誓守宁远——一代名将袁崇焕

风中落叶

高第接任辽东经略后，下令拆撤宁锦防线。明在山海关及其关外的军事形势顷刻陷入一场新的危机。
高第本是一个读书人，于万历十七年（1589年）中进士，宦业不显，《明史》本传还不足五十字《明史·王洽传附高第》，卷257。！他于军事一窍不通，胆怯无能。孙承宗曾大声疾呼“重将权”，如此“以文统武”是“弊法”，应当加以改革《明熹宗实录》，卷14。。然而积重难返，这已成为习惯，远比创立新制更易使人们接受。像高第这类既不懂军事又没打过仗的人担负如此重要的军事责任，只能步王在晋的后尘，以高卧坚固的山海关为生命的保障，一谈出关即心惊胆战。他极力阻挠孙承宗的军事部署，要求朝廷撤关外以守关内。柳河之败，似乎给他一个良机，便急上一疏，称：“自广宁弃后，蓟镇单弱，所赖以内护邦畿、外拒奴虏者，惟榆关为扼要。近闻渡河取败，宜挑选精兵谨防山海。及查关山原设三部总兵，各有所管地方，分布驻防，不意今春夏间，三部兵马尽驱之关外……此何等时也，犹不思护内而防外乎？”他认为，朝廷应“严谕枢辅，责成抚镇、道将各官，各率重兵驻关，共图防守之策”。《明熹宗实录》，卷58。他说得很明白，就是抛弃关外的疆土，退保山海关。孙承宗据理痛驳，高第怀恨在心。他刚到山海关上任，就给朝廷上了一道针对孙承宗的奏折，说关门只有五万名士兵。言外之意，承宗治军不实，谎报兵数。孙承宗闻讯，马上通知户部官员说：“高第刚到山海关任职，曾给十一万七千人发饷。现在他说关上只有五万人，那就按这个数发饷足够了！”《明史·孙承宗传》，卷250。一下子揭穿了高第的谎言，他不得不“以妄言引罪”，承认了自己的错误《明史·孙承宗传》，卷250。。

自天启二年，后金铁骑驰骋辽西大地以来，明统治集团都被吓破了胆，“不独文官缩足，即武官却步，人人视关门为死地，视总兵（为）死官”，都说：只要能守住关门半年，便成“良将”，就会得到越级提升王在晋：《三朝辽事实录》，卷15。。因此，那些庸臣怯将难也不想冒险守关外。高第一到山海关，一反孙承宗的部署，断言：“关外必不可守！”下令从锦州、右屯诸城撤防，这些地方只供哨探过往休息的场所，原驻防将士都撤到山海关。

高第这一错误处置，引起有识之士的强烈反对。袁崇焕手下管右屯、锦州粮屯通判金启倧给他写了一封信，不同意撤到关内。他在信中写道：“锦、右、大凌三城皆前锋要冲，倘收兵退守，既安之百姓复罹播迁，已复之封疆反归夷虏，榆关内外更堪几次退守耶？”王在晋：《三朝辽事实录》，卷15。袁崇焕完全支持他的意见，向高第表示不能撤。他争辩说：“兵法有进无退，锦、右一带安设兵将，藏卸粮料，部署厅官，安有不守而撤之？万万无是理！……前柳河之失，皆缘若辈贪功，自为送死，乃因此而撤城堡，动居民，锦、右摇动，宁前震惊，关门失障，非本道之所敢任者矣。今只择能守之人……三城屹立，且守且前，恢复可必。”王在晋：《三朝辽事实录》，卷15。

高第完全拒绝了袁崇焕等人积极防御的正确主张，坚持逃跑的方针，置国家疆土于不顾。他凭借大权在握，命令袁崇焕撤出宁远与前屯卫两城。崇焕拒不从命，大义凛然地说：“我是宁前道，在此当官，就在此死，我坚决不撤！”高第无法动摇他的意志，便置而不管，尽撤锦州、右屯、大小凌河及松山、杏山、塔山诸城的防御，惊慌地驱兵入关。所屯米粟尚有十余万石没有带走，也丢弃在原地，任其遭损。经战乱之后刚返回家园的百姓，又被驱赶进关，“死亡载途，哭声震野，民怨而军益不振”。《明史·袁崇焕传》，卷259。

