他自然不便说给幼娘听。

    杨凌一边和幼娘说着话儿，一边吃饭。这时高文心端着个盘子从外边走了进来，将盘子往桌上一放，向杨凌拜道：“老爷回来的正好，婢子根据古方配了服强身健体的药物，正等着您回来呢。老爷整日忙于公事，每日服用此药对身体大有益处，请老爷趁热服用了吧。”

    杨凌心知所谓强身健体的药物必是她用来治疗不育之症的方子，他接过杯子，喝了一口差点儿全喷出去，他苦着脸道：“每天都要喝这么苦的药汤么？能不能做成药丸子，我一吞一颗，这样实在太苦了。”

    高文心忍着笑道：“是婢子糊涂了，今日匆匆调配完还未及制成药丸，老爷先勉强服用吧，婢子回去就做。”

    杨凌无奈，只好硬着头皮把苦汤喝了，又赶忙地漱了口。高文心又拿出一个布卷儿摊在桌上，上边密密麻麻一排银针，高文心不太自然地道：“请老爷上床俯下，宽衣露出……露出背部，婢子还要给您针灸一番。”

    杨凌倒不介意在女医生面前赤身露体，可是这时的风俗和现代不同，他不能不有所避忌，不禁讪讪地道：“这个……不方便吧？只吃药还不行么？我又没有什么毛病，项多……顶多读书人身子虚了点儿。”

    高文板起俏脸道：“老爷当然没有病，可是病不讳医呀。老爷放心，一点不疼的。”

    “呃……没有病……病不讳医？”杨凌听得迷糊，好在幼娘也在房中，少了几分尴尬，他起身走到床边俯卧下来，掀开外袍内衣，露出腰背，高文心坐在床边拈起银针，一根根刺入他的背部，每拔出一根就用手指在穴位处再轻轻按揉一番。

    她施针时杨凌连酸麻的感觉都没有，反倒是她用纤纤手指在穴位上按摩时，倒生起酸热的感觉，过了会儿只听高文心对韩幼娘道：“夫人，请……请将老爷衣衫再……再向下褪一些。”

    “嗯？”杨凌还不待反对，早就听高文心说过施针穴道的韩幼娘已拉信他裤子一扯，杨大秀才保养地团团圆圆粉粉嫩嫩的两瓣屁股便露了出来，窘得杨凌趴在那儿连个屁也不敢放。嗯……确实不敢放！

    高文心白晳如玉的脸蛋儿现在也呈现出紫红近黑的颜色，有血管爆裂的危险，她急吸了口气，赶紧拿起？？？的银针瞅准了位置，捻动着插进杨凌的尾椎骨处，别过头去对韩幼娘道：”夫人，请细细捻动银针，直到老爷觉得……觉得不适为止。”

    会么叫不适为止呀？杨凌正纳闷儿，韩幼娘已怯怯地道：“我……我不敢下手。爹说穴位不可乱碰，那地方轻则残废，重则丧命，姐姐，还是你来吧。”

    高文心无奈，只好回过身来捻信两指拈住那根银针，三指虚悬微微地有规律地抖动着。

    杨凌保觉落针处酸酸麻麻，周身却无比舒泰，好像按摩一般，随即一股热气从尾椎、会阴直冲阳根，初还强自忍耐，片刻功夫竟然一柱擎天，亏得他俯在床上遮信了那丑物。杨凌这才理会什么叫做不适，忙不迭叫道：“不适了，不适了，相公不适了，嗯嗯，老爷不适了。”

    高小姐羞不可抑地排拔出针来。韩幼娘对杨家这头等大事可不敢含糊，她见似乎少了一道工序，连忙追问道：“文心姐姐，不用按摩了吗？”

    高文心吱吱唔唔地道：“按是要按的，这个没什么危险，只须认准了穴道便可，还是夫人……夫人出手吧。”

    韩幼娘这才省起让人家按摩确实有点难为情，不禁掩嘴儿一笑，对杨凌道：“相公不要动，幼娘给你按摩一下再说。”

    杨凌哪里敢动？他那里摇头摆尾的还不曾消停，叫他起来他也不敢呐。他趴在那儿心中只想：“每日治疗？呃％……以后……本老爷要天天洗澡，一定要天天洗澡……”。

    ……………………

    闷热的天气一扫而空，傍晚时忽然起了风，下了一阵飘泼大雨。这雨来得快，去得也快，虽说暴雨如注，可是只下了小半个时辰就停了，云收雨歇后，湛蓝的天空中只有几缕绚丽的晚霞。

    杨家池塘里的荷叶象水洗过的玉盘，几只青蛙蹲在上边兴高采烈地唱着歌儿。娇艳欲滴的荷苞儿上还在一滴滴落下晶莹的水珠儿，在水面上荡起微微的涟漪。荷叶的梗刺上带着一层茸茸的雾气，透着股子清凉。

    两个小丫环坐在曲廊被溃刷的干干净净的石栏干儿上，腿儿在水面上一荡一荡地嚼着舌头。一个青衣婢子说道：“老爷今儿晚上要入洞房。可这天气热得走两步路都冒油汗，别看玉夫人、雪夫人俊得天仙儿似的，老爷怕也没兴致动弹哩。你瞧，老天爷就紧赶着下了一场及时雨，要我说吧，咱家老爷是天上的福神下凡，任谁也比不了。”

    另一个脸上有雀斑的小姑娘吃吃地笑道：“哟，什么动弹不动弹地？翠儿姐好象什么都懂呢。快招供，你咋知道这些事的？”

    那个青衣小婢“哎呀”一声，羞臊地和她打闹了起来，不依地道：“就你不懂，你不懂怎么我一说你便懂了？怕是你自己春心动了，才专挑这话碴儿讲，你说，有没有在做梦时想过，哼……哼……”。

    两个侍婢吃吃地笑闹声惊动了鼓着肚皮威风凛凛的蛤蟆将军，它瞪起蛙眼谨慎地四下瞧了瞧，后腿一蹬，“呱”地一声叫，一头扎进了清澈的池塘。

    天降福神杨大老爷坐在书房里正在喝茶，自从吃完晚饭，玉堂春和雪里梅羞羞答答地拜了老爷，又向地人献了茶逃回房去后，杨凌就一直坐在内书房喝茶，这一晚上已茶叶喝了两壶，上了六趟厕所。

    他吃了晚饭先讪讪地在韩幼娘紧闭的门口儿逡巡了一阵儿，又跑到玉堂春和雪里梅的门口儿站了会岗，最后就晃晃悠悠跑到书房里来喝茶了。

    二女进门已是不争的事实。杨凌犹犹豫豫地倒不是装腔作势给幼娘看，只是他心里虽接受了这一事实，可是从小受到的教育和影响在他的心底实是根深蒂固，要打破这层心防，心安理得地享受妻妾满堂的性（幸）福，哪是那么容易坦然接受的。

    眼看时间已晚，已经娶进了门，成了自己媳妇儿，还能一直矫情下去？杨凌硬着头皮又来到两人房前，左边瞧瞧、右边看看，象作贼似地正不知该先进谁的门儿，忽听到玉堂春房中“当啷”一声响。

    杨凌听了趁势走过去推门一瞧，只见一面铜镜在地上骨碌过来，玉堂春追在后边，瞧见他进门，脸上先是一喜，继而便晕生双颊，窘得站在那儿不好意思起来。

    杨凌捡起铜镜递到她手中，奇怪地道：“怎么……把镜子也掉到地上了？”

    苏三趴在门缝上瞧见老爷站在外边跟游魂儿似地转来转去，却始终不敢走进来，一时情急生智，才想起了这以镜引人的法子。她怎敢说出真相，忙含羞接过镜来，低声道：“奴家……奴家一时不小心……”。

    也不知这小姑娘是有意是无意，那玉手接过镜子，顺势轻轻碰了杨凌的手一下，她的小手圆润细致，精致灵巧的手指润滑如玉，瞧得杨凌心中怦然一动。

    玉堂春羞答答地过去将门儿掩上，慌慌张张地压上门闸，强自镇定地道：“老爷快坐，奴家给您斟杯茶。”

    杨凌忙道：“玉儿，不要忙了，我……我在书房已喝了一晚的茶了。”

    玉堂春听得“噗哧”一笑，白皙的脸上顿时涌起一抹晕红。她轻轻地抽回手带着笑意儿道：“那么……老爷，天色……天色也不早了，奴家给您宽衣休息吧。”

    梳妆如上燃着一对红喜字的蜡烛，玉堂春穿着一身绯色轻衣，这一翩翩走近来，那轻盈的身影犹如一幅淡青浅赭的画面。

    韩幼娘清纯稚嫩，就象邻家女孩般清新动人，而玉堂春的古典气质，却总使她象是画中玉人，飘渺地不象一个真实的存在。两人是两种完全不同的美丽。

    杨凌看得心中一热，情不自禁地抱住了她，玉堂春刚刚替他拉开袍带，被他一把抱住，盈盈的酥胸落在他的掌中，那双流波荡漾的眸子顿时浮起一层朦胧的雾气，整个人都瘫在他的怀中。

    杨凌端详着怀中玉人。眼前的玉堂春和披枷带锁在舞台上唱出“苏三……离了洪洞县”的那个青衣形象交替更迭，始终无法在杨凌的心中合并成一个印象。

    是的，她们是不同的。台上的玉堂春是一个坠落风尘的苦命女子，而怀中这个活色生香的女孩儿，她的命运已经发生了改变，除了一个名字，她和那个玉堂春已没有丝毫的关系，然而她会有幸福么？还是将要体会另一种悲欢离合？

    杨凌的心中生起一种爱惜、一份歉疚。苏三被他拥在怀里，却是满怀的喜悦和羞涩，她闭着俏目期待着那幸福的一刻，可是半晌却不见夫君动作，不禁诧然地睁开眼睛。

    看到自己今后将服侍一生的男人似乎并没有十分动情，一副神思不属的模样，玉堂春心中不禁浮起一丝委曲和不甘：难道我的容貌不能让夫君满意么？

    她咬了咬唇，幽怨地看了杨凌一眼，退开两步，伸手拔下了脑后的玉钗，一头秀发顿时倾泻下来，使她的秀颜陡然间更添了几分妩媚，看得杨凌顿时回了神。

    玉堂春满意地嫣然一笑，轻轻巧巧地走到榻旁褪下了弓鞋。她爬到床上去将绣床左右钩上的罗帐放下，整个人罩在里边顿时如中笼在一团绯红的雾中。

    那绯烟粉雾中倩丽的身影显现出姣好的曲线，杨凌瞧着她在罗帐中衣带轻扯、轻衫徐褪、跪脱罗裙，一伸手、一挺胸都透着股子幽雅的美态，令人发狂的娇躯在朦胧中闪露了出来，弯的弯、圆的圆、翘的翘……