孙承宗在山海关督师四年，曾先后修复大城九座、堡四十五座，练兵十一万，建车营十二、水营五、火营二、前锋后劲营八，造甲胄、器械、弓矢、炮石、渠答、卤楯之具达数百万，开拓疆土四百里，开屯田五千顷，岁入十五万石。孙承宗立足于积极防御，精心部署，大见成效。而高第到任后一无所为，以破坏孙承宗与袁崇焕的军事部署为能事，遂使他们数年心血而抛弃于一旦！当孙承宗求去之时，袁崇焕看到“魏忠贤势日炽”，深感“边事不可为”，见到承宗时，痛哭流涕，请求一起辞职茅元仪：《复辽砭》，《孙承宗略明心迹疏》。。这次他眼见高第撤防、驱赶军民进关的错误做法，更愤激请求辞职。但熹宗不准辞，于十二月还提升他为按察使，继续执行原定职责。这时，他驻守的宁远城在关外辽西一线孑然仅存！

天启六年（天命十一年，1626年）正月十四日，努尔哈赤亲率诸贝勒统八旗大军，向明朝发动了新的大规模进攻，双方在宁远城下遭遇，展开空前激战《清太祖武皇帝实录》，卷4。。这就是明清（后金）战争史上著名的宁远之战。

自努尔哈赤于天启二年初得广宁，一直到这次攻宁远，时隔三年多没有发动大规模伐明的战争。除了它自身需要巩固以往的战果，不便于连续军事进攻，还有一个原因，正如明朝人所分析：“奴酋原非须臾忘战者，乃鸷伏三年余而卒不见犯顺之实迹，或者闻重臣出关，调天下之精锐以为应援，奴未测我之虚实，不敢轻发也。”后金长时间没有发动进攻，这是其中的一个重要因素。明人鉴于以往的经验，却是时时担心后金突然进攻，尤其是一到严冬，“无人不虑冰坚可渡之时，恐奴入寇，而今果然矣！”王在晋：《三朝辽事实录》，卷15。还在正月初六日，辽东经略高第就向朝廷报告了后金将要进攻的情报，提出具体日期为正月十五日前后，后金将渡辽河，夺取右屯粮食《明熹宗实录》，卷62。。这个情报是相当准确的，它只比后金出兵的时间十四日误差一两天。

sure

有明大将军  袁公崇焕  是个了不起的人物


就是清代 对待他的后人 那也是 十分的器重   给钱 给官  不纳粮 不征税


为什么？因为北方民族懂得尊重对手  不是要往强大的对手头上泼脏水   那没意思

Lifeless

那个现在是珍稀动物

脂墨堂

不知有米有姓爱新觉罗的在

Lifeless

英雄啊，可惜逃脱不了忠臣的宿命，崇祯比宋高宗强不到哪去

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综合以上官方“实录”及私家著述，有关后金兵伤亡人数多笼统，很少以明确数字加以说明。这是因为守宁远的明兵远在城内，不可能得知后金伤亡更详细的情况。他们只看到城外倒毙的一处处尸体，而且多被抢运火化，很难得知其确数。连袁崇焕几次向朝廷报告战况时，几乎都没有涉及后金伤亡数字。有的官方报告中也仅仅泛泛提到“伤虏数千人”而已。这说明从袁崇焕到朝廷都没有掌握这方面的具体数字。其次，清朝一向避讳它出兵人数与战场的伤亡，往往既简略，又有重大隐瞒。但我们可以估计到后金兵在宁远城下伤亡约在一二千人之间，比较接近实际。至于努尔哈赤之死，并非被炮击伤所致。朝鲜人韩瑗虽身在宁远城中，目睹了激战实况，但他所看到的，也只是远距离的模糊现象。当时传闻很多，诸如努尔哈赤受伤亦在传闻之中。故该官回朝鲜后将传闻写成了真事。从明朝当事人的奏疏、报告中都看不到努尔哈赤受伤的任何反映。只有毛文龙在奏疏中称：他听到“回乡的张有库等人说，新年老汗于二十四日在宁远等处攻城，不料著伤……”《明熹宗实录》，卷65。实际情况是，努尔哈赤败退沈阳后，过了八个多月才去世。指挥宁远战役的袁崇焕证实：他得到可靠情报，“皆云奴酋耻宁远之败，遂蓄愠患疽，死于八月初十日。”《明熹宗实录》，卷71，19页，记袁得努尔哈赤死讯为8月10日，而《清太祖武皇帝实录》记为8月11日，仅差1天，亦证明袁的消息基本准确。其后，御史汪若极进一步确认：在宁远城下，“奴焰大挫，一旦疽发而伏天诛。”《明熹宗实录》，卷72。很清楚，努尔哈赤之去世，实因年事已高，经受不住宁远城下的惨败所带来的精神打击，背生疽，便夺去了他的生命。
明兵在此役中，守宁远城损失很小，而觉华岛则全军覆没。这一损失远远超过了后金的伤亡。尽管如此，毕竟从战役的全局上明兵以少胜多，孤军奋战，顶住了后金的顽强而勇猛的进攻。它是明兵自萨尔浒战役以来的第一个大胜仗，并以“宁远之捷”而载入史册！

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后金兵在城西南角伤亡很重，于是转攻城南角，仍用板车遮盖，潜伏在里边的兵士仍用斧凿城。袁崇焕又改用一捆捆柴草，上面浇油并掺上火药，用铁索系到城下。板车、楯牌被火点燃，迅即烧成一片火海，潜伏在里边的士兵纷纷被烧死。
到了晚上，激战仍在进行，后金兵冒死不退。城上举火，又把火球、火把投下，顿时城上城下，如同白昼。后金兵继续遭到重大伤亡，尸体到处“堆积”《明熹宗实录》，卷65。。至二更时候，约十点左右，努尔哈赤只得下令停止攻城。袁崇焕乘机选派五十名敢死之士，携带棉花、火药等物，用绳子把他们从城上系到城下，把后金兵未及运走的板车尽行烧毁《明熹宗实录》，卷62。。

次日，后金发动新的攻势，喊杀声、炮声与北风的怒吼声交织在一起，战斗的激烈程度同昨日一样，到下午申时（约当15—17时），后金兵没有一个敢靠近城下。八旗将领虽挥刀从后面驱赶兵士进攻，但一到城下扭头就往回跑，伤亡者在他们之中纷纷倒下。活着的人只得把他们同伴的尸体抢回来，运到西门外瓦窑，拆下民舍木头，举火焚化，黄烟顿时弥漫开来，空气中夹杂着一股刺鼻的烧焦的难闻气味。攻击又持续了一夜，除了增加伤亡，毫无进展。努尔哈赤被迫停止攻城，其“攻具焚弃，丧失殆尽”，《明熹宗实录》，卷67。退到西南侧离城五里的龙宫寺扎营《明熹宗实录》，卷65。。

到了第三天，即二十六日，后金兵仍将城围住，明兵不断发射西洋大炮轰击。努尔哈赤无计可施，便派武纳格率蒙古军转攻觉华岛《清太祖武皇帝实录》，卷4。。该岛为明兵的屯粮之所，屯粮料八万二千余石，驻兵七千余人，除护卫粮料，还为宁远应援。此时正值严冬季节，这一带海域每到这个季节要结冰两个月左右，可以走人、行车。岛上明兵就在冰上结营，外围以战车，形若城郭。为阻止后金骑兵袭击，明兵在靠近海岸一侧凿冰，又沿营房东西两侧把坚冰凿开，形成一道激流，迫使后金兵不得渡海。但天气非常寒冷，风雪交加，冰刚被凿开，很快又结了一层新冰。武纳格乘结冰之时，率八旗兵冲入岛中，明兵无险可守，经受不住惯以冲杀为长技的后金骑兵的迅猛攻击，不一会儿，明兵被冲得大乱，后金骑兵往来驰突，追杀到处乱跑的明兵。据明朝方面报道，岛上七千明兵全部战死，他们的将领如参将金冠、姚与贤等皆力战而死。岛上还住有“商民男妇”，也都惨遭杀戮。《明熹宗实录》，卷65。岛上设施及剩余未运走的粮料被点火烧毁。战役结束后，袁崇焕亲自为文：《祭觉华岛阵亡兵将文》，对阵亡将士深切哀悼，并抒发了以收复失地为己志的抱负张伯桢辑：《袁督师遗集》，16页。。