    淡淡的晕红的光，映得她光滑柔腻的皮肤泛起一层淡淡的光晕，罗帐内那份美丽简直令人窒息。玉堂春双手伸到脑后，将一头秀发一扬，魅惑地如同一个精灵般翩然扑倒在榻上，拉过锦衾半搭在身上，俏皮地说道：“前日奴家犯了规矩，今夜请大老爷执行家法！”

    杨凌走上前去掀开罗帐，只见绣着碧水鸳鸯的红缎被面上，流畅的溪水般俯着一具曼妙动人的发娇躯，一头乌黑的长发如云般披于背上，下边隐隐露出雪白如玉的肌肤，那双浑圆玉柱的大腿已被锦衾掩信，触目所及毫无遮拦的只有那宛宛然一具香臀，如同盈盈沃野一团雪……

    杨凌瞧得目眩神驰，心中的欲望终于压过了心目中那可怜的一点犹豫，纵身跃上了绣床。

    烛影摇红，红木雕花的绣床上，罗帐抖得象是潺潺的流水。地声声柔婉低回的娇吟如丝如缕般地从罗帐中流泻出来，好运一声一韵，就似一股清泉幽咽流淌。

    “老……老爷……，你怜惜着些儿，奴家初经人事，受不得老爷伐挞……”起伏缠绵的身影中，玉堂春的呢喃如同一缕柔软的风，隐隐带着些泣音儿。

    烛泪化作红红的斑斓，一如那榻上的女儿红般绚丽，不知过了多久，那呢喃的低吟忽然变得短促而欢快起来，终于，鸟鸣泉溅，沥沥而息，绣床上静了下来……

    一番温存低语，又过了好久，或许帐中气闷，杨凌将枕边的罗帐拉了起来，绣床上春色无边，只见玉堂春玉体横陈，藕臂轻舒担在杨凌颈下，一张香汗淋漓的俏脸上尽是愉悦和满足的神情，她贴着杨凌的胸膛，甜蜜地低语：“老爷，玉儿好爱你，你让玉儿上了天了……唔……不要动嘛，人家要抱着你，抱着你……”。

    声音越来越小，极尽缠绵后的玉堂春嘴角儿带着甜蜜的微笑偎在杨凌怀中，似已有了些倦意。杨凌在她小翘臀上拍了拍，小妮子只用鼻音儿发出一声销魂的抗议，酥软的身子连手指都懒得动上一动。

    她的头埋在杨凌怀抱中，如云的秀发披在赤裸光滑的背上，黑的黑、白的白，淡极而惊艳，唉！有此贤妻美妾，给个王侯也不换呐，听着怀中渐渐传来的轻柔如猫咪般的呼吸，杨凌满足地想。

    红烛，似已将燃尽，烛花劈啪，忽明忽暗。静谧夜色中，不知何处突然传来两声轻咳。陶醉在温柔乡里，正想醉卧美人膝的杨凌听见了，心中嗵地一跳，忽地想起，原来今夜还有一个洞房……

高西

柳彪笑道：“大人锦衣卫中一共二十几个千户，卑职大体知道一些，要说最不得意的有两个人，一个便是这位吴千户，还有一个便是整天在镇抚司守大门的那位色目千户于永。吴杰并非张指挥使和牟镇抚使的亲信，所以一直受到排挤，大人要是重用他，他一定忠于大人，而且……以卑职看来，我们与东厂冲突，主要是因为我们有权辖制东厂，又收了他们的税监权，这是他们最大的财路，所以和他们发生冲突不可避免。但锦衣卫不同，锦衣卫是军辖制度，朝廷拨银子养着的，他们一直和东厂十分合作，是因为东厂有税监权，财大气粗，许给锦衣卫很大的好处。只要我们能成功地接收司礼监派遣至各地的税监，让他们（听）从大人吩咐，那么要分化厂卫也不难。所以即便吴千户忠于锦衣卫，大人也不必担心，张指挥如果知道我们并无心为难他，或许会脱离范公公与大人交好呢。”

    杨凌一听就明白了，锦衣卫和东厂的关系是用银子粘合起来的，打一个拉一个，只要自己能成功地震住各地税监，控制了这（条）财路，并且许给锦衣卫一定的好处，至少可以让锦衣卫保持中立。

    杨凌欣然道：“好，明日我便请皇上下旨将吴千户调过来，还有鸡鸣驿黄老县丞，他对我有知遇之恩，你和一清都是冲锋陷阵的高手，处理情报、管理内政，他们却更在行，有你们四人，我这班底才撑得起来。”

    正说到这儿，老管家在门口儿探了下头，神气（情）古怪地道：“老爷，门外有位……有位锦衣卫的大人，要求见您呢。”

    杨凌一怔，脱口道：“是不是一位姓钱的大人？”

    老管家陪笑道：“那位大人说他姓于，不过他那模样可与咱们不同，是个色目人。”

    色目人！于永？刚刚还提到他，想不到他就出现了，他来做什么？杨凌狐疑地看看柳彪。柳彪也不确定于永的来意，他想了想道：“大人，这位于永千户因为是色目人，在锦衣卫中极不得意，听说他三个女儿都是金发碧眼的异国美人，长女嫁给了王岳公公的侄孙为妻，看在王公公份上，张指挥才授了他一个有实禄无权的闲职。卑职料想不会是张指挥派他前来。不过此人只会计较蝇头小利，虽在军中，倒像个商贾，并无佬才能。大人不妨探探他口风，将他随便打发回去便是了。”

    杨凌点了点头，说道：“嗯，你先去对面客厅候我，待我探明他来意再做打算。”

    于永冒昧登门还真是投靠杨凌来了，他在锦衣卫中一直是个有职无权的摆设，背后被人笑称门房千户，一直心有不甘。

    今日听说杨凌要建衙开府，任内厂厂督，一番权衡盘算。他觉得如果投靠杨凌得到重用，只要内厂立住了脚，他便是有功之臣，要风得风要雨得雨。如果内厂敌不住东厂，倒了，有内相王岳这座靠山，起码他也不会受到牵连。这样一本万利的买卖，实是机会难得。

    既要敬佛，当然要烧这头一柱香，杨凌前程未卜方显出自己的诚意，要是等人家发达了再来，只怕送上个女儿攀亲戚，也只能沦为内厂的守门大档头，本着做买卖看准了就得舍得出血本的念头，于千户急不可耐地登门了。

    玉堂春和雪里梅两个美人儿听丫环说又来了客人，而且还是个金发碧眼的色目人，心下可真得慌了。老爷刚刚回家就接连见过两个客人，莫非皇上又给了他什么差事，让他出远门儿？

    这小皇帝大婚之夜不入洞房跑去放焰火批奏折，做事本来就没有谱儿，要不他也不会钦赐了婚事，却叫老爷陪他点灯放火，害得我们独守空房了，可恶，皇上又抽什么疯了？两个小女子心中恨恨，全然忘了昨日收到诰封圣旨，心里对正德的无限感激了。

    于永见了杨凌，只是寒暄几句就开门见山道出要投靠内厂，杨凌瞧了也不禁暗暗摇头：哪有刚见面未探明对方底细、就这样推心置腹的？他好歹在锦衣卫也混了这么多年，想不到官场经验比我还嫩呢，此人果然没什么用处。

    杨凌的脸色冷了下来，淡淡地道：“杨某多谢于大人的赏识，不是杨某拒大人于千里之外，实是杨某不忍误了大人前程啊。于大人，你现在是锦衣卫里堂堂的千户，而我这内厂，要人没人要钱没钱，哪有什么前途？”

    于永早料到自己风评不好，没几个人看得上自己，脸皮早锻炼出来了，听了毫不气馁，正要再表一番忠心，杨凌已截口道：“于大人，内厂寒酸得很，比不得锦衣卫有官方驿站可用，我正打算收购几个民间的车马行来承担搜集情报、传递消息的责任呢，东施效颦贻笑大方，你来投内厂哪有前途？”

    于永听了一奇，随即嗒然若表地道：“大人不用客气了，唉，原来杨大人也已想到这个办法了，于某知道皇上没有拨银子给大人，绞尽脑汁以为出此计策，献给大人以表诚意，如今……罢了。”

    他垂头丧气地要拱手告辞。杨凌听得奇怪，忙拦住道：“怎么？于大人也想到了开车马行的主意？”

    于永摇头叹道：“于某知道你们读书人瞧不起商贾，还以为未必想得出这从商入政的主意，只当自己想出的乃是一道妙棋，想不到大人已经……实在惭愧。”

    杨凌心中一动，说道：“于大人不妨说说你的主意，你我印证一番，若是你我所见相同，只要大人真看得起杨某，杨某愿与大人共事。”

    于永一听喜道：“杨大人此言当真？哈哈，那我便开诚布公了，大人方才一番搪塞，说什么车马行穷酸，可是怕消息传出引起厂卫忌讳？”他喜孜孜地（续）道，“下官对大人可是一片赤诚，大人就不必瞒我了吧？这样一条一本万利、自己生财的好主意，可是东厂、锦衣卫那些只知盘剥的人想不出来的。”

    于永眉飞色舞地道：“大人，这车马行由民间百姓来开，不过是混个口食，要是大人来开，以内厂的权势，通告无阻必然财源广进。如今大明物产丰饶，缺的是什么？缺的便是运通之法。”

    “你看大明富饶之地，必定交通便利。两京四通八达，便物富人物，南北运河沿岸，多少荒芜之地建起城池？清江浦、济宁州、临清州、天津卫、河西务哪个不是因为河运兴起？”

    “普通百姓开设车马行，走得不远，动力有限，又受沿途官府盘剥控制成不了大事。若是西厂来开，那又不同。比如说吧，湖南湖北盛产白铅，一担二两银子，运到广东每担可得六两银子，这便翻了三倍，再由当地允商口岸运至海外，每担白铅可炼取白银十八两，翻了九倍，把炼剩下的白铅再运回广东，每担还可得白银六两，这样一来，一担白铅走上圈儿，就是净赚八两银子，以内厂的能力一趟贩运何止千担万担？那是多少银子？如果以内厂的能力请来海外提炼师傅，自己提炼地话那利润还要翻几番。”

    于永说得唾沫横飞，杨凌听得目瞪口呆。于永只道自己说中他心事，不禁得意笑道：“这只是一件，我们还可以输粮草于边塞，治盐巴于淮扬，贩布匹于吴越，运茶叶于川蜀，销瓷器于江淮，南往北往，车车不空，车马所至那可就是一条流动的银河啊。”

    “再说开设车马行，运货运客，他们路上要吃要喝要睡觉吧？那酒楼客栈不需要么？我们自可自己在沿途建设，免得肥水落了外人田地。他们路上要找女人要赌钱吧？那么青楼赌馆我们也别放过，这些东西酒色财气全都有了，要收集什么样的消息情报弄不到手？哈哈哈……大人妙计呀，于某想得可与你心思相同么？”

    杨凌抹了一把满脸的唾沫星子，吃吃艾艾地道：“呃……我正是这么想的，想不到英雄所见略同，于兄真是……真是天生商才呀！”

    于永素不以商贾为耻，得他赞美心中喜悦不禁，不由笑道：“那是自然，下官出身冯依贡富尔斯泰伯格伯爵家族，听我祖母说我家祖上都是经商的天才！”

    杨凌一把握住他手，喜道：“本官明日便于工作进宫，定要求得皇上将你调入内厂，吾得那个……那个冯…依…贡…于永大人，真乃内厂之幸也！”

高西

玉堂春和雪里梅一早起来就坐立不安，因为今日杨凌便该回来了。昨日虽是二人奉旨成婚的喜日子，可是只有夫人后半晌儿赶了回来，老爷还要在宫中陪着天子放焰火。令她们惊喜万分的是，宫里传旨赐婚，竟然封了她们七品诰命，欢喜得两人一夜没有睡好。

    今天自己的郎君就要回来了，想起晚上将要经历的事情，在莳花馆时常听那些红倌人说过的风流事儿不禁常常徘徊心头，两个小妮子春心驿动、坐立不安，时不时地便对镜梳妆打扮一番，生怕有什么差迟让老爷瞧了心中不喜。

    两人患得患失的还要强自压抑，担心被人瞧出端倪，却不知那神魂颠倒的模样落在平素混熟了的那群丫头眼底，惹得她们暗笑不已。

    此时，一个小丫环坐在玉堂春房中，正笑不可抑地告诉她刚刚听来的消息：当今天子昨夜大婚，放完了焰火突然宣布要做世之明君，准备彻夜在乾清宫中批阅这几天攒下来的奏折，就是不肯入洞房，害得内阁大学士们一个个愁眉苦脸，胡子都快拔光了。

    玉堂春听得好笑，忍不住好奇地问道：“当今皇上十六岁，也不小啊，怎么……怎么洞房夜却要跑去批奏折，那……那他后来是批了奏折，还是入了洞房？”

    小丫环掩嘴儿笑道：“本来呢，那些大臣是你也求，我也劝，跪在地上不断磕头，就差把皇上给绑起来送进洞房了，可是皇上就是不挪窝儿，太皇太后和皇太后出来相劝，皇上还是不听。可是咱家老爷不知对皇上说了几句甚么，皇上就高高兴兴扔下奏折入洞房了。”

    “夫人，你知道么？现在这个笑话都传遍京城了，许多人都在猜测老爷对皇上说了什么话，居然可以哄得天子入洞房。哼哼，偏偏就是没有一个知道皇上为什么不入洞房，又为了什么入洞房。”她自己说着也觉绕嘴，忍不住格格地笑起来。

    玉堂春听了也不禁失笑。她正想旁敲侧击再问问老爷的消息，一个小丫环急匆匆地跑了进来，嚷道：“老爷回来啦，老爷回来啦。”

    “啊！”玉堂春惊喜地从椅子上跳了起来，忙不迭坐到棱花铜镜前打量自己模样，只瞧了两眼，忽地想起房中还有两个小丫环，自己的举动可都被除数人瞧在眼里了，不禁臊红了脸蛋儿。

    她讪讪地转过身来。装作浑不在意的模样，淡淡问道：“老爷向后院儿来了么？到了哪里了？”

    那丫环摇头道：“没有……老爷一回府，就叫人上山把柳把总找回来去了中堂书房，两人正在聊天呢。”

    玉堂春肩膀一榻，小脸再也掩饰不住地垮了下来，小丫环见了忙道：“夫人莫急，我再去中堂看看。”

    …………

    柳彪不知杨凌急着找他来有什么急事，他匆匆走进书房，见杨凌坐在椅上正在沉吟，忙抱拳施礼。杨凌见了他来，才惊醒过来，忙一指对面椅子道：“坐！”

    柳彪在椅上坐了，微笑道：“卑职恭喜大人纳得两位天仙般的如夫人。大人刚刚回府，不知匆匆把卑职唤来有何吩咐？”

    杨凌道：“我本想待皇上大婚之后，再计议组建内厂之事，但是昨日皇上在朝堂上已公开了此事，两厂一卫对此多有忌讳，若是耽搁久了恐多生事非。所以这事已刻不容缓了，我找你来，就是商议内厂之事。”

    内厂一开，柳彪作为杨凌亲信，那权柄势力岂是现在一个小小把总比得？就是升到参将也远远不及。所以一听杨凌已准备开设西厂，柳彪不禁喜上眉梢，他跃跃欲试地道：“大人，您准备怎么办，尽管吩咐下来，卑职一些定听命从事。”

    杨凌摆摆手道：“不急，坐下说话，我昨夜在宫中细细考虑了一番，有了些主意，今天已请得了皇上首肯。咱们组建西厂，最缺什么？缺地盘、缺人、缺钱，什么都缺，可是建立内厂，外廷是不会拔银子给我们的，皇上内库现在也是空空如野，咱只能另能办法。”

    “我已征得皇上同意，将左哨营五千人马，全部并入内厂，这样一来，现有的军饷、士兵、营盘，就顺理成章收归咱们所有了，只是神机营原来的营地距离京城还是太远，我决定迁来此地，就定在西直门外。”

    柳彪摩拳擦掌地道：“好，军中健卒善战，远胜于临时招募的人，一下子拥有五千番子，我们就可以与两厂一卫一较长短了。”

    杨凌失笑道：“什么善战？你想要打仗么？内厂就算是厂卫的眼中钉，这争斗也是举不到？？的，他们只敢搞搞小动作，背后使阴招下绊子，难道敢当面大打出手？我们可不要主动挑起事端授人口实。”

    柳彪忙唯唯诺诺地应了，杨凌蹙眉道：“厂卫的责任都是巡查缉捕，我考虑过，锦衣卫主要是依靠散布各地的密探和官方驿站的驿卒们搜集情报。面东厂的番子组成部分十分复杂，其中很多是吸纳的江湖好汉，因此常利用地方帮派、城狐社鼠来打控消息。西厂势力现在主要还只在京师一带，由于东厂和锦衣卫的压制毫无建树，如果我们不能突出奇兵，就算内厂建成，也不过和西厂一样下场，你有什么好办法？”

    柳彪听了皱起眉头，沉吟半晌也想不出主意：要招纳人手当然不难，难在必须得有钱，否则收买人手、传递情报这些事哪个也休想成功，西厂迟迟不能将势力触角延伸出去，不是权柄不如东厂，就是因为限固于资金不足，如今内厂比西厂还要寒酸，能有什么办法？

    杨凌见他迟疑半晌说不出办法，便道：“我倒是想了一个法子，只是……本官对于市井了解有限，这法子是否可行还未得知。”

    柳彪道：“大人且说来听听，卑职知无不言。”

    杨凌缓缓道：“我这个法子，可以集搜集情报、筹措资金、传递消息于一体，而且……我已征得皇上同意，允许我们去做，只是实实不知效果如何。”

    柳彪听心痒难搔，又不敢催促，只好耐着性子听着。杨凌说道：“本官在驿丞署待过些日子，知道官方驿署不代理民间事务，所以全国各地都有经营车马行的，运输客人、商货，这些车马行限于酱、人力和地域，规模都不算大，因此易于控制，但是也因此作用有限。”

    “情报传递，最要紧便是速度，这些车马行怎么及得车驿的快速？面靠他们，能搜集的情报也有限，可是目前要建内厂，似乎……也只有靠他们做耳报神，才能勉强起到类似锦衣卫外围驿署的功能。”

    “大明百姓要行走四方处处都要路引、路条，而且地方上瞒着朝廷巧立名目的各种苛税也多。我们没钱，但是我们有权，如果和这些车马行合作，他们出钱出物，我们出人，各处关卡一定不敢刁难，也不敢多收各种杂税。”

    “而且越是在天子脚下，越是打听不到什么消息，靠这些车马行，触角伸及地方，总比象西厂那样困守京城做聋子、瞎子要强，而且还可以给东厂锦衣卫一个假象，就是我们不敢在京城与虎谋皮，减少他们的（戒心）。只是……不知实行起来是否有难度。那些车马行肯与我们合作么？”

    柳彪一拍大腿道：”可行！绝对可行！大人，那引起开车马行的大多是些在地方上有些势力的人物，但是背景又够强，为了营生他们在白道上要花银子疏通，黑道上同样要花银子买平安，处处陪着小心笑脸，沿途还要受人刁难。如果有我们的人往车上一坐，打着内厂旗号以公干名义行走四方，于他们大有益处，他们岂会不答应？只是……恐怕他们会担心我们吞并他们，不敢与我们合作。”

    杨凌放心笑道：“这个倒容易，一开始不要以内厂的名义出关，免得客大压主，吓坏了他们，只说是内厂的人想赚些好处，与他们彼此互利便是了，再与他们签定契约，就可以让他们放下心来。为了稳妥起见，一开始咱们只做一路，这样风声小些，待他们尝了甜头，不必我们去找，听到消息的各路车马行、船行就会主动找上门来要求合作。”

    柳彪听了也欣然点头。杨凌目前可用的亲信不多，虽然最可靠的还是韩家父子，但是厂卫的名声实在不好，杨凌出于一份私心，不想让他们搅和进来，他已着人去泰陵将杨一清也马上调回京来，这两人目前可说是他的左膀右臂。

    杨凌想到内厂一旦建立，必须有几个得力的人手帮忙，而现在柳、杨二人虽说忠心耿耿，毕竟都是从校尉直接提拔起来，未必有掌握全局的能力，可这人才去哪里打？

    他想起自己欠了份大人情，也答应过要帮他调回京来的吴杰，不禁向柳彪问道：“柳彪，锦衣卫里有位千户吴杰，常年在塞旬负责搜集消息的，他在锦衣卫中似乎不甚得意。你看……我要是将他调入内厂，他能为我所用么？”