努尔哈赤攻宁远不下，损失很重，而攻克觉华岛，屠戮数千明兵也算得到一点补偿。攻下觉华岛的第二天，二十七日，他率大军解围，自兴水县白塔峪灰山箐处东归。路经右屯卫，烧毁粮草，于二月九日返回到沈阳《清太祖武皇帝实录》，卷4。。

努尔哈赤自二十五岁兴兵以来，四十三年间，身经百战，“战无不胜，攻无不克，唯宁远一城不下，遂大怀忿恨而回”。《清太祖武皇帝实录》，卷4。且不说他的自尊心受到何等沉重的打击，他所损失的将卒也是他经历的战斗中较惨重的一次。据清朝方面的统计，攻城两天，共折游击两员、备御两员、兵五百。显然，这是一个被缩小了的数字。另据明朝当时的战场报告说：二十四、二十五两日，“前后伤虏数千，内有头目数人，酋子一人”。《明熹宗实录》，卷63。经略高第报：“炮毙一大头目，用红布包裹，众贼抬去，放声大哭。”《明熹宗实录》，卷63。战后，袁崇焕上疏报功，曾提到从城下割得后金兵首级二百六十九颗《明熹宗实录》，卷65。，其他被打死与火化的更远远超过此数。

其他史书记载不一，如《明史纪事本末补遗》，卷五载：明兵“发炮击死无算，毙其帅长孙哈兔，斩级六百。”

《明季北略》，卷二：后金被“焚死甚众，毙棉服者十余人，所谓固山牛鹿也。”

《石匮书后集》，卷十一：“炮过处，打死北骑无算，并及黄龙幕，伤一裨王。”

朝鲜人李星龄所著《春坡堂日月录》记载宁远之役尤其详细而生动。据朝鲜译官韩瑗所见，“自城外遍内外，土石俱扬，火光中见胡人，俱人马腾空，乱坠者无数，贼大挫而退。”特别引人注目的是，该书独载努尔哈赤被炮击成重伤，不久即因伤重而亡。