高西

“我冤枉啊，马公公，奴婢真地不曾偷过公主的玉镯，这是有人害我啊，马公公！”

    慈宁宫外，那名姿容俏丽的女官趴在长凳上，四个小太监按着她手脚，两个小太监一左一右抡着板子，劈啪作响地打在她丰满的臀部上。

    马永成铁青着脸，嘴唇儿抿成了一条线。他既恼恨杨凌拂了他面子，又恼恨这女官胆大包天竟去偷窃先皇赐下的宝物。

    本来宫中偷窃东西，最严重也就是打板子，然后送去铸苦役。可是今天皇后进宫，闹同这桩事来丢尽了皇家颜面，太皇太后震怒之下也顾不得心疼这侍候自己多年的侍婢，下懿旨要谷大用唤来小太监将她活活打死。

    马永成一边执刑，一边想着怎么救她，思来想去只有太皇太后一时心软，赦了她死罪才行。可是他们做奴才的，得宠时固然怎么都好，失宠时还不是主子一句话就定下生死，他也没有办法去向太皇太后求情，只是硬着头皮在这苦捱，指望太皇太后回心转意，或者里边哪位娘娘、公主肯出面为她求个情儿。

    女官已被打得皮开肉绽，见马永成杵在那儿不吱声儿，她哪知道马永成这番心思，还道他是要杀人灭口，不禁哭骂道：“马永成，你真要活活打死我么？你见死不救，我要向太皇太后告发你，我孝敬你的……”。

    马永成听到这里忽地抢前一步，一把抢过小太监手中板子，抡圆了“呼”地一声拍在女官耳门上，打得她脑袋一颤，耳门中缓缓溢出一滩紫黑的鲜血，那女官二目圆睁，死死地盯着马永成，身子一阵急剧地哆嗦，慢慢瘫软在了长凳上再无声息。

    马永成双眼泛着凶光，把板子递回给那小太监，冷冷地道：“还傻站着干什么，快去回禀太皇太后，那偷窃宝物的贱婢受刑不过死了，请太皇太后慈悲，准予安葬。”

    杨凌瞧见马永成满脸狰狞，那种酷厉之色与平素那种低眉顺眼的温和模样判若两人，心头不禁泛起一层寒意。马永成铁青着脸瞧了杨凌一眼，强压心中浓浓的恨意道：“杨大人，这贱婢害得公主和皇后娘娘都拂了脸面，活该受此惩戒，如今差使办完了，咱们回去复旨吧。”

    虽说这女官刁钻阴损，却罪不致死，如今可说都是他的馊主意害了人，杨凌心中不安，不忍再看那瞪着双眼直勾勾地死不瞑目的女尸，不禁默默地随在马永成身后走出了后宫。

    正德听说打死个偷盗的女官，倒是全不在意。他吃过了酒，加上连续两夜不曾睡好，实在有些倦了，说了会话，就睡着了过去。

    今日之事也是阴差阳错，杨凌本欲整治那女官一番，让这恶奴受个报应，谁料偏偏在今日被人发现，主意是他出的，为了救下公主，凭白害死了一人，虽说这人不是什么好人，他心中也有些不安。这时见马永成站在正德榻旁，脸色阴沉沉地，虽不敢向自己发泄，但是显然极为怨毒，他也没有法子缓解彼此的关系，只好轻叹一声，默默地走了出去。

    谷大用悄悄跟出来，见他一个人闷坐，便湊过来坐在他身旁明知故问地道：“杨大人，今日皇上赐了大人两房美妾，如此恩宠不知羡煞朝中多少大臣，大人何以还闷闷不乐呢？”

    杨凌叹息一声。将方才的事捡能说的说了一遍。谷大用听了不禁哑然失笑，不以为然地道：“死了个奴婢算什么？后宫里脾气不好的妃子，为了点小过毒打侍婢致死的事多得是呢。这些势利婢子仗着祖制欺主犯上，把那些金枝玉叶欺压得不敢吱声儿，咱家也是常听说过的，今日的事不知多少公主暗中拍手叫好呢，杨大人何必自责？”

    杨凌苦笑一声，自不好说出是自己授意两位公主整治那女官，那女官欺主是真、盗窃是真，但却并没胆量盗窃御赐的宝物。

    谷大用见他不吭声，向内殿望了一眼压低嗓音道：“不过……今儿这事儿大人是该小心在意的，咱家看马公公脸色十分不悦呢。”

    杨凌点头道：“本官知那女官和马公公交情甚好，今日之事确是得罪了他了。”

    谷大用正色道：“何止得罪？杨大人啊，马公公是睚眦必报的性子，何况大人今日重重地拂了他的面子，他还不恨极了你？只是大人圣眷正隆，又即将出任内厂厂督，他又理亏在先，不敢得罪你罢了。”

    杨凌犹疑地道：“虽说那女官与他有些关系，但他总不至于……总不至于因为这件事便对我耿耿于怀吧？”

    谷大用道：“这对他可不是小事啊，杨大人。他今日庇护不下这个女官，明日别人如何相信他能庇护第二个？他刚刚担任内宫总管，如何对人立威？宫中的奴才势利得很呢，六宫二十局的人全在看着，马公公刚刚上位，他收了人家好处，却不能护得人家周全，今后谁还孝敬买好他？”

    “咱家昔日跟着李广李公公在东厂混口食，这官场的事可看得明白。有时两帮人打得天翻地覆，吵得天下皆知，但是双方吵吵闹闹一番，最后总是偃旗息鼓，大事化小，小事化了，只因其中并无一个利字。可是有时一件小事，看起来毫不起眼，却是你死我活地引线祸根，只因利益攸关罢了。”

    “你拂他面子事小，可是断了他财路，你说他恼你不恼？他权势地位不及大人，就算恨你入骨也不用怕，可是大人马上就要执掌内厂，到时接收税监，与东厂争利，你说司礼监和东厂的公公们会如何？杨大人，你与人为善，可是却不要把别人都看成善良之辈，你无害人之心，人家却有害你之意啊！”

    杨凌惊疑不定地望着谷大用，谷大用见他听过了自己的话，正想再进几言，忽地外边一个大太监走了进来，问道：“皇上呢？”

    谷大用一见是东厂范公公，连忙站起来毕恭毕敬地道：“范公公，皇上多饮了几杯，正在歇息呢？”

    范亭哦了一声，转身要走，忽地瞧见杨凌，不由站住了身子，嘴角带着冷笑道：“杨大人，咱家今日听说皇上要开设内辑事厂，督察两厂一卫，接收税监职权，这内厂厂督便是阁下你了，啧啧啧，好手段呀好手段，直是后生可畏，嘿！怎么说来着？对了，这叫引狼入室！”

    杨凌知道老王岳并不贪权，反而是他手下两员大将，东厂范亭、西厂苗逵，各自怀有野心，范亭和张绣当初将他弄进宫来，只为在未来皇帝身边有个得宠的自己人，哪料到宠来宠去，反成了他们的心腹大患，也难怪他心生愤怒。

    杨凌示弱退让道：“范公公，下官也是赶鸭子上架，被迫应了这差使。其实有两厂一卫在，哪用得着再开内厂，下官既没人又没钱，不过是小打小闹，没准儿哪天皇上瞧着不顺眼了就给撇了，公公何必芥怀？”

    东厂实力太过雄厚，苗逵掌着西厂和御马监，职权负责督察东厂，都不敢轻掠其锋，屡屡在东厂手里吃瘪，杨凌可不想得罪这么个强有力的人物。

    不料他这话却正触到范亭痛处，范亭冷笑一声，阴阳怪气地道：“杨大人可比苗逵出息多啦，这一上任就抢了税监的职权，每年经你手的银子能堆成山，还说没钱？不过那些外放的税监个个都不是省油的灯，杨大人想让他们服服贴贴，可得多用点儿心思了。”

    范亭说罢一甩袖子走了出去。谷大用轻声道：“杨大人，如何？这就是一个利字，人在江湖身不由己，朝廷就是名利物，就是一个江湖，在这个江湖中混，一个不小心就是利刃加颈。范公公已对你起了忌惮之意，你说是想避让，为了根除后患他也不会再给你机会翻身。”

    “开设内厂的消息已经传了出去，便如骑虎背，这内厂是建也得建，不建也得建，要建还得速建，大人不赶快拥有与他抗衡的力量，难道要等着他一步步地来收拾你吗？”

    杨凌想起马永成那狰狞凶狠的眼神，想起范亭不怀好意地冷笑，想起外臣视他如奸佞，内宦如今又对他起了杀意，不禁一阵毛骨悚然：如今真得是危机四伏，步步杀机了，我该怎么办？

    谷大用犹在喋喋不休：“杨大人，大用昔年在东厂做过差事，大人姐建内厂，如果有用得着咱家的地方尽管开口，谷大用虽不敢说才堪大用，却是真心想为大人出谋画策、效犬马之劳！”

    杨凌的心神却早已飞了开却，根本听不见了。

高西

杨凌不敢怠慢，连忙应道：“是臣马上便去。”说着施了一礼，匆匆走出殿去。马永成站在正德皇帝身后，两只眼睛滴溜乱转，瞧他离开显得神色甚是着急。

    眼见杨凌已消失在宫门外，马永成实在忍不住了，急忙对正德道：“皇上，奴才掌着内务府采办，要是内宫中有奴婢鼠窃行盗，那物什儿奴才一眼就认得，不如奴才也去瞧瞧吧。”

    正德“嗯”了一声，也未太往心里去，只挥了挥手，马永成忙匆匆跟了出去。谷大用站在正德身后，瞧见他惊慌模样嘴角不禁露出一丝淡淡的笑意。

    内务府采办总管这桩肥的流油的差使，谁不垂涎三尺？当初谷大用对这位子也眼红得很，只是马永成原本就在内务府任采办的差事，才近水楼台捷足先登了。

    自从他掌了这差使以后，和西厂厂公苗逵走得很近，一攀上这高枝对谷大用几人也不太放在眼里了，谷大用嘴上不说，心中早存了芥蒂，情知今日这事与他有关，不免有点幸灾乐祸。

    张符宝不知道杨凌送给她什么东西，捏捏手感有点古怪，她匆匆回到坐位，心痒难搔地举起一看，袖子落下，手中居然是一张卷了肉片的大饼，上边还牙印宛然，张符宝不禁哭笑不得。

    张天师见了蹙起眉头，摆出兄长的模样老气横秋地道：“多大了你？饿死鬼投胎呀？一个大姑娘家去见皇上还舍不得把饼放下，龙虎山的脸都被你丢光了。”

    “我……我……”，张符宝气得腮帮子鼓鼓的，却一句话也说不出来。

    杨凌随着那宫女儿一出宫门，就见永福公主带着个小侍女正俏立在廊柱下，瞧见杨凌出来，不禁喜出望外地迎上前来。刚刚走出几步，她省起自己身份，出于矜持，只好又停了下来，可是眉宇间的焦急之色却丝毫不减。

    今天皇上大婚，永福公主也换了身彩绣宫装，大袖红袍绣着艳丽的牡丹花，裙带飘飘带着几分雍容华贵，整个人也象花中牡丹一般国色天香。杨凌赶忙上前见礼道：“微臣见过长公主殿下，可是后宫……后宫……”

    永福公主摆了摆手，对随过来的两个侍女道：“头前走着，杨将军，咱们边走边说。”

    一和两个小宫女拉开了距离，永福公主立即满面惶急地道：“杨将军，本公主没人可以商量，只好籍故把你叫来，现在这件丑事后宫皇族至亲都已知道了，你说怎么办才好？”

    杨凌愕然道：“出了什么丑……大事？”

    杨凌心道：“难道什么后宫偷窃都是诓皇帝的？她有什么丑事了？这么端庄秀丽的小姑娘，总不会偷人吧？”杨凌打量了永福公主稚纯的脸庞一眼，马上打消了这种龌龊的念头。

    永福公主顿足道：“皇嫂带了两位皇妃拜访后宫，诸位出嫁的公主也去慈宁宫道贺。宁清皇姑鼗先皇赏给她的一双‘蟠龙翠玉’手镯转赠给了皇后娘娘。”

    杨凌呆呆地插嘴道：“怎么？是不是先皇赐的东西不可以转赠？”

    永福公主翻翻眼睛。气道：“若是不能转赠，皇姑怎敢逾矩？而是……而是那双蟠龙手镯是假的，奉安公证甚识珠宝，竟辨出了真假，她与宁清姑姑一向不和，于是当众说了出来，害得宁清姑姑寻死觅活，你说这可怎么办才好？”

    杨凌讪讪地道：“宁清公主既不舍得送人，便不该用假货骗人啊，如今被人识破。左右是丢了脸面了，又有什么大不了的？”

    永福公主顿了顿足，说道：“姑姑丢了脸面，哪还有脸活下去？太皇太后也不轻饶了她啊，那玉镯并非她有意欺骗皇后，实在是因为真货被皇妹秀亭给掉了包啊。”

    要不是永福心急之下说顺了嘴，杨凌恐怕一辈子也不知道永淳公主的芳名，这时听说那小妮子居然偷换宁清公主的珠宝，不禁吃惊地道：“掉包？啊！可是因为我当初说的……”

    永福公主瞟了他一眼道：“是呀，姑姑府上女官太肆无忌惮了，可是阖府上下尽被她收买，全帮着她诓骗太皇太后。皇妹想……既然要栽赃给她，寻个由头把她赶走，便……便偷偷换了她的宝镯，谁会想到皇姑会把宝镯赠送给皇后啊。”

    杨凌听了也是又气又急。说道：“永淳公主怎么……怎么这般胡闹！随意塞些微值钱的物件儿也就是了，怎么价值连城的宝物也偷出来当贼脏了。”

    永福公主幽怨地道：“哪有那么容易，我们这些女子说是天皇贵胄，有时还不如一个家奴呢，那个女官侍奉太皇太后近三十年，比宁清姑姑还要得宠。”

    就是这先皇赐的宝贝说是她偷了去，也不过打顿鞭子贬入綄衣局当差，你说寻常的东西整治得了她么？姑姑不知真相，哭得要死要活，认定是府上有人偷了她的宝物，叫太皇太后彻查公主府，还她清白呢。

    杨凌思索一番道：“既然如此，与其等着太皇太后发作，不如先发制人，本来不就是要整治那个刁奴么？虽说计划有些出入，如今也只好顺水推舟了。”

    永福公主讪讪地道：“可是……可是那宝镯我们还没有机会放到女管家房中啊，就算去查也查不出什么来。”

    杨凌急问道：“那镯子在哪儿？快交给我。”

    永福公主俏脸一红，忸怩地道：“在……在我身上”。她不好意思当着男人的面探手入怀取东西，瞧见前边出现一片假山楼阁，永福公主急忙上前几步，躲到假山藤萝后匆匆取出那对玉镯。

    这对玉镯是价值连城的宝物，永福公主怕碰坏了，用锦帕包得好好地藏在怀里，她掏出小包裹跑出来递给杨凌。杨凌看也没看便揣入怀中。

    永福公主张了张嘴，又咬着唇不吱声了。那锦帕是她随身之物，上边还绣阒她的芳名，怎好被人揣走，她迟疑着正不知怎么开口要回来，远处马永成的声音喊道：“杨大人，杨大人，等等咱家……”

    永福公主一听，顾不得再要东西，急忙说道：“杨将军，小心那马永成，他掌着内务府。和那女官关系非浅呢。我……我先走了……”

    杨凌停住脚步，见马永成提着袍子正气急败坏地追过来。老远地瞧见杨凌，马永成不禁松了口气，忙追上来笑道：“杨大人，皇上让咱家陪大人一起去查个明白呢。”

    杨凌刚听永福公主提点过，他不动声色地笑了笑道：“甚好，有你出面可就名正言顺了，要不然本官总是过问后宫中事。还真得不太合适呢。”

    马永成一张长脸挤出点笑模样道：“历来这后宫中事，若有了什么案子不便由娘娘出面，都是内务府和皇亲国戚出面查问，杨大人应了这差使，那是皇上无比地宠信呐。”

    他翻起眼皮子瞟了杨凌一眼，见他并无受宠若惊的神色，一时猜不透他心思，只好旁敲侧击道：“杨大人可能还不知道。其实这宫里，家大业大的，有时候丢点东西寻常得很，大家也就是睁只眼闭只眼。要说宁清公主府上的管家，咱爱还挺熟的呐。她管教府中上下奴婢十分用心，按说不该有人敢犯了规矩。唉！当奴才的不容易呀，有时候呢，就得给人背黑锅，杨大人，咱们得体恤她们呐。”

    那位女官外表和善，内里却尖酸刻薄，杨凌对她极为生厌，听了马永成这番话，他的心中更加镇定。瞧这模样，那位女官怕是真没少偷东西，只是还不敢触及这些登记在册的国宝罢了。这一趟要是能从她房中搜出公主的物件儿，趁乱把这东西放进去，有真的假的，谁还会怀疑是有人栽赃？

    杨凌心中大定，微笑道：“本官奉旨办差，哪敢随便冤枉好人哪，咱们去了随便查查，只要能应付得了差事，不让皇上责问也就是了，公公尽管放心。”

    马永成听了放下心来，在他想来，无论如何，自己这个内务府采办总管、皇帝跟前的近侍红人，也比一个深居内宫、对杨凌仕途毫无助益的已婚公主要有份量，杨凌不可能不卖他这个面子。

    慈宁宫中，宁清公主跪在地上泪流满面就是不肯起来。她好心想将心爱的宝物送给新皇后，不料却出了这么大个丑，面子上如何拉得下来。她平素多受那女官刁难，这时东西被人掉了包，她立即便想到可能是被那女官窃走，因此执意要太皇太后彻查公主府，还她个清白。

    晋献给皇后的东西竟是西贝货，当着那么多皇族至亲被人揭穿开来，太皇太后也气得脸色铁青，听到近侍来报，说皇上派了内务府采办总管和亲军侍卫统领来查办此案，太皇太后不禁松了口气。

    那位女官房中真有不少公主府的值钱物件儿，可是那双镯子她确实没敢动过，她还以为是手下的侍女们哪个胆大，竟敢背了她将镯子偷去，正发了狠地想回去后严刑拷打，将上房的丫头都拷问个遍，一听皇上派人来彻查，如果搜出自己房中的东西，岂不是城门失火殃及池鱼，顿时吓得脸色苍白。］

    太皇太后原本压根不信侍候自己多年的贴心侍女会是欺主犯上、盗窃府上宝物的恶奴，可是瞧她心虚模样，太皇太后又不禁起了疑心。

    那位新皇后刚刚进宫就收了件假礼物，心中也十分尴尬，只盼皇上派来的人查出山确是有人偷盗了宝物。毕竟偷了东西还好说，如果确是皇姑用假货诳她，她面上也不好看。慈宁宫中一时静了下来，人人各怀心思，等着十王府传来消息。

    杨凌和马永成到了宁清公主府，将府中太监侍婢全都赶到院中，逐屋进行搜查。普通太监宫女的房中还真没几件值钱的东西，可那女官房中好东西就多了，杨凌不认得哪些是女官自己的，便把看起来值钱的东西都翻出来，摆了满满一桌子。

    马永成眼看着他把一些藏在隐秘处的值钱手饰、这什都找了出来，那脸不禁越拉越长，终于忍不住怒气，阴郁地道：“杨大人，这女官房中并无玉镯，找出这些杂物作什么？皇上叫咱们来查镯子，还是不要横生枝节了吧？”

    杨凌瞧了他一眼，微笑道：“既然觉得可疑，总该查问一下，否则我们虚应其事，若是皇上问起，如何对答呢？哦……对了，也就女官房中搜出这么点东西，本官又不认得，你看是不是把那些宫女太监叫进来认认，看看这睦东西是不是公主府的。”

    马永成听了暗喜，刚刚还担心杨凌不肯循私，感情他是太过小心。他想卖我面子，又怕担上责任，如今若是公主府的人都招认这些东西是女官个人物品，他又不认得，那将来就算有具什么差迟，也和他全无干系了。

    马永成想到这里不禁展颜一笑道：“是是是，是该叫人来认上一认，杨大人尽管放心”，他兴冲冲地走出门去，唤过管束太监先低低嘱咐了一番。

    自他当了后宫采办总管，六宫二十四局这些小总管、小太监全都仰他鼻息，自然对他唯命是从。马永成嘱咐完了，领着那群太监宫女走进房来，那管事太监随便看了眼桌上东西，便点头哈腰地抢先道：“回禀大人、公公，这些东西公主府中册上并无记载，不是府上的东西。”

    他这一开口，哪个还敢说是，众宫女太监都连连摇头，说不认得。马永成得意地望了杨凌一眼，杨凌笑了笑道：“嗯，不是就好，本官和马公公也是奉旨办事，不办得仔细了可免不了受到皇上责骂！”