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城内，袁崇焕正与几个幕僚闲谈，得到后金攻城的警报，立即乘轿至敌楼，与来中国充当朝鲜使翻译的韩瑗谈古论今，面无忧色，镇静如常。他先令兵民“偃旗息鼓待之，城中若无人”。朝鲜李星龄《春坡堂日月录》，载《燃藜室纪述》，卷25。待后金兵近城，进入射击线，忽听一声巨响，震天动地。城上开始施放西洋大炮，轰击后金兵。崇焕笑着说：“敌人攻城了！”他推开窗户，向下俯望，后金兵蔽野，骑兵、步兵、楯车、钩梯一拥而至王在晋：《三朝辽事实录》，卷16。。
后金采取战车与步骑相结合的“结阵”方法，即阵前布楯车，车前挡以五六寸厚的木板，再裹上生牛皮。车装有双轮子，可以前后转动。此车专对付明兵的火器。在楯车后一层是弓箭手，再后一层是一排小车，装载泥土，以填塞沟堑，最后一层是铁骑，人马皆穿重铠，号“铁头子”。战斗开始，骑兵并不出击，往往用楯车抵挡一阵，等明兵发完第一次火器，未及续发第二次，它就突然奔驰而出，如一股狂风刮过来，分开两翼，向明兵猛冲，霎时间，就把明兵冲得七零八落谷应泰：《明史纪事本末补遗》，卷2。。后金进入辽沈以来，多采取这种“结阵”法，屡屡奏效。现在，后金兵又推出楯车，后边骑兵、步兵施放弓箭，万矢齐发，如飞蝗一般飞向城去，落满城堞与悬牌，好似刺猬。然而，它的猛烈进攻却失去往日的效果。因为明兵凭坚城护卫，既不怕骑兵猛冲，又能躲避箭矢的攻击。还有，它以城护炮，又以炮护城，就使明兵处于完全有利的地位《明熹宗实录》，卷15。。城上共有大炮十一门，安设在城的四面，都司佥书彭簪古指挥东与北二面的大炮，罗立指挥西与南二面的大炮《明熹宗实录》，卷65。，“周而不停，每炮所中，糜烂可数里”。计六奇：《明季北略》，卷2。后金的楯车抵不住威力强大的西洋大炮，只要一击中，就被炸得粉碎。后金兵不顾死伤累累，踏着尸体拼命向城下推进。一些楯车直抵城墙脚下，猛烈撞击城墙。车的顶部以厚板遮蔽，后金兵隐藏在里边，手持斧镬凿城，有三四处高约二丈余的墙被凿成大窟窿。因为大炮不能直射城下，因而失去作用，连城上的箭矢、檑石也奈何不了楯车上的挡板。在这危险的时刻，袁崇焕拿出库藏仅有的一万一千一百余两白银，置于城上，激励将士们说：有能奋勇杀敌而不避艰险的，即赏银一锭。将士们受到鼓舞，勇气倍增，有的脸上被流矢击中而不动摇，仍在战斗《明熹宗实录》，卷65。。袁崇焕自己也身先士卒，亲临战场。他眼见城墙被凿破，亲自挑石土堵塞缺口，不意受伤，众将士劝他养伤，他厉声说：“偷息以生，复何乐也！”说着，从自己身上撕下战袍，包扎受伤处，更加不顾一切地挑土搬石。将士们受到极大激励与鼓舞，个个争先，很快将缺口堵住《袁督师遗稿遗事汇辑》，卷3。，幸亏天寒土冻，“凿城破坏而不坠”《清太祖武皇帝实录》，卷4。。但城下后金兵仍在凿城不止。情况已危险到了极点！通判金启倧急中生智，他把火药均匀地筛在芦花褥子和被单上，然后各卷成一捆。他先做试验，刚一点着火，忽然火星飞溅到胡须上，迅速蔓延，未及救，已被烧死。袁崇焕下令如法制造，把百姓献出来的被褥单裹上火药，卷成一捆捆投掷城下。后金兵正攻城，忽见被褥单遍地，争相抢夺。这时，城上明兵急速投下点燃的火箭、硝黄等易燃物，被褥中的火药忽地燃烧起来。眨眼间，火势飞腾，扬起一人多高。后金兵惊惶地扑打身上的火苗。不料，越扑火势越凶，“火星所及，无不糜烂”。大量的后金兵活活被火烧死。明兵管这种土造武器叫“万人敌”计六奇：《明季北略》，卷2。。