    他说着随意举起一只青花瓷瓮把玩着道：“这是成化年间的吧？楞中刀瓷器呢，嗯，我瞧瞧是不是？”

    他翻过青花瓷瓮来看底部印记，不料那瓮口一向下，倏地从瓮中掉下两只玉镯，亏得桌上全是搜出来的东西，那落处放着四匹南京丝织提花锦锻，两只镯子落在绸缎上弹了几下，不曾摔碎。

    杨凌放下青花瓷瓮，拿起镯子看了两眼，睨了满屋子呆若木鸡的人一眼，微笑道：“这两只镯子，本官也不认得，你们是，是不是公主之物呢？”

高西

一大早儿，勋臣功卿、王侯将相就汇集皇宫。各主要宫殿备足了鞭炮、红色烫金双喜字儿、大蜡烛，御路上都铺了红毡子。

    中和韶乐设在太和殿前，丹陛大乐高在太和门内。法驾卤簿陈高在太和殿丹陛及庭院内。迎亲仪仗陈设在午门之外，其中有一顶乒皇后礼舆，两顶皇妃礼舆，三顶礼舆只有中间皇后那顶杏黄缎子帷幔，上面用金线绣着凤凰。

    “女乐”分设在乾清宫后面和交泰殿前面。够资格的王公大臣们喜气洋洋地站在大和殿丹陛上和大和殿庭院中。礼部鸿胪官和杨凌作为正副天使，站在百官最前面，杨凌瞧见右侧全是外官女眷，人人身着诰命礼袍，偷偷瞧了几眼，视线所及却没发现幼娘。

    稍顷，正德皇帝驾临太和殿，文武百官、勋卿诰命顿时山呼海啸一般齐刷刷拜倒，向皇上“三跪九叩”恭贺大喜。瞧今儿正德的气色也很好，笑吟吟地登上龙椅，唤起文武百官，新任礼部尚书王华，手捧金册、金宝，走到大殿正中朗声宣读皇帝册命皇后、皇妃的册文、宝文，礼部鸿胪官和杨凌接了节、册、宝，便直趋午门去迎接皇后去了。

    正德皇帝今日仍觉下体稍有不适，不过却没有骚痒感觉了，听了杨凌的话，又去了男孩心事，所以坐在殿上瞧见今日宫中这般热闹，心中也十分兴奋。

    正德浑然没有今日他才是新郎官的觉悟，坐在上边瞧着熙熙攘攘的人群一副乐不可支的模样。满面喜色的老王岳看看时辰差不多了，忙颤巍巍地走到正德面前，躬向说道：“皇上，时辰到了，请皇上起驾赴乾清宫等候皇后娘娘晋见。”

    正德“喔”了一声，笑嘻嘻地站起身来，正要返回乾清宫，忽地一眼瞧见那群诰命夫人中有一个熟悉的身影。他站在丹陛上看地清楚，不禁欢喜地指着人群叫道：“幼……杨夫人，快唤杨夫人上前来见朕。”

    那群命妇都是一二品的诰命夫人，满头珠翠、大袍霞帔，但那霞帔品秩越高，颜色越素。韩幼娘和另一位三品诰命夫人站在最后面，年纪最轻，衣着又最鲜艳，所以站在上边真是一目了然。

    皇帝忽然驻足指着官眷大呼小叫，顿时惊动了正在互相嘘寒问暖的文武百官，众人诧异地瞧向那群女眷，只见一位身三品诰命服装的俏丽女子疾步上前，拜于阶下，说道：“臣妾杨韩氏参见皇上。”

    朝中这么年轻的三品诰命屈指可数，又是姓杨的，顿时有几位大人已猜出她的身分，不管这些文官对杨凌看法如何，但是对这位敢于法场救夫的女子，倒是大多心存好感。

    正德呵呵笑道：“起来起来，朕亲口赐下的婚事，若不是见了你，倒险些忘了。王岳，马上着司礼监颁布旨威伯府，钦赐玉……呃……名字嘛，一会儿你问问杨夫人便是，钦赐此二女为杨凌妻室。今天朕大婚，朕也借你点儿喜气，二女俱晋封七品诰命。”

    爵禄的颁赏可因功，亦可因圣眷，旁边纵有人不服也没法说什么。倒是王岳瞧见一些大臣面有不豫之色，悄声道：“皇上，两个妾室也封诰命，似乎……”

    正德不耐烦地道：“这不是才封了个七品嘛？杨凌马上就要担任内辑事厂厂督，你说他的如夫人封不封得陇望蜀七品诰命？”

    正德说完一甩袖子昂然去了，王岳愣在那儿目瞪口呆：什么？内辑事厂？西厂这才重开几天呐，怎么又要开个……内厂“。一时王岳也慌儿，顾不得再追究妾封诰命的事，他赶紧招过一个小黄门，去向杨韩氏询问两个妾氏姓名，自己已追着正德去了。

    二人方才的低言，下边官员大多没有听清，只听到皇帝钦赐妾室，还赏了诰命封号，心中不禁运又妒又羡，瞧瞧人家这圣眷，自己哪儿能比呀，真是奸佞之臣！

    一众诰命夫人瞧见皇帝走了，却大大松了口气，杨家就是来只猫儿狗儿都封了官也不关她们的事，家里老头子本来就宠着那帮小狐狸精，要是皇上今天一高兴，来个俱有封赏，有了诰命身份，自己以后岂不是更治不了她们了。

    杨凌和鸿胪官将金册、金宝放到“龙亭”里，骑着系着红绫红花的高头大马，率领仪仗、鼓乐、迎亲官员、太监、宫女、侍卫，出了午门会同皇后仪仗，抬上大批的礼品，一行人马花花绿绿的绵延数里，天子家事果然气派非凡。

    京师百姓早将沿途街道挤得水泄不通，还有数百名百姓和小孩子一路随着，大队仪仗方到夏大人府前，夏儒满面红光地率领一门老少迎了出来，鸿胪官下马高声宣了圣诏，然后笑吟吟扶起当今国丈，府门前顿时鞭炮齐鸣，鼓乐喧天。

    大汉将军抬着皇后凤辇，将礼舆、龙亭抬入了前院，再由太监、宫女抬到后院“绣楼”前，钦天监监正莫道维一溜儿小跑地跟着指手划脚地叫太监将轿子按吉利方位停好。

    自有太监首领率着宫女捧着皇后礼服、凤冠霞帔进去侍候皇后更衣。夏儒眼见女儿鱼跃龙门，成为母仪天下的皇后，笑得一张老脸就象绽开的菊花，拉着鸿胪官和杨凌的手没口子地道谢。

    不一会儿，皇后娘娘穿好凤冠霞帔，在四名宫女地陪同下步履姗姗走出绣楼，跪受金册、金宝。皇后头戴凤冠，是不用大红披头的，陪同前来的官员们都踮起脚尖想看看这位皇后娘娘的模样。

    只见这位皇后十五六岁年纪，五官倒是端正秀丽，凤冠珠帘遮遮掩掩地更增几分韵味。只是她皮肤虽白腻如玉，脸蛋上却有两块明显的颊红，显得十分可笑。珠冠下垂着两绺鬓发，那双眼睛睫毛儿翘翘的，乍一瞧就象个没有活气儿的假人儿。

    杨凌瞧了大失所望，这个女孩怎么看怎么挑不出毛病，可是却缺少那种吸引人的个性，尤其是那种文文静静的气质，正德皇上会喜欢么？

    他可不知这位皇后的打扮可不知请教过多少高人，昨儿晚上这位又是洗了足足一夜，烧火的丫头都快把腰累折了。

    皇后娘娘那胴体上，先用绿豆粉、香粉和成面搓，再用蜂蜜、花瓣捣成浆糊洗。最后涂了一层羊脂和素馨香，脸上又扑香粉，画眼线，涂眼影，描青眉，抹红唇，就算是韩幼娘那小妮子被这么一通装扮，看起来也一定象个瓷娃娃，他能不能认出来都不好说。

    杨凌不敢多看。待鸿胪官宣过圣旨。忙递过金册玉宝，迎亲天使恭迎皇后升舆启驾。大队人马出了夏府回到皇宫午门，经太和门直到乾清门，由六位诰命夫人迎上来接迎皇后鸾驾。杨凌此时才看到幼娘，只见幼娘穿着金丝孔雀的大红诰命服装，丽质盈盈、娇俏已极，看得杨凌眼前一亮。

    韩幼娘瞧见相公欣赏的眼神儿，心里美滋滋的。她可不想丢了相公脸面，这次进宫的装扮可是高文心、玉儿、雪儿精心帮助她打扮的。她抿着嘴儿一笑，正想再向相公递个眼神，忽瞧见那些诰命老婆婆都目不斜视、满脸严肃，不禁偷偷吐了吐舌头，忙有样学样地昴起小胸脯儿，迈一步摇三样，随着凤辇摇向坤宁宫，看得杨凌为之失笑。

    真正的大典这才开始。杨凌和礼部、内务府一众官员跟在皇上屁股后面，去坤宁宫拜堂成亲，去太庙祭拜列祖列宗，去太皇太后、皇太后寝宫谒见两位长辈，再去午门接进两位皇妃，四更天开始忙碌，忙到日上三竿累得腰酸背疼。

    正德也快累疯了，刚办喜事时的高兴劲儿一扫而空，瞧着三个瓷娃娃似的毫无生气的老婆，正德更是全无兴致。好不容易捱到皇后率两位皇妃在乾清宫行了拜见夫君之礼，正德迫不及待地宣布大婚礼成，着后妃再去后宫见过皇室宗亲，自己赶紧地逃到太和殿来，赐宴款待文武百官和来贺的勋臣功卿。

    杨凌饿得两眼发花，可是百官入座，他这位司仪官还得立在殿角忙衣忙后，指挥就座、上菜，杨凌实在忍不住了，忙碌中跑到一张桌前，抓起一张压着花纹不知有何喻义的喜饼，卷上几块肉片，站回殿角偷偷吃起东西来。

    杨凌一边垫着肚子，一边四下打量，忽地瞧见大殿另一角单独置有一桌酒筵，桌前坐着那位年轻的张天师，侧翼只有那个漂亮小道童陪坐，那小道童坐在侧翼愉对着自己方向，正津津有味地看着他偷吃东西。

    杨凌腮帮子一动一动地，那模样着实有点尴尬，他不禁有点发窘地，瞪了那小道童一眼。那小道童却不畏惧，一双秀气的眉毛一挑，挑衅地回瞪他一眼，然后挟起一箸菜得意洋洋地送进小嘴。

    杨凌瞧他一副小孩模样，不禁为之失笑，他扭过了头不再理那小道僮，趁人不备又赶紧咬了口肉饼。

    张符宝无意间瞧见他站在对面，虽说受了兄长斥责，她不敢再胡乱卖弄道术以免惹祸上身，可是对这个面相古怪，似乎有夺舍嫌疑的将军十分感兴趣，此时见了他笑意，张符宝还道他是不屑理会自己，不禁气鼓鼓地又瞪了他一眼。

    这时成国公已笑呵呵地走过来，唤起外孙去给皇上敬酒，张符宝也站起身来，随在哥哥身后一起走向御前。成国公正和正德说着话儿，一个翠衫宫女急匆匆地走上殿来，跑到御案前边跪了下来。

    大殿中有皇上在，虽说文武百官济济一堂，这酒吃得却十分清静。忽然跑进一个宫女来直趋御前，殿下顿时静了一静，不少人瞧向皇帝那边。

    只见那宫女说了几句什么，正德皇帝眉头皱了一皱，摞下筷子向杨凌招了招手，杨凌不知何事连忙走了过去。他到了跟前，正德却不急着跟他说话，仍然转过头笑嘻嘻地和张天师说着话，听内容又是仙又是佛的，杨凌只好候在一边。

    张符宝见他站在自己旁边，不禁翻了翻眼睛，悄声道：“堂堂大将军偷吃东西，真不知羞。”

    他的声音脆脆的，但这年纪嗓音稚嫩实属正常，还有些分不出男女音，杨凌也未往心里去，他微微一笑道：“本官是凡夫俗子，可比不得小神仙餐风饮露，不食人间烟火。”

    张符宝听得脸儿一红，她这小神仙岂只食人间烟火，那是肉也吃了，酒也喝了，这可恶的家伙不是在讽刺自己么？她嘴角一歪，反唇相讥道：“大将军当得好可怜，还不如我这小道童逍遥自在，小心被皇帝看见你偷吃东西，打你板子。”

    杨凌哼了一声道：“小家伙，你去对皇上胡言乱语试试，看看皇帝是信我还是信你，十有八九挨板子的是你。”

    张符宝秀眉一拧，懊恼地道：“你才比我大几岁呀？不许叫我小家伙。”

    杨凌见成国公和皇上说完了话，正要拉着张天师离开，这小道僮儿说话又很有趣，不禁起了捉弄之心，他匆匆笑道：“你跟着张天师走天下，总该有些道行吧？我现在要送你件礼物，你猜猜是什么？”

    张符宝愕然道：“什……什么？你要送我礼物？”

    杨凌一伸手道：“给你，拿着。”

    有他大袖挡着，别人看起来不过是袍袖扬了一下，也看不到递出东西，张符宝满心好奇，不由自主地伸出手去，与他大袖下的手指一碰，便觉被塞进一个软软的东西。杨凌已微笑着跨前一步，迎上正德皇上，躬身道：“不知皇上有何吩咐？”

    正德皇帝无奈地道：“朕也不知道皇妹又在闹什么，听说是要帮宁清公主拿贼，说你上次办差稳重，向朕要你，唉……皇妹的性子朕也受不了，就委曲你去跑一趟吧。”

    杨凌听到拿贼，忽地想起自己给永福永淳出过的主意，不禁心中暗道：“难道她们选在今日发动了？这两个丫头片子还真会挑时候，皇上大婚，她们添什么乱啊。”

高西

明天就是皇帝纳娶一后二妃之期，杨家也是张灯结彩，内院是从跨院儿，右边院内两间新房中间隔着间储放会什物的小房子，左右便是玉堂春和雪里梅准备入住的新房，房中装扮得喜气洋洋。

    两个小妮子的闺房不算大，但是很精巧，里外两间房，玉堂春的外堂悬挂的尽是字画，雪里梅房中却是琴瑟琵琶，置放整齐。二人的内室就简单多了，绣床盈盈满室绯红，妆台上边还插着一丛鲜花，一走进去淡淡幽香扑鼻，再有个千娇百媚的美人儿往房中一站，果真是温柔乡里能消魂。

    两个人的绣床拾缀得齐齐整整，床榻上一尘不染，连她们自己都不舍得坐上一坐，自然不会让丫环们动手帮忙，这全是自己花了大半天功夫布置起来的。

    作为天子使节，要处理的事情很多，杨凌歇了一天，就不能再泡病号了，今晚就得赶去皇宫筹备，好在他伤口剑伤不深，痊愈得快，倒不影响行动。

    杨凌在书房内又仔细记了一遍明日需要做的流程，然后来到自己院中。两个小丫环正在厅中悬挂彩灯，一个站在椅子上，一个在下边扶着，见了老爷要施礼，杨凌见她们正忙着，忙摆手制止，径自走进了房去。

    他悄悄走到门口儿正想开门，忽听房中韩幼娘说道：“我可是越想越觉得不合适呢。相公同时纳两房妾进门儿，这样好么？”

    杨凌心中一沉：“坏了，幼娘嘴上不说，心中果然不舒服，可则抛弃自己也有点顺水推舟的可耻念头。就算皇帝赐给一对丑八怪，也是不能拒绝的啊……”

    玉堂春、雪里梅两个人生得千娇百媚，见者生怜，朝夕相对的，要说没有丝毫感情岂有可能，可是如果韩幼娘明白表示不悦，杨凌是真地不会得陇望蜀，国为这个会惹她不开心.

    但他敢为了幼娘的生死抗拒圣旨，却没有勇气为了这么件事得罪皇帝，听见爱妻的声音，杨凌心中不安，竟然不敢举步了。

    只听房中高文心的声音轻轻笑道：“妹妹到底担心些什么呢？都见你吞吞吐吐了说了半天，姐姐还是不明白呢。”

    韩幼娘吃吃艾艾地道：“哎呀，姐姐你怎么这么笨呢。我是说……我是说相公一晚要入两次洞房，我怕他……怕他……怕他吃不消呢……”。

    高文心忍俊不禁，噗哧一笑，房中传来一阵打闹声，然后只听高文心格格笑着喘息道：“原来……原来妹子是心疼相公了，嘻嘻、哈哈、呵呵”。

    房中听不到幼娘说话，杨凌却能想象出她嘟着小嘴儿的娇俏模样，心头不禁一热，只听高文心讨饶地道：”好好好，我赔罪，我赔罪，我的诰命夫人，不要担心，咱们姐俩儿就关起门来说点私房话。“

    虽说是位医生，毕竟自己也早没出阁的姑娘，高文心说起这些话题脸上也热辣辣的，她忸怩地道：”妹妹，纵欲伤身只是那些老夫子们劝诫别人不要沉溺女色搬弄出来的话，从医道上可没什么道理。只要不是借助虎狼之药过度伤害身体，就算……就算每天行一次房也不碍的，如果平时再注意保养，这事儿……反而于身心有宜呢。“

    韩幼娘奇道：“不会么？可是……可是不是听说一滴精十滴血，人体之精，旦旦而伐，会枯竭伤身么？唔……我……我只是看过乡间一些普通医生书，姐姐不要笑我。”

    高文心道：“精气化血，毫无根据，那都是无稽之谈。嗯……这么说吧，你现在不是每天早上习武么？行房事还没你练武消耗的体力多呢，哪有那许多玄虚？”

    杨凌听得暗暗惊奇，这高文心的医术果然高明，现代医学用仪器化验才知道所谓精血不过是无稽之谈，纯属古人的臆测，想不到她虽然未必知道那么清楚，竟也说得八九不离十。

    韩幼娘吁了口气道：“那我就放心了，相公以前身虚体弱，卧床经年，差点儿就……我总担心他的身体，姐姐医道通神，你这么说我就放心了，唉，明儿个就要办喜事了，相公一直想要个孩子，可我又不争气，但愿两个妹妹能早日给杨家生下后代。”

    高文心听了神色一动，说道：“妹妹，老爷如果想要子嗣，恐怕……恐怕有些难了。”

    韩幼娘和房外的杨凌听得都是一惊，韩幼娘已紧张地抓住高文心的手道：“姐姐何出此言？”

    高文心道：“妹妹别太担心，你听我说，我观老爷气色，原本就有几分怀疑，近日翻阅了些古籍，昨日又替老爷号过脉，只觉老爷内里虚损严重，原来还不知就里，现在才知道原来老爷曾经缠绵病榻，这就难怪了。身体的强健和内损虚耗是两码事，你别看老爷现在身体很好，这是不同的，要治好他，须内以药膳调理，外以针石辅助，如果由我来做，大约半年时光我可将大人治好。”

    “啊！”韩幼娘又惊又喜，连忙问道：“姐姐，那如何医治？”

    事关己身，杨凌也是心跳加速，他倒没有无后为大、延续香火的念头，但是却极想和心爱的幼娘诞生一个爱的结晶，让她有个生存的目标和生存的勇气。

    原还以为是因为幼娘年纪尚幼。想不到却是自己身有隐疾，估计是久病在床，肾亏精虚一类的毛病。一时心软救了高小姐，这还真是好心有好报，否则两年后一命归西，连个子嗣也没留下，幼娘就算有勇气活下去，也一定内疚一生了。

    他听见二人窃窃私语，开始讲起一些医治之法，便悄悄退到门口，候了片片刻大声对外边的女婢道：“嗯，好了，灯笼不用挂得那么多，窗棂上再贴上喜字就行了。”

    ］

    幼娘在房中听到杨凌声音，忙打开房门，见杨凌穿得齐整。不禁问道：“相公，你要出去么？”

    杨凌瞧高文心躲在房内并未出来，便对幼娘笑道：“是。明天一早要去夏大人府上，今夜还有许多事忙，我得现在就赶去宫中，你今晚也早些歇了，明儿早早地你还要赶去皇宫为皇后扶鸾驾呢。”

    韩幼娘一直以为自己难以生孕，心中常自忐忑不安，如今虽然松了口气，可是知道是相公的问题，更怕他知道了自惭难过，所以也没敢把高文心说地话告诉他。她将杨凌送出门去，眼见相公的马走远了，又急急折回院去，赶紧地身高文心讨教医术去了。