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最后，关系到宁远成败的一个重要条件，就是袁崇焕动员群众参加抗战，从思想上激发全城军民的抗战热情，树立起敢战敢胜的无畏的勇气。他手持佩刀，自刺皮肉，用自己的鲜血写成血书，号召军民积极参战。他向全体将士下拜，郑重委托并相信他们一定不惜一切牺牲，坚守住宁远这座孤城九龙真逸：《明季东莞五忠传》，卷上。。全城军民都深为感动，迅速行动起来：不能登城打仗的就参加后勤供应，连那些读书的诸生也都投笔从戎，负责把守城内各巷口。为了防止军心民心动摇，袁崇焕与军民约定：战斗中有人乱行动者即杀，城上的人擅自下城者即杀。他通令守前屯的赵率教、守山海关的杨麒：凡从宁远临阵脱逃经此处者，逮住即杀，如若放跑一人，唯赵、杨是问王在晋：《三朝辽事实录》：袁崇焕“固守宁远揭”，卷15。。
袁崇焕在紧急部署防御时，给朝廷写出一份奏疏，表达了他固守宁远的坚定信念。他写道：“今日以宁远为前锋，宁远一固，则奴必不敢舍坚城而西。宁远不守，诸城堡如中右、中后未必能存。”他对固守宁远充满了信心，说：“本道身在前冲，奋其智力，自料可以当奴。”最后，他表示：“定与此城共存亡！”王在晋：《三朝辽事实录》，卷15。当宁远被围时，“举国汹汹，一重门限，岂是金汤！”对袁崇焕誓死守城的决心，虽然“莫不翕然壮之”，但能否成功，却都“未敢逆料”，表示出严重的忧虑与怀疑《明熹宗实录》，卷63。。刚刚接任兵部尚书的王永光，“大集廷臣议战守，无善策”。议过几次，还是一筹莫展。经略高第拥兵山海关，置若罔闻，似乎宁远的安危与他毫无关系。在宁远孤注关外、面临强敌的情况下，“中外谓宁远必不守”《明史•袁崇焕传》，卷259。，静观宁远失守。开始，宁远城内军民也不抱任何信心，一听说后金兵渡河，人心惶惶，准备逃命。但经袁崇焕紧急动员和精心部署后，人心才安定下来，抱着“死中求生，必生无死”的信念，军民同心守宁远王在晋：《三朝辽事实录》，卷15。，众志成城，“宁远成一金汤”《明熹宗实录》，卷65。。
努尔哈赤企图以强大的军事压力和高官厚禄诱降袁崇焕，遭到严词拒绝，回答他的是轰隆的炮声。袁崇焕的家丁罗立已掌握了装炮与施放之法，他先在城上向西北方向后金扎营的地方放了一炮，后金兵不及防，被炸死伤数十人，不敢留此，赶紧把营移到城西侧《明熹宗实录》，卷65。。二十四日，努尔哈赤下令发起总攻，先以主要力量抢攻城西南角。明军防守的重点是城东南角，此侧正当着通向山海关的大道，以为必受后金攻击。但努尔哈赤却选择了明军防守的薄弱部分城西南角作为攻击点，企图由此处攻入，亦能阻击从山海关调来的明援兵。努尔哈赤横刀跃马，亲自指挥攻城。

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努尔哈赤行军二日，于十六日抵东昌堡，次日十七日开始渡辽河。此次进军路线，与天启二年攻广宁完全相同。后金兵渡河后，“于旷野布兵，南至海岸，北越广宁大路，前后如流，首尾不见，旌旗、剑戟如林。”《清太祖武皇帝实录》，卷4。清人的这番描写，虽有增饰，但经过几年准备，其军容之盛亦必雄伟壮观。后金兵先占领右屯卫，次及锦州、松山、大小凌河、杏山、连山、塔山等七城，原驻守这些城卫的明兵，都遵从高第的命令，“焚房谷而走”，撤入关内《清太祖武皇帝实录》，卷4。，只有袁崇焕紧急招集本部人马全部撤入宁远城内。
后金兵“如入无人之境”张伯桢辑：《袁督师遗集》，《天启六年四月初五日谢守城有功赏赐疏》。，未遇任何抵抗，故一往无复顾忌，直取宁远王在晋：《三朝辽事实录》，卷16。。二十三日，抵达宁远城郊。努尔哈赤以攻心为上，欲收不战而得之效，先派去被俘获的汉人进城，给袁崇焕传信说：“我以二十万大军攻此城，肯定会攻破。你们如果投降，我马上封以高爵！”袁崇焕回答说：“汗为什么向宁锦加兵？这都是你抛弃的地方，我既已恢复，就有责任死守，岂有投降之理？你说出兵二十万，是虚夸之数。我已知道你的兵力只有十三万，我岂能以此数嫌少呢！”《清太祖武皇帝实录》，卷4。完全拒绝了努尔哈赤的武力威胁与高官之引诱，表示了他誓与宁远共存亡的决心。总兵满桂、副总兵左辅、参将祖大寿与中军守备何可纲“坚执塞门死守之议”，愿与袁崇焕共命运《明熹宗实录》，卷63。，“而何可纲按剑决之”《明熹宗实录》，卷65。。

努尔哈赤发动宁远之役，用兵多少？他自称二十万，袁崇焕说十三万。学术界也多以十三万为通行说法，大抵都是根据袁崇焕的这句话。其实，无论二十万还是十三万之说都不对，与事实相去很远。有清一代，一向讳言用兵之数，尤其是在入关之前，从太祖到太宗，凡与明朝用兵打仗，所修官书或实录从来不直书用兵数，只“罗列营制而皆不计兵额”，不愿把八旗兵的准确数目“轻以示人”王庆云：《石渠余记》，卷2，《京营表序》。。所以要了解它每次用兵数目，的确是一件很困难的事情。努尔哈赤这次攻宁远，官修《太祖武皇帝实录》只透露：“帝命八官，领布（同步）兵四万将海岸粮俱运贮右屯卫。”这八员将官率四万之众是负责运贮粮食的，用于攻战的有多少并无记载。明朝方面，对后金攻宁远的兵力作过侦察，从战斗开始到结束，有过四次报道。第一次是在宁远刚被包围时，从战场上看到后金兵约有五万余骑。此系辽东经略高第所报《明熹宗实录》，卷62。。

第二次是山海关主事陈祖苞“塘报”：“虏众五六万人”《明熹宗实录》，卷63。。

第三次是兵科都给事中罗尚忠说“虏众”有五六万人《明熹宗实录》，卷63。。

第四次是山西道御史高弘图也认为后金兵约有五万之多《明熹宗实录》，卷63。。

朝廷官员所引用后金兵数为五六万，显然是被官方承认的较为可靠的数字谈迁：《国榷》，卷87，5320页载：后金“五六万骑攻宁远”。。清朝修《明史》也承认：天启六年正月“我大清以数万骑来攻（宁远），远迩大震。”《明史·满桂传》，卷271。也否认了十三万的说法。实际上，袁崇焕所说十三万，是针对努尔哈赤吹嘘二十万（如《东莞五忠传》说三十万；《石匮书》记为四十万），反其数而用之。考察清入关前兵力，至努尔哈赤晚年已达九万李新达：《入关前的八旗兵数问题》，载《清史论丛》（3辑），1982年。又，日本学者中山八郎认为，“八旗成立当时是五六万乃至十万内外；入关前后的兵力为二十五万。”见《明末女真和八旗素描》，载《满洲史研究》，1926年，东京四海书房出版。。这次出兵五六万，可见他倾注全力，来夺取这一新的胜利。

袁崇焕对后金的进攻早做了迎战的准备，并精心进行了军事部署。当后金兵渡河的消息一传来，他就召集大将满桂、参将祖大寿、守备何可纲等誓死守城，紧急采取如下措施：

首先，集中兵力于宁远。撤中左所、右屯等处兵马及宁远城外的驻军连同西洋大炮，全部入城防守，至二十一日顺利完成集结的任务，总计城内明兵不满二万。

其次，实行坚壁清野。传令住在城外的百姓携带守城的工具全部迁入城里，所剩屋舍与积蓄付之一炬，全都焚毁，使后金兵到此，一无所得。

再次，军事上实行严密分工，集中指挥。令同知程维模督察“奸细”，勿使后金派人混入城内刺探军情。通判金启倧按城四隅编排民夫，供给饮食。卫官裴国珍采办物料。总兵官满桂提督全城的防务。其中城东南角，正当锦州通向山海关的大道，最为重要，满桂自任此处防御。他是蒙古人，自幼住家宣府，善骑射，“忠勇绝伦”。孙承宗主持辽东军事时，把他擢为副总兵，再擢为都督佥事，加衔总兵《明史·满桂传》，卷271。。其余三个方面的指挥是：副将左辅分在城西面防守、参将祖大寿分在城南面、副总兵朱梅在城北面。袁崇焕总督全局以上见《明熹宗实录》，卷65。。