    杨凌赶到宫中，只见皇宫内外布置得也是富丽堂皇。金碧辉煌的紫禁城，那种大气排场自然远非杨凌家中可比，只是或许是因为殿阁宏大，威风气概比操办喜事的气氛更强了几分。

    杨凌不知现在正德皇上在哪儿。他先赶到正德惯住的乾清宫东暖阁，意外地发现正德正端坐在龙椅上，谷大用、马永成随侍在身后，案前跪了一位素不相识的官员，手里捧了一大堆的折子，杨凌忙上前身正德皇帝见礼。

    正德见了他，神气儿有点古怪，他坐在那儿扭动了一下身子，笑笑道：“你来得正好，一会陪朕去御花园。王御使，你有话快说，朕还有要事呢。”

    那位王御使听见杨凌自报姓名，先是怔了怔，这才硬着头皮道：“是，皇上，御使台七十四位御使弹骇杨……杨凌在宫遍置宫灯、布设焰火，奢华无度，又恐引起宫闱走火。”

    杨凌听了瞟了那位御使一眼，心中暗笑：“向主谋告从犯，这位御使大人怕是要撞上铁板了。”

    果然，正德使劲在椅子上扭了扭屁股，满脸不耐烦地道：“民间成亲还要图个喜庆，朕大婚放放焰火怎么了？不是让水龙局也进驻皇宫了么？不碍的，这是朕准了地。你还有什么事，快点说！”

    那位监察御使连忙道：“是是是，另外有十四位御使弹劾杨凌公报私仇、设计陷杀人犯王景隆，请皇上下旨说查。二十一位御使弹劾南京礼部尚书纵容家奴劫放钦犯，请皇上下旨说查。一百零三位御使弹劾内阁三位大学士、吏、礼、工、户四部和几位朝中大臣齐至五城兵马司干预问案，请皇上下旨详查。六位给事中弹劾泰陵督造钦差戴义、杨凌等人滥用私刑、虐待囚犯，致使犯人越狱，请皇上下旨详查……”

    杨凌听到督察院弹劾内阁，心中就已惊奇不已，混了这么久，他早明白所谓的言官们，他们在朝为官职微俸低，焉能超然物外自成一体？根本就是内阁的喉舌和宣传工具，如今三公六部没有朋党派系，彼此形同一体，他们的急先锋会弹劾自己的文官领袖？

    杨凌正觉意外，听到后边这些御使言官左一板子、右一棒子，已恍然悟出这是在打迷踪拳，以进为退为内阁和王琼保驾。

    正德皇帝听了果然厌恶地皱起眉头道：“详查、详查、详查……准他们风闻奏事，带真地捕风捉影起来了，这案子李大学士已经呈给朕，案由清楚，案犯都已处理了，那有这么多麻烦？”

    什么三公六部齐至兵马司，他们一窝蜂儿地今儿保这个、明儿救那个，比水龙局的人还忙，朕要是连这么点事都处理，那内阁就留不下人了。不是主犯都已经死了吗？那就一了百了了，这件事就此告结。不必再提了，你退下吧！”

    那位监察御使唯唯诺诺，低头躬身退了出去，一出殿门，嘴角便浮起一丝掩饰不住的微笑。正德待他离开，才长吁了口气，站起身来对杨凌摇头道：“养着这帮闲人，整天就知道搬弄是非，唯恐天下不乱，真被他们烦死了！””走，咱们去御花园瞧瞧去。刘瑾给朕出了个好主意，明晚放焰火里再着力士半角团绸丝绦弹上高空，飘飘扬扬地飞下来那才好玩。朕叫人准备了许多彩绸呢，你瞧瞧去。“

    杨凌一听吓了一跳。满天焰火时再弹上空中千百条丝绸，那可真是想不着火都难了，就算没有引燃宫殿，到时文武百官弹劾，这罪自己也要担上几成，况且将珍贵的丝绸撕成条状只为用来嬉玩，就算是帝王家也不能这么奢侈啊。

    杨凌忙道：”皇上，此事万万不可，万千丝绦腾空，与焰火碰撞，实在在危险了，不如……不如着人准备些金银箔纸，剪成碎片团射入空。满天金银闪闪，焰火之下如同繁星，既安全又好看，可比丝绸那种东西好看多了。”

    正德听了喜道：“不错，这主意好，马永成，快去告诉他们不要准备丝绸了，改用金银箔纸。”马永成掌着内库，正心疼刘瑾这馊主意又要花销一大笔银子呢，一听杨凌这主意花不了几个钱，不禁大喜，连忙应了一声匆匆跑掉了。

    杨凌今日进宫来见了正德，其实心中也有点好奇，不知道这个历史上的风流天子初识云雨滋味，而且两日之间连御八女，会有一种什么转变。可是现在见了他，好似和往常也没什么区别，还是只对游玩津津乐道，不禁有点奇怪。

    走着走着，他忽视发现今天正德走跑有些怪异，步子迈得小，两条腿夹得紧紧的，走起路来一扭一扭地有点象女人，杨凌瞧和好笑，忍不住问道：“皇上大婚在即，身子可有什么不适吗？”

    正德听得脸上一红，脸色有点不自然地道：“哪有……哪有什么不适？朕不是好好的吗？”他嘴上虽这么说着，脚步却迟疑了下来，忧心忡忡满怀心思的模样。

    过了半晌他忽然对谷大用道：“大用，朕和杨侍读有话要谈，你先去御花园候着朕。”

    待谷大用走远了，正德停下脚步左右瞧瞧，吞吞吐吐地对杨凌道：“杨侍读，朕对你信任有加，如今有件事问你，你听着就是了，可不许对任何人谈起。”

    杨凌见他神色郑重，连忙道：“是，臣遵旨。皇上说的话，臣绝不对任何人谈起，不知皇上要说什么事？”

    正德咳了两声，尴尬地道：“朕……朕明日就要大婚啦，这个……这个……这两日朕也知道了夫妻之礼、人伦大事，呃……这男女之事虽然比不得马戏杂耍有趣，果然……果然也有些奇妙，只是……”。

    他说到这儿，忽地两只眼睛一瞪，红着脸又道：“朕跟你说地话，都是朕的肺腑之言，朕只对你一人谈起，你可万万不许说与人听，否则……否则朕绝不饶你！”

    杨凌莫名其妙，又赌咒发誓地说了半天，正德才红着脸忸怩地小声道：“前日晚上敬事房进御四名宫女，朕……朕一开始真得是畅美难言，可是后来……后来实在乏味得很，到了第三个女子朕就觉得无趣之极了，只想快些结束，又怕被人笑话。唉！哪里还有什么快乐可言？杨侍读，你是成过亲的人，朕来问你，是不是朕……朕年纪尚幼，所以才这般无能？”

    杨凌差点儿咬了舌头，吃吃地道：“皇上，进御四女只是因为她们也……也不甚懂男女之事，可以对皇上有个照应，并没规定皇上一晚全都要临幸个遍呀，就算……就算是个虎躯壮汉，歇也歇连御四女也吃不消呀，难道……难道敬事房没有按时唤出她们？”

    一晚上进奉四个美女，杨凌也奇怪是不是敬事房要把皇上榨成人干呢，所以问过礼部鸿胪官，知道只是使四女服侍皇帝，毕竟皇帝喜欢哪个美女，臣子们挑选出来的未必合他心意，四个美女姿色风情各有特点，皇上相中一个，其他地负责在一旁服侍便是。

    如今听说小皇帝少不更事，估计也是被那些春情勃发的美少女给唿悠了一通，居然咬着牙雨露均沾，一宿开苞四个，感情两晚上八个美女全都享用了，这份体力精神，还真够牛的。

    正德听得瞪大眼睛道：“既然不是，送进宫来干什么？敬事房如今是魏彬掌着，他只在外边候着，根本未曾唤朕呀。便是昨晚……昨晚朕实在痛苦不堪，只得高声唤他，他才冲进来裹了四个女子抬走，这个可恶的杀才！”

    杨凌听了哭笑不得，这个不学无术的魏彬身正德讨了敬事房总管这桩美差，想必见小皇帝在房内不吭声儿，还以为他留恋女色，为了讨好皇帝才没有按时将宫女呼出。

    小皇帝虽小，但是男人的自尊心可不小，那几个俏丽的女官若是只长了一副好模样，也不会弄到这份优差了，个个嘴儿甜得跟粘了蜜似的，只消花言巧语吹捧迎合几句，不知就里的正德小皇帝为了男人的面子还能不鞠躬尽瘁竭尽全力？

    正德懊恼地道：“朕哪知道其中原由，还怕被人取笑了去，昨夜……昨夜只幸了三个女子，朕早上起来都觉得没脸见人，这个该死的魏彬！”

    他顿了顿，才讪讪地道：“朕那里……那里有些红肿，痒痒地、走路都想蹭一蹭才舒服些，朕又害怕，又不好意思唤太医诊治，这……这不会有事吧？”

    现在正德，哪里象个皇帝？根本就是一个初谙性事的小青年，忐忑不安地在向过来人讨教的模样。这八位挑选出来的女官，里里外外不知被检查了多和遍，决不可能有什么隐疾，杨凌一听就猜到正德初经人事就交合频繁，所以摩擦过度，包皮水肿了。

    可怜，四个美妙处子玉本横阵、予取予求，多少人做梦也梦不到的美事，居然成了正德皇帝惨不忍睹的梦魇。杨凌虽觉这事实在暴笑，可是哪敢露出一点笑意，恼羞成怒的正德皇帝见了不抓狂才怪。

    他摸了摸鼻子，吱吱唔唔地道：“呃……皇上宽心，区区小事，不要放在心上。如果皇上不想唤太医，那就……那就弄点盐水清洗一下，歇上两日便好。”

    正德听了松了口气，喜道：“朕都担心一天了，快快，咱们马上回东暖阁，现在朕走路都不得劲儿，哎！谢太傅说得对，红颜祸水啊！”

    杨凌被正德拉回东暖阁，打发个小太监去御膳房要了点盐巴，又用金盆盛了清水来，随即几个莫名其妙的小太监就被赶出殿去，任谁也不准踏进一步。

    杨凌将盐巴倒进温水搅拌了半天，还没等盐巴完全化开，正德皇帝就撸起袖子，迫不及待地端起盆来跑进暖阁里去了。

    遥不可及、高高在上的帝王家那层神圣、神秘的面纱一旦戳穿了其实与百姓家又有何异？还不一样是活生生的人么？

    “砰”地一声，殿门关上了。神机营参将、侍卫亲军统领、西厂厂督杨大人将军站在殿门外，四顾无人、威风八面。他站了会儿，忽地哑然失笑：明晚正德就要大婚了，这两日饱受摧残的他，不知洞房花烛夜又会是怎样一番光景